El Rockefeller Center es un gran complejo que consta de 19 edificios comerciales que cubren 22 acres (89.000 m 2 ) entre las calles 48th Street y 51st Street en Midtown Manhattan , Nueva York . Los 14 edificios Art Deco originales , encargados por la familia Rockefeller , abarcan el área entre la Quinta Avenida y la Sexta Avenida , divididos por una gran plaza hundida y una calle privada llamada Rockefeller Plaza. Las adiciones posteriores incluyen 75 Rockefeller Plaza en 51st Street en el extremo norte de Rockefeller Plaza, y cuatro International Style edificios ubicados en el lado oeste de la Sexta Avenida.
En 1928, el entonces propietario del sitio, la Universidad de Columbia , arrendó el terreno a John D. Rockefeller Jr. , quien fue la persona principal detrás de la construcción del complejo. Originalmente concebido como el sitio para un nuevo edificio de la Ópera Metropolitana , el actual Rockefeller Center surgió después de que el Met no pudiera permitirse el lujo de mudarse al nuevo edificio propuesto. Se discutieron varios planes antes de que se aprobara el actual en 1932. La construcción del Rockefeller Center comenzó en 1931 y los primeros edificios se abrieron en 1933. El núcleo del complejo se completó en 1939.
El centro original tiene varias secciones. Radio City, a lo largo de Sixth Avenue y centrado en 30 Rockefeller Plaza , incluye Radio City Music Hall y fue construido para empresas relacionadas con la radio de RCA como NBC . El Complejo Internacional a lo largo de la Quinta Avenida fue construido para albergar a inquilinos residentes en el extranjero. El resto del complejo original albergaba originalmente medios impresos, así como Eastern Air Lines . Si bien 600 Fifth Avenue se encuentra en la esquina sureste del complejo, fue construido por intereses privados en la década de 1950 y solo fue adquirido por el centro en 1963.
Descrito como uno de los proyectos más importantes de la era de la Gran Depresión , el Rockefeller Center fue declarado un monumento de la ciudad de Nueva York en 1985 y un Monumento Histórico Nacional en 1987. Es conocido por las grandes cantidades de arte presente en casi todos sus edificios Art Deco. , su amplia explanada subterránea y su pista de patinaje sobre hielo . El complejo también es famoso por la iluminación anual del árbol de Navidad del Rockefeller Center .
El primer propietario privado del sitio fue el médico David Hosack , quien compró veinte acres de tierra rural de la ciudad de Nueva York en 1801 por $ 5,000 y abrió el primer jardín botánico del país , el Elgin Botanic Garden , en el sitio. [8] [9] [10] Los jardines funcionaron hasta 1811, [11] [12] y en 1823, terminaron en propiedad de la Universidad de Columbia . [12] [13] Columbia trasladó su campus principal al norte de Morningside Heights a principios de siglo. [14] [15]
En 1926, el Metropolitan Opera comenzó a buscar ubicaciones para construir un nuevo teatro de ópera para reemplazar el edificio existente en 39th Street y Broadway . [16] En 1928, Benjamin Wistar Morris y el diseñador Joseph Urban fueron contratados para realizar los planos de la casa. [17] [18] Sin embargo, el nuevo edificio era demasiado caro para que el Met pudiera financiarlo por sí mismo, [2] y John D. Rockefeller Jr. finalmente dio su apoyo al proyecto ( John D. Rockefeller Sr. , su padre, no estuvo involucrado). [2] [19]Rockefeller contrató a Todd, Robertson y Todd como consultores de diseño para determinar su viabilidad. [3] [20] John R. Todd luego presentó un plan para el Met. [21] [22] Columbia arrendó el terreno a Rockefeller durante 87 años a un costo de $ 3 millones por año. [21] El costo inicial de adquirir el espacio, arrasar algunos de los edificios existentes y construir nuevos edificios se estimó en 250 millones de dólares. [23] El contrato de arrendamiento inicialmente excluía una franja a lo largo de la Sexta Avenida en el lado oeste de la parcela, así como otra propiedad en la Quinta Avenida entre las calles 48 y 49. [9] [24]