Robert Absalom Thom (14 de junio de 1873 - 2 de noviembre de 1955) fue el último superintendente de locomotoras, vagones y vagones de Lancashire, Derbyshire y East Coast Railway , y se convirtió en una figura clave en los departamentos de locomotoras de los sucesores de la compañía, Great Central Railway y el Ferrocarril de Londres y del Noreste . Thom nació en Aberdeen el 14 de junio de 1873. [1] Asistió al Robert Gordon's College en Aberdeen, donde recibió una educación técnica.
Fue aprendiz en 1888 del Gran Ferrocarril del Norte de Escocia (GNoSR) en sus fábricas de locomotoras en Kittybrewster, en las afueras de Aberdeen. [1] [2] Al finalizar su aprendizaje en 1893, se convirtió en inspector y luego en capataz de obra adjunto. [1] Dejó la GNoSR en 1898, trasladándose a las obras de Neasden del Ferrocarril Metropolitano , donde fue capataz; pero no se quedó mucho tiempo y se unió a Thomas Beeley & Sons en Hyde Junction, al este de Manchester, como capataz de obra. [1]
El 24 de octubre de 1902, se convirtió en inspector de locomotoras de Lancashire, Derbyshire and East Coast Railway (LDECR), en sus fábricas de locomotoras Tuxford ; [2] el puesto pasó a llamarse Superintendente de locomotoras y, a mediados de 1906, su salario anual era de 350 libras esterlinas. [3] [1]
El LDECR fue absorbido por el Gran Ferrocarril Central (GCR) a principios de 1907, [4] y se transfirió a los trabajos de locomotoras Gorton de GCR para trabajar como asistente del superintendente de locomotoras John G. Robinson . [2] [1]
A principios de 1923, el GCR se convirtió en miembro del London & North Eastern Railway (LNER), y en la nueva organización fue nombrado ingeniero mecánico de distrito para la antigua sección GC. [1] [5] Una de sus tareas era producir un esquema para la renumeración de las antiguas locomotoras GCR y GNoSR dentro del bloque de números LNER que iba desde 5000 a 6999. [6] En esto fue asistido por Thomas E. Heywood , ex superintendente de locomotoras de GNoSR, que ahora era ingeniero mecánico y superintendente de funcionamiento de locomotoras, LNER (área del norte de Escocia). [7]Las locomotoras GCR tomaron números entre 5001 y 6494, y el esquema adoptado para las locomotoras GNoSR fue que se agregara 6800 a los números GNoSR anteriores. [8] [9]
El LNER era una organización muy descentralizada. En el nivel más alto, había oficiales cuyas funciones cubrían el LNER en su conjunto, como Nigel Gresley , que era ingeniero mecánico jefe del LNER (y con base en London King's Cross ), pero por debajo de esto, los asuntos se trataban de manera una base mucho más local. El LNER estaba dividido en áreas y secciones, cada una de las cuales se correspondía con una o dos de las empresas preagrupadoras más grandes. Cada uno de estos tenía su propio Área de Ingeniero Mecánico, o puesto equivalente, cuya sede estaba en uno de los talleres principales, como Cowlairs o Doncaster . [10] [11]