Se graduó de Knox College con una licenciatura con honores en 1972. En 1978, recibió su doctorado de la Universidad de Stanford .
Ha tenido una amplia experiencia en la enseñanza, trabajando en escuelas como la Universidad de California, San Diego , la Universidad de Harvard . Finalmente se trasladó a la Universidad de Duke , donde se convirtió en vicepresidente, secretario de la universidad y asistente del presidente, Richard H. Brodhead .
Riddell también ha trabajado en numerosos espectáculos, incluidos dos espectáculos de Broadway : A Walk in the Woods y Big River . Principalmente diseñó iluminación para los espectáculos, pero ocasionalmente incursionó en el diseño escénico. [1]
También ha publicado numerosos artículos en diferentes revistas y periódicos como American Theatre , The New York Times , TheatreWeek , The Drama Review , The Chronicle of Higher Education , Contemporary Designers y Theatre Crafts . [1]
Riddell enseñó en el departamento de teatro de la Universidad de California en San Diego de 1978 a 1987. Luego se convirtió en director del Instituto de Entrenamiento Teatral Avanzado en la Universidad de Harvard hasta 1991. Se trasladó a trabajar en Duke en 1992 como Mary DBT y Profesor James H. Semans de Práctica de Estudios Teatrales, [2] impartiendo clases como "Arte y sociedad contemporánea", "Diseño de iluminación para el teatro" y "Artes y escenario en el siglo XX". También se convirtió en el presidente del Departamento de Estudios Teatrales de Duke. En 2007, se anunció que sucedería a Allison Haltom como vicepresidente y secretaria de Duke, además de conservar su puesto como asistente del presidente. [3]
Diseñó luces para espectáculos como The Philadelphia Story para Missouri Repertory Theatre ; Eleanor: An American Love Story para Ford's Theatre ; Kudzu para Ford's Theatre; Otello para la English National Opera ; Vidas privadas para Cleveland Play House ; Queen of Spades para la English National Opera; Steel for American Repertory Theatre ; El regreso de Ulises para la Ópera Nacional Inglesa; The Flying Dutchman para la Ópera de Santa Fe ;Un paseo por el bosque para La Jolla Playhouse y Broadway; La sala de día para el teatro de repertorio estadounidense; Akhnaten para la Gran Ópera de Houston , la Ópera de Nueva York y la Ópera Nacional Inglesa; Big River para La Jolla Playhouse y Broadway; Piezas de ocho para la gira nacional de The Acting Company ; La tempestad para las compañías Royal Shakespeare de Londres y Stratford-Upon-Avon ; The Yellow Sound para Marymount Manhattan Theatre y Alte Oper ; Káťa Kabanová para Houston Grand Opera;Nuestra ciudad para el teatro Guthrie ; y Satyagraha para De Nederlandse Opera , Brooklyn Academy of Music , Lyric Opera of Chicago , Seattle Opera y San Francisco Opera . Además, trabajó en el diseño de la escena de ' Krapp's Last Tape para Akademie der Künste , Akhnaten y The Yellow Sound . [1]