Robert Brooke (1744-1811) fue teniente coronel en el ejército de Bengala y gobernador de la isla de Santa Helena de 1788 a 1800. Se casó, en 1775, con Anna Maria Mapletoft, hija del reverendo Robert Mapletoft, capellán asistente del Compañía de las Indias Orientales en St John's, Calcuta ; tuvieron cinco hijos y dos hijas.
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Historia temprana
Brooke nació en Rathavan House, Co. Cavan , Irlanda , y entró al servicio de la Compañía de las Indias Orientales en 1764 como cadete, a los 20 años. Después de una carrera en la administración militar en la India, tomó una licencia por enfermedad y se mudó a Co. Kildare. En Irlanda. En 1775 se casó con Anna Maria Mapletoft Wynne y construyó Killybegs House (demolida en 1958).
Intentó establecer una industria algodonera en la zona, y la ciudad de Prosperous debe su origen a la visión y los ideales de Robert Brooke. El final del siglo XVIII fue una época de intentos de desarrollo industrial en Irlanda, y la industria sobre la que se fundó Prosperous en 1780 fue la fabricación de algodón. El nombre elegido por Brooke para su ciudad industrial solo podía ser el producto de un sueño confiado. En seis años había fracasado estrepitosamente. Gastó su propio dinero, el de su esposa y las subvenciones que recibió del parlamento de Grattan. Sus pérdidas fueron casi el equivalente a la deuda nacional. Empleó a casi 4.000 en 1784, pero en 1786 las obras y todas sus propiedades restantes tuvieron que ser abandonadas a sus acreedores. Prosperous declinó hasta el punto de ser descrito por Lewis en 1837 como "poco más que un montón de ruinas" situadas "en un lugar pantanoso bajo, rodeado de pantanos y sin agua de importancia ni esperanzas razonables de su renacimiento".
A pesar de haber sobrepasado su licencia en 1775, solicitó su reintegro en el ejército y, aunque la solicitud fue inicialmente rechazada, de hecho fue nombrado gobernador de Santa Elena casi de inmediato . Fue nombrado gobernador de Santa Elena en 1788 para reemplazar a Daniel Corneille.
Santa elena
Brooke fue nombrado después de un motín en la guarnición bajo un gobernador civil, y es probable que sus antecedentes militares se consideraran útiles para el mantenimiento del orden. Sin embargo, Brooke es más conocido por el extenso desarrollo y las obras de construcción que se iniciaron durante su administración. Estos incluyeron:
- Introducción de un sistema de señalización para anunciar la llegada de barcos.
- Construcción de posiciones defensivas contra ataque.
- Construcción de redes de tuberías para transportar agua dulce.
- Extensión de la agricultura en toda la isla
- Creación de un embarcadero seguro
Además, Brooke fue responsable de la introducción de reglas para restringir los malos tratos y fomentar el bienestar de los esclavos . También usó la ubicación de Santa Helena, a medio camino entre Gran Bretaña y la Colonia del Cabo para apoyar la posición vulnerable de Ciudad del Cabo controlada por los británicos a fines del siglo XVIII con soldados y suministros, por lo que recibió una espada de presentación con empuñadura de diamante por la Compañía de las Indias Orientales. Crió una milicia en la isla e incluso trató de cultivar fruta del pan y sagú en la isla, recibiendo plántulas del capitán William Bligh en 1792.
Jubilación
Brooke se retiró en 1800 y abandonó la isla el 16 de marzo de 1800. Un gobernador interino, el teniente gobernador Francis Robson, fue nombrado hasta el 11 de marzo de 1802, cuando Brooke fue sucedido como gobernador por el marido de su cuñada: el coronel Robert Patton de Oriente. Compañía de la India. Brooke murió en 1811 en su casa de Bath , Somerset . Hay una placa conmemorativa en la iglesia de St. Swithin, Walcot, Bath, que da fe de sus muchas cualidades. Su casa en el número 8 de Somerset Place en Bath se convirtió en parte del spa de la Universidad de Bath, que recientemente se vendió para su desarrollo. Esta propiedad catalogada como Grado I está nuevamente en manos privadas. Todavía se celebra en Prosperous, Condado de Kildare, donde hay dos placas en las paredes: una que marca el bicentenario de la ciudad que fundó y la otra que representa a dos mujeres en telares. También hay dos nombres de calles vinculados a la familia.
Referencias
- Gosse, P., 1938. St Helena 1502–1938 ; Cassell & Co., Londres.