Roddy Radiation (nacido Roderick James Byers , 5 de mayo de 1955 en Keresley , Coventry , Inglaterra) es un músico inglés que tocó la guitarra principal de The Specials , así como de muchas bandas de rockabilly como Bonediggers y Tearjerkers. Escribió los favoritos de Specials " Concrete Jungle ", " Rat Race " y " Hey, Little Rich Girl ", más tarde versionada por Amy Winehouse . Actualmente, Byers lidera The Skabilly Rebels , una banda que mezcla ritmos ska con rockabilly.
La primera banda real de Byers se formó en Coventry en 1975 y se llamó The Wild Boys. Fue en The Wild Boys que comenzó a escribir canciones. El primero fue "1980's Teddy Boy", y luego vino "Concrete Jungle", que fue grabado por The Specials para su álbum debut, Specials (1979).
Byers se unió a The Specials cuando la banda se llamaba The Coventry Automatics y escribió varias canciones para la banda. El más exitoso fue "Rat Race", que alcanzó el puesto número cinco en la lista de singles del Reino Unido en mayo de 1980. [1] Byers también escribió "Hey Little Rich Girl", que apareció en el segundo álbum de The Specials, More Specials (1980). "Hey Little Rich Girl" fue lanzado como sencillo en Japón por Chrysalis en 1980, y Amy Winehouse lo versionó en su exitoso álbum Back To Black . Byers cantó la voz principal en "Concrete Jungle" y la pista "Braggin 'and Tryin' Not to Lie", que se lanzó como sencillo gratuito con copias iniciales de More Specials .. "Braggin 'and Tryin' Not to Lie" fue acreditado a Roddy Radiation & The Specials. [2]
Después de que The Specials se separó en 1981, Chrysalis abandonó a Byers antes de resurgir con The Tearjerkers, una banda que había formado en los últimos meses de The Specials. La banda tocó en numerosos conciertos y ganó seguidores de culto. La banda originalmente estaba formada por Roddy Byers (voz/guitarra), Mark Byers (voz/guitarra), Joe Hughes (voz/bajo), Pete Davies (batería) y Slim Tearjerker alias Clive Pain (voz/teclas/acordeón). La última versión estuvo compuesta por Roddy Byers (voz/guitarra) Mark Byers (voz/guitarra) Badger (bajo) y Tony Lynch (batería). Los Tearjerkers se inscribieron en Chiswick Records en 1982 y lanzaron su sencillo debut "Desire" b / w "Western Song". La banda finalmente se separó en 1987 porque, como comentó Roddy, "después de siete años no hubo un gran éxito discográfico". [3]
Los Bonediggers se formaron poco después de que los Tearjerkers terminaran en 1987. La banda lanzó un álbum homónimo en Rimshot Records al año siguiente con un sonido rockabilly más crudo y duro. Los Bonediggers estaban formados por Roddy Radiation (voz/guitarra), David West (voz/guitarra), Sam Smith (bajo) y Gary Muldoon (batería), luego reemplazado por Jim Pryall. Byers todavía toca con Sam Smith hasta el día de hoy en The Skabilly Rebels. Los Bonediggers harían la transición a The Raiders, poco antes de que Byers se reuniera con varios miembros de los Specials para formar The Specials MK2.
Byers fue una parte esencial de 'The Specials 2', que se formó a principios de la década de 1990 después de formar equipo con Desmond Dekker para el álbum King of Kings . El grupo estuvo de gira durante un par de años por Reino Unido, Estados Unidos y Japón. Lanzaron dos sencillos "Hypocrite" y una versión de Toots & the Maytals " Pressure Drop ". La banda grabó dos álbumes, 1996 Today's Specials , una compilación de covers y 1998 Guilty 'til Proved Innocent! que estaban hechos de material original. Byers contribuyó con canciones para "Tears in My Beer", "Bonediggin'", "Keep on Learning" y " El hombre sin nombre".