Los Bhundu Boys eran una banda de Zimbabue que tocaba una mezcla de música chimurenga con influencias estadounidenses de rock and roll , disco , country y pop . Su estilo se conoció como jit y es bastante popular en África, con cierto éxito internacional, y ha influido en grupos posteriores como Nehoreka y Mokoomba. El DJ británico de música mundial Andy Kershaw dijo que en el apogeo de sus poderes mágicos eran "... la banda de pop más natural, sin esfuerzo y pegadiza que he escuchado"; [1] John Peel de la BBCfamosamente rompió en llanto la primera vez, cuando vio a la banda tocar en vivo. [2]
El nombre proviene de bhundu (que significa "arbusto" o "jungla"), en referencia a los jóvenes que solían ayudar a los guerrilleros nacionalistas en la guerra de la década de 1970 contra el gobierno de minoría blanca de lo que entonces era Rhodesia . [3] El cantante principal Biggie Tembo (Biggie Rodwell Tembo Marasha) era un niño bhundu.
Los Bhundu Boys grabaron su primer sencillo en vinilo de 7" (Une Shuwa Here) en Shed Studios en Harare en agosto de 1982, como parte del impulso del estudio para patrocinar más música local. Eran una de varias bandas más aventureras que no habían sido contratado por los dos sellos discográficos . Shed Studios era propiedad de Steve Roskilly y Martin Norris con la ingeniería de Roskilly, Norris y el baterista de la casa, Bothwell Nyamhondera. Firmaron un contrato formal de grabación de 3 años con el estudio en febrero de 1983. Se lanzó un sencillo el La propia etiqueta Rugare de Shed Studio casi todos los meses, para generar un impulso y un gran número de seguidores. Entre 1982 y 1986, [3]Los Bhundu Boys alcanzaron así la cima de la escena musical de Zimbabue, con cuatro éxitos número uno ("Baba Munini Francis", "Wenhamo Haaneti", "Hatisitose" y "Tsvimbodzemoto").
Atrajeron la atención de Owen Elias y su colega, el músico Champion Doug Veitch , quien lanzó un EP de la banda en el Reino Unido bajo licencia de Shed Studios en 1985. Esto atrajo la atención de los DJ John Peel y Andy Kershaw , quienes promocionaron la banda en Radio BBC . En septiembre de 1985, el estudio notificó la extensión del contrato por 3 años más y la banda continuó grabando. Dada la atención de Peel y Kershaw, bajo una licencia adicional de Shed Studios, su primer álbum en el Reino Unido, Shabhini , fue lanzado en el sello Discafrique en 1986. Se trataba de una compilación de música ya lanzada en Zimbabue.
La banda viajó al Reino Unido en 1986 para una gira en vivo organizada por Elias, y el artista gráfico escocés Gordon Muir [4] se convirtió en su manager. Después de una gira por el Reino Unido durante un año, con base inicialmente en Hawick, Escocia con Muir y viajando sin descanso, la banda parecía estar al borde de un gran avance comercial. [3] Fueron agasajados por Eric Clapton y Elvis Costello y Madonna les pidió que fueran su acto de apoyo en el estadio de Wembley en 1987. [3]
En octubre de 1986, justo cuando el segundo álbum de la banda en el Reino Unido, Tsvimbodzemoto , estaba a punto de ser lanzado en el Reino Unido, en el sello Discafrique de Elias, se reunieron con Roskilly y solicitaron que su contrato con Shed Studios se rescindiera antes de tiempo ya que el gerente Muir quería firmarlos con Warner . Bros. Registros . [5]Este fue un golpe monumental para los estudios y para Roskilly, su antiguo productor, en particular. Sin embargo, se acordó que el contrato sería anulado a cambio de todos los derechos asociados con las grabaciones de Shed existentes, siendo asignados a Shed Studios a perpetuidad. En la práctica, Shed Studios continuó pagando las regalías editoriales de los escritores. De manera controvertida, gran parte de su anticipo de £ 80,000 de WEA se gastó en comprar una casa en Kensal Rise, West London, que a partir de 2006 todavía era una fuente de disputa. [1] La banda tocó en América del Norte, Australia y Hong Kong. Pero el primer álbum de WEA, True Jit , producido por Robin Millar , fue considerado un salto de estilo demasiado alejado de las grabaciones originales de Shed Studios (producidas por Steve Roskilly) y fue recibido desfavorablemente.[3]