Robert Brooke (oficial de la Compañía de las Indias Orientales)
Robert Brooke (1744-1811) fue teniente coronel en el ejército de Bengala y gobernador de la isla de Santa Elena de 1788 a 1800. Se casó, en 1775, con Anna Maria Mapletoft, hija del reverendo Robert Mapletoft, capellán asistente del Compañía de las Indias Orientales en St John's, Calcuta ; tuvieron cinco hijos y dos hijas.
Brooke nació en Rathavan House, Co. Cavan , Irlanda , y entró al servicio de la Compañía de las Indias Orientales en 1764 como cadete, a la edad de 20 años. Después de una carrera en la administración militar en la India, tomó una licencia por enfermedad y se mudó a Co. Kildare. En Irlanda. En 1775 se casó con Anna Maria Mapletoft Wynne y construyó Killybegs House (demolida en 1958).
Intentó establecer una industria algodonera en la zona, y la ciudad de Prosperousdebe su origen a la visión y los ideales de Robert Brooke. El final del siglo XVIII fue una época de intentos de desarrollo industrial en Irlanda, y la industria sobre la que se fundó Prosperous en 1780 fue la fabricación de algodón. El nombre elegido por Brooke para su ciudad industrial solo podía ser el producto de un sueño confiado. En seis años había fracasado estrepitosamente. Gastó su propio dinero, el de su esposa y las subvenciones que recibió del parlamento de Grattan. Sus pérdidas fueron casi el equivalente a la deuda nacional. Empleó a casi 4.000 en 1784, pero en 1786 las obras y todas sus propiedades restantes tuvieron que ser abandonadas a sus acreedores. Prosperous declinó hasta el punto de ser descrito por Lewis en 1837 como "poco más que un montón de ruinas" situadas "en un lugar pantanoso bajo,rodeada de pantanos y sin agua de importancia ni esperanzas razonables de su reavivamiento ".
A pesar de haber sobrepasado su licencia en 1775, solicitó su reintegro en el ejército y, aunque la solicitud fue inicialmente rechazada, de hecho fue nombrado gobernador de Santa Elena casi de inmediato . Fue designado para el cargo de gobernador de Santa Helena en 1788 para reemplazar a Daniel Corneille.
Brooke fue nombrado después de un motín en la guarnición bajo un gobernador civil, y es probable que se considerara que sus antecedentes militares eran útiles para el mantenimiento del orden. Sin embargo, Brooke es mejor conocido por el extenso desarrollo y las obras de construcción que se iniciaron durante su administración. Estos incluyeron:
Además, Brooke fue responsable de la introducción de reglas para restringir los malos tratos y fomentar el bienestar de los esclavos . También usó la ubicación de Santa Elena, a medio camino entre Gran Bretaña y la Colonia del Cabo para apoyar la posición vulnerable de Ciudad del Cabo controlada por los británicos a fines del siglo XVIII con soldados y suministros, por lo que recibió una espada de presentación con empuñadura de diamante por la Compañía de las Indias Orientales. Crió una milicia en la isla e incluso trató de cultivar fruta del pan y sagú en la isla, recibiendo plántulas del capitán William Bligh en 1792.
