Richard Robert Wright Sr. (16 de mayo de 1855-2 de julio de 1947) fue un oficial militar estadounidense, educador y presidente universitario, político, defensor de los derechos civiles y empresario bancario. Entre sus muchos logros, fundó una escuela secundaria, una universidad y un banco. También fundó la Asociación Nacional del Día de la Libertad en 1941. [1]
Richard Robert Wright Sr. | |
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Presidente del Colegio Industrial del Estado de Georgia para jóvenes de color | |
En el cargo de 1891 a 1921 | |
Sucesor | Cyrus G. Wiley |
Detalles personales | |
Nació | [1] Dalton, Georgia , EE. UU. [1] | 16 de mayo de 1855
Fallecido | 2 de julio de 1947 [2] Filadelfia, Pensilvania , EE. UU. | (92 años)
Esposos) | Lydia Elizabeth (Howard) Wright |
alma mater | Universidad de Atlanta [1] The Wharton School [1] |
Profesión | Oficial militar, educador, banquero |
Servicio militar | |
Rango | Importante |
Unidad | Voluntarios de Estados Unidos |
Temprana edad y educación
Wright nació como esclavo el 16 de mayo de 1855, en una cabaña de troncos a seis millas de Dalton, Georgia . [1] [3]
Después de la emancipación en 1865, la madre de Wright se mudó con su hijo de Dalton a Cuthbert, Georgia . Asistió a la Storrs School, que se desarrolló a fines de la década de 1870 como Atlanta University , una facultad o universidad históricamente negra (HBCU). (Hoy se conoce como Clark Atlanta University , tras una fusión). La escuela tenía reputación entre los libertos como un lugar para la educación de sus hijos. [4]
Mientras visitaba la escuela, el general retirado de la Unión, Oliver Otis Howard, preguntó a los estudiantes qué mensaje debía llevar al norte. Según los informes, el joven Wright le dijo: "Señor, dígales que nos estamos levantando". Ese intercambio inspiró un poema una vez famoso de John Greenleaf Whittier , " Howard en Atlanta ". [4] [5]
La Escuela Storrs, precursora de la Universidad de Atlanta , fue una de las muchas escuelas académicas para niños libertos fundadas por la Asociación Misionera Estadounidense (AMA) en el sur. Wright fue valedictorian en la primera ceremonia de graduación de la Universidad de Atlanta en 1876. [3]
Carrera profesional
Política republicana
Wright se unió al Partido Republicano y participó activamente en su política. Los negros trabajaron para resistir los esfuerzos demócratas blancos para interrumpir su organización y reprimir sus votos.
También hubo tensiones dentro del partido. En 1890, Emanuel K. Love y Wright estaban en una disputa con William White, Judson Lyons , Henry A. Rucker y, especialmente, John H. Deveaux , quien tenía el control de la maquinaria del Partido de la República de Georgia. En ese momento, el partido estaba dominado por afroamericanos. La disputa se centró en el liderazgo de las convenciones de nominación de distritos del partido. Lyons, Rucker y Deveaux fueron todos apoyados por el patrocinio de Booker T. Washington del Instituto Tuskegee . Fueron identificados con las élites de piel clara del estado, algunas de cuyas familias habían sido personas de color libres, libres durante generaciones antes de la Guerra Civil. Love, Wright (y Charles T. Walker ) representaban una facción "negra" o "de piel más oscura". El color de la piel y las suposiciones sobre la clase económica no eran tan importantes como la lealtad política y la ideología. [6]
En 1896, Alfred Eliab Buck era el líder del Partido Republicano de Georgia. Buck fue presidente de la Convención del Estado Republicano a finales de abril y presidió la elección de los delegados a la Convención Nacional Republicana de 1896 . Cuando surgió la disputa, Buck intentó adelantarse pasando una lista de delegados de "armonía" fuera del procedimiento estándar. Sin embargo, la lista no incluyó a Wright, quien tenía un amplio apoyo entre los miembros del partido. [7]
Cuando la convención estalló en protesta, un representante de Buck intentó levantar la reunión y la facción Buck abandonó el salón. La facción de Wright permaneció. El amigo de Wright, Emanuel K. Love , ocupó la presidencia. Se eligió una nueva lista de delegados, incluidos Love y Buck (pero no Wright). [7] Wright nunca ganó un escaño como delegado, pero asistió a la convención nacional del partido como suplente. [8]
Carrera militar
En agosto de 1898, el presidente William McKinley nombró a Wright como principal y pagador de los Voluntarios de los Estados Unidos en el Ejército de los Estados Unidos . Fue el primer afroamericano en servir como pagador del ejército de EE. UU. Durante la Guerra Hispanoamericana , fue el oficial afroamericano de más alto rango. [5] [9] Fue dado de baja honorablemente en diciembre del mismo año.
Colegio Industrial del Estado de Georgia para jóvenes de color
La Segunda Ley de concesión de tierras de Morrill del 30 de agosto de 1890 proporcionó más fondos de concesión de tierras a los estados, pero también estableció la supervisión federal. Requería que los estados del sur y fronterizos, que tenían escuelas públicas segregadas, desarrollaran colegios con concesión de tierras para estudiantes negros, con el fin de recibir fondos bajo este programa. Georgia se encontraba entre los varios estados que no lo habían hecho. El 26 de noviembre de 1890, la Asamblea General de Georgia aprobó una legislación que creaba el Colegio Industrial del Estado de Georgia para jóvenes de color. [10]
En 1891, Wright fue designado como el primer presidente de la Universidad Industrial del Estado de Georgia para Jóvenes de Color, la primera universidad pública históricamente negra (HBCU) en el estado. En octubre de 1891, tenía clases en Savannah, Georgia , que se convirtió en su hogar permanente. Comenzó con cinco profesores y ocho estudiantes, pero rápidamente atrajo a más. [3] Desde entonces se ha desarrollado como Savannah State University , la HBCU pública más antigua del estado.
Durante la década de 1890, Wright viajó a otras universidades, incluido el Instituto Tuskegee , el Instituto Hampton , el Colegio Girard de Filadelfia y la Escuela Hirsch en Nueva York, para documentar las tendencias actuales en la educación superior. Basado en sus estudios, desarrolló un plan de estudios en Georgia State College para incluir elementos de las siete artes liberales clásicas, la filosofía del " Décimo Talentoso " de WEB Du Bois ; El énfasis vocacional y los conceptos de autosuficiencia de Booker T. Washington , y el modelo educativo de las universidades de Nueva Inglaterra. (Se había graduado de la Universidad de Atlanta y fue enseñado por graduados de Dartmouth College y Yale University ). [3]
Wright fue visto como una de las principales figuras de la educación superior negra en Estados Unidos, y conferenciaba regularmente con los principales líderes educativos. [3] Los visitantes y conferenciantes del campus durante su mandato como presidente incluyeron a Mary McLeod Bethune , George Washington Carver , Walter Barnard Hill , Lucy Craft Laney , Mary Church Terrell , Booker T. Washington y Monroe Nathan Work . [3] Los presidentes estadounidenses William McKinley y William Howard Taft también visitaron el campus y hablaron con los estudiantes en Peter W. Meldrim Hall. [3]
Al final del mandato de Wright como presidente, la matrícula de la universidad había aumentado de los ocho estudiantes originales a más de 400. Además, amplió el plan de estudios para incluir una división normal (para la formación de profesores) y cursos de agricultura y artes mecánicas. También proporcionó asignaturas de secundaria de cuatro años, para preparar a los estudiantes que venían de áreas sin tales instalaciones, al igual que muchos negros de las zonas rurales de Georgia. [3]
Wright participó en la reunión del 5 de marzo de 1897 para celebrar la memoria de Frederick Douglass , abolicionista e intelectual público. El grupo fundó la American Negro Academy , dirigida por Alexander Crummell . [11] Desde la fundación de la organización hasta 1902, Wright permaneció activo entre los eruditos, editores y activistas de esta primera gran sociedad científica afroamericana. Su trabajo refutó la erudición racista, promovió los reclamos negros de igualdad individual, social y política, y publicó la historia y la sociología de la vida afroamericana. [12]
Banquero
Después de mudarse a Filadelfia, Pensilvania , en 1921 Wright decidió abrir un banco. A la edad de 67 años se matriculó en Wharton Business School en la Universidad de Pensilvania para prepararse para esta empresa. [5] Entró en el mundo de los negocios en 1921, creando y dirigiendo Citizens and Southern Bank and Trust Company de Filadelfia en 1849 South Street. En ese momento, era el único banco de propiedad de afroamericanos en el norte y la primera compañía fiduciaria afroamericana . También fundó la Asociación de Banqueros Negros , la primera asociación bancaria afroamericana. [5]
Bajo su liderazgo, el banco resistió la Gran Depresión . Cuando se vendió en 1957, más de una década después de la muerte de Wright, tenía activos por $ 5,5 millones. [5]
Vida personal
Wright se casó con Lydia Elizabeth (de soltera Howard). Juntos, la pareja tuvo nueve hijos, incluido Richard R. Wright Jr. Siguió a su padre en una carrera académica.
Legado
Líder de los derechos civiles
Richard Wright escribió una carta histórica al presidente Harry Truman describiendo el horrible maltrato de Isaac Woodard , un veterano negro que fue brutalmente golpeado por policías blancos. También le sacaron los ojos. Como resultado de esta carta y la defensa de la NAACP sobre el caso, el presidente Truman le pidió a su fiscal general Tom Clark que investigara. Clark presentó un caso federal contra la policía y el sheriff que abusaron de Woodard, pero el jurado compuesto exclusivamente por blancos los absolvió. (Nota: Georgia había aprobado una enmienda en 1908 que esencialmente privó del derecho al voto a los votantes negros; esta ausencia de las listas de votantes también resultó en su exclusión de los jurados).
Wright y otros, incluidos los liberales blancos, se indignaron y abogaron por una comisión federal de derechos civiles. De acuerdo con esto, Truman formó un Comité de Derechos Civiles. Hizo recomendaciones de gran alcance y proféticas, entre ellas que debería haber una división permanente de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y que toda la rama Ejecutiva del gobierno federal debería estar separada de la segregación. Algunas agencias habían establecido la segregación en sus instalaciones a principios del siglo XX bajo el presidente Woodrow Wilson , quien fue influenciado por sus propios antecedentes en los miembros del sur y del sur de su gabinete. El ejército todavía estaba segregado, aunque los negros y otras minorías habían estado discutiendo desde la Primera Guerra Mundial para poner fin a esto, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial.
Como resultado, Truman fue el presidente que ordenó la eliminación de la segregación de todas las ramas del ejército. El ejército estadounidense ha permanecido sin segregación desde entonces.
Legado familiar
En junio de 1898, su hijo Richard R. Wright Jr. recibió el primer título de bachillerato otorgado por el Georgia State Industrial College . Wright Jr. fue el primer afroamericano en obtener un doctorado. de la Universidad de Pennsylvania , habiendo estudiado en el nuevo campo de la sociología . Se convirtió en profesor y luego en presidente de la Universidad de Wilberforce en Ohio . También fue ministro en la Iglesia Episcopal Metodista Africana , la primera denominación negra independiente en los Estados Unidos. Wright Jr. se convirtió en obispo de la Iglesia AME. [3]
Una de las hijas de Richard Jr, la Dra. Ruth Wright Hayre , también obtuvo un Ph.D. en la Universidad de Pennsylvania. Fueron el primer padre e hija afroamericanos en hacerlo. La Dra. Ruth Wright Hayre se convirtió en la primera maestra afroamericana de tiempo completo en el sistema de escuelas públicas de Filadelfia. Ascendió para convertirse en administradora y directora de una escuela secundaria. Después de ser elegida miembro de la Junta de Educación de Filadelfia, se desempeñó como su primera presidenta.
A la edad de 80 años, estableció el programa " Diles que estamos subiendo ", prometiendo pagar la matrícula universitaria de 116 estudiantes de sexto grado en dos escuelas pobres del norte de Filadelfia si completaban la escuela secundaria. Su historia fue narrada en su libro Tell Them We Are Rising: A Memoir of Faith in Education , publicado en 1997, un año antes de su muerte. [4]
Día Nacional de la Libertad
En 1941, Wright invitó a líderes nacionales y locales a reunirse en Filadelfia para formular planes para apartar el 1 de febrero de cada año para conmemorar la firma de la 13a Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos por el presidente Abraham Lincoln el 1 de febrero de 1865, que liberó a todos los esclavos estadounidenses . Formaron la Asociación Nacional del Día de la Libertad. [1]
Un año después de la muerte de Wright en 1947, ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos aprobaron un proyecto de ley para hacer del 1 de febrero el Día Nacional de la Libertad . La proclamación de la festividad se convirtió en ley el 30 de junio de 1948 por el presidente Harry Truman . Fue el precursor del Día de la Historia Afroamericana y más tarde del Mes de la Historia Afroamericana , reconocido oficialmente en 1976, aunque comenzó por Carter G. Woodson en 1926. [5] [13]
Lectura sugerida
- Elmore, Charles J. (1996), Richard R. Wright Sr. en GSIC, 1891-1921: Una fuerza protectora para la mejora social y la educación superior de los estadounidenses negros , Savannah, Georgia: impresión privada.
- Hall, Clyde W. (1991), Cien años de educación en Savannah State College, 1890–1990 , East Peoria, Ill .: Versa Press.
- Patton, June O. (1996), "'Y la verdad los hará libres': Richard Robert Wright Sr., intelectual negro e iconoclasta, 1877–1897", The Journal of Negro History , vol. 81.
Referencias
- ^ a b c d e f g "Pensilvania: vida y época del mayor Richard Robert Wright Sr. y la Asociación Nacional del Día de la Libertad" . Consultado el 30 de agosto de 2007 .
- ^ Kranz, Rachel (2004). Líderes empresariales y emprendedores afroamericanos . Publicación de Infobase. pag. 302. ISBN 9781438107790.
- ^ a b c d e f g h yo "Universidad Estatal de Savannah" . Nueva enciclopedia de Georgia . Consultado el 30 de agosto de 2007 .
- ^ a b c "Los primeros afroamericanos destacan un rico legado" . Universidad de Pensilvania . Consultado el 30 de agosto de 2008 .
- ^ a b c d e f "125 ideas y personas influyentes: Richard Robert Wright Sr" . Revista Wharton Alumni . Archivado desde el original el 5 de febrero de 2008 . Consultado el 30 de agosto de 2008 .
- ^ Dittmer, John. Georgia negra en la era progresista, 1900-1920. Prensa de la Universidad de Illinois, 1980. p92-93
- ^ a b Shadgett, Olive Hall. El Partido Republicano en Georgia: desde la reconstrucción hasta 1900. University of Georgia Press, 2010. pp. 133-134
- ^ Convención nacional republicana, St. Louis, 16 al 18 de junio de 1896. Con una historia del partido republicano y un estudio de la política nacional desde la fundación del partido, etc., etc., Convención Nacional Republicana (11th: 1896: Saint Louis, Mo.), página 179, consultado el 17 de octubre de 2016 en https://archive.org/stream/republicannation00repurich#page/178/mode/2up
- ^ "Documentar el sur de Estados Unidos" . Consultado el 30 de agosto de 2008 .
- ^ Mastrovita, Mandy (7 de abril de 2012). "Sesquicentenario de la Ley de concesión de tierras de Morrill" . Blog de la Biblioteca Digital de Georgia (DLG B) . Consultado el 26 de mayo de 2020 .
- ^ Seraile, William. Bruce Grit: Los escritos nacionalistas negros de John Edward Bruce. Univ. of Tennessee Press, 2003. p110-111
- ^ Alfred A. Moss. The American Negro Academy: Voice of the Talented Décimo. Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1981.
- ^ "Día Nacional de la Libertad: un legado local" . Consultado el 30 de agosto de 2007 .
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