Colorado River Watch es un programa voluntario de monitoreo de la calidad del agua en todo el estado operado por la organización sin fines de lucro Earth Force, [1] en colaboración con Colorado Parks and Wildlife . [2] Su misión es trabajar con administradores voluntarios para monitorear la calidad del agua y otros indicadores de la salud de la cuenca, y utilizar estos datos de alta calidad para educar a los ciudadanos e informar a los tomadores de decisiones sobre la condición de las aguas de Colorado. Estos datos también se utilizan en el proceso de toma de decisiones de la Ley de Agua Limpia . El lema de River Watch es "Gente real haciendo ciencia real para un propósito real". [3]
River Watch comenzó con seis escuelas en 1989 en el río Yampa . Desde entonces, más de 70.000 personas han participado con 900 estaciones y 400 cuerpos de agua registrados. River Watch es el programa de monitoreo voluntario más grande a nivel estatal en los EE. UU., con más de 4000 muestras tomadas por año. Más del 70% de los voluntarios son grupos escolares, con grupos de ciudadanos, individuos, universidades, programas juveniles, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro que también se ofrecen como voluntarios. Los objetivos de River Watch son:
Los voluntarios de River Watch en todo el estado recopilan datos en sus cuencas hidrográficas locales y proporcionan estos datos a River Watch, que organiza y publica los datos. Cada grupo de voluntarios recibe la capacitación, el apoyo y los suministros necesarios para monitorear sus respectivos ríos y proporcionar datos consistentes y precisos. Los procedimientos analíticos y de muestreo siguen los Métodos Estándar para el Examen de Agua y Aguas Residuales (2001) [4] y/o las pautas de la EPA. Cada sitio se prueba para una variedad de parámetros para dar una indicación general de la salud del agua. Un laboratorio profesional analiza muestras adicionales en busca de metales, nutrientes y macroinvertebrados. El aseguramiento de la calidad es esencial en la operación del programa, y los datos y el control de calidadlos controles se realizan periódicamente durante todo el año. El veinte por ciento de todas las muestras del campo son para QA/QC. Los datos de River Watch se almacenan en un servidor de Internet y cualquiera puede acceder a ellos. Todos los datos son revisados y validados por la División de Vida Silvestre antes de que se hagan públicos. Los datos de alta calidad de River Watch son utilizados actualmente por la Comisión de Control de Calidad del Agua del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado, [5] la División de Vida Silvestre de Colorado y muchos grupos comunitarios de cuencas hidrográficas en el estado para la gestión de las aguas de Colorado.
Los voluntarios recolectan muestras para componentes de datos físicos, biológicos y químicos. Los componentes físicos, generalmente medidos por voluntarios en el campo, incluyen pH , oxígeno disuelto , dureza y alcalinidad . Las pruebas biológicas se realizan en gran medida a través del muestreo de macroinvertebrados , completado por un laboratorio externo, e indica la salud del área muestreada. Dos veces al año, los voluntarios recolectan muestras de nutrientes para el análisis de fósforo total, nitrato y nitrito, amoníaco, cloruro, sulfato y sólidos suspendidos totales. Los componentes de datos químicos se recopilan mensualmente para análisis de metales totales y disueltos. Esto incluye aluminio , arsénico , calcio, cadmio , cobre , hierro , magnesio , manganeso , plomo , sodio , potasio , selenio y zinc .