Richard Edgar Funkhouser (10 de septiembre de 1917-15 de mayo de 2008) fue un diplomático y geólogo estadounidense, especializado en petróleo. Se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Gabón . [1]
Nacido en Trenton, Nueva Jersey , era hijo del destacado psiquiatra Dr. Edgar Bright Funkhouser y Evelyn Hayes. Asistió a la Escuela Taft antes de ingresar a la Universidad de Princeton , donde fue miembro de la Sociedad Phi Beta Kappa y de Sigma Xi , la Asociación de Investigación Científica Honoraria. Se graduó de Princeton con una licenciatura en geología en 1939 después de completar una tesis superior, titulada "Susceptibilidad magnética de minerales sedimentarios", bajo la supervisión de Harry H. Hess . [2] [3]
Aunque Funkhouser tuvo un aplazamiento trabajando como geólogo en Venezuela, se ofreció como voluntario para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial y estuvo con los Cadetes Aéreos del Ejército de la Academia Cal-Aero Clase 43-J. Después del entrenamiento en Texas en la Base Aérea Kelly , Cox campo, París , Jones campo, Bonham , Brooks Air Force Base , y Bergstrom Air Force Base, Austin , que estaba estacionado en Estados Unidos en Sedalia Ejército de la base aérea , Jackson base aérea del ejército , y Baer Aeródromo del Ejército . Sus primeros vuelos de la guerra comenzaron en agosto de 1944 con la novena carga de combate deCiudad de Moran , India a Myitkyina , Birmania. Se trasladó a Warazup, Birmania en enero de 1945. Después de servir en el teatro de China Birmania India de la Segunda Guerra Mundial , volar 302 misiones y ganar 102 puntos, recibió varias medallas y se desmovilizó en julio del mismo año como primer teniente. . [4]
"Los hombres del petróleo tienden a dividir a la gente del gobierno como" a favor de ellos "o" en contra de ellos "..." ' (R. Funkhouser, 1953)
Después de la guerra, trabajó como geólogo para Shell Oil a nivel nacional y Standard Oil de Nueva Jersey en el extranjero. Tras aprobar los exámenes de carrera del Servicio Exterior de EE. UU. , Funkhouser se convirtió en Oficial Regional de Petróleo para Oriente Medio, asignado a Irak , Siria y Líbano en 1953 [2] y luego a Bucarest , Damasco y Moscú . [6] Se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Gabón desde el 9 de agosto de 1969 hasta el 2 de agosto de 1970 y luego sirvió en la guerra de Vietnam , designado como diputado civil del teniente general Michael Davison.en la base aérea de Bien Hoa . Obtuvo el rango militar equivalente de Mayor General y recibió la Medalla del Servicio de Defensa Nacional . [2] Las entrevistas realizadas por Charles Stuart Kennedy, director del Programa de Historia Oral de Asuntos Exteriores, que cubren el trabajo de Funkhouser en Damasco, Moscú, París, Gabón y Vietnam durante el período 1955-1972, se archivan en la Universidad de Georgetown . [7]
Después de 33 años [4] sirviendo en varios puestos de Especialista en Servicio Exterior , Funkhouser se retiró del Departamento de Estado en 1975 y se mudó a Escocia como Asesor de Asuntos Internacionales de Texas Eastern Corporation. Mientras estuvo allí, escribió varios artículos que hoy están depositados en el Instituto de Petróleo y Gas de la Universidad de Aberdeen . [2] Después de cinco años en Escocia, regresó a Washington en 1980 y se convirtió en Director de Asuntos Internacionales en la Agencia de Protección Ambiental y consultor del Departamento de Educación de EE. UU. Antes de ser designado para su puesto final como Director de Actividades Internacionales en laConsejo de Jóvenes Astronautas . [2]