Rolf Mellde (1922 – marzo de 2009) fue un ingeniero especializado en motores de alto rendimiento y también aficionado a las carreras de coches .
El abuelo de Mellde, August Johansson , construyó uno de los primeros automóviles en Estocolmo y se lo vendió a Lars Magnus Ericsson . El padre de Mellde, Evald Johansson , enseñaba mecánica de automóviles en una escuela de Estocolmo. Siguiendo a su padre, Mellde comenzó a dibujar turbocompresores y motores diesel a la edad de diez años.
Después de terminar su educación básica, Mellde estudió termodinámica durante dos años en el Instituto Tekniska de Estocolmo (STI) con Folke Mannerstedt (piloto de carreras y diseñador de motores) y Nils Gustafsson. Su primer trabajo fue en Bergbolagen en Lindesberg , que fabricaba carros de inspección motorizados. Después de eso, trabajó dos años en Skandiaverken en Lysekil trabajando con motores de botes de dos tiempos .
En 1948, comenzó su carrera competitiva en un DKW en Skarpnäck . Cuando se convirtió en jefe de pruebas, sugirió que SAAB participara en competencias automotrices para mostrar los motores de SAAB. En 1950, SAAB ingresó al Rikspokalen y ganó. SAAB ganó ocho veces hasta la final Rikspokalen en 1961.
En la década de 1960 se hizo más difícil vender coches de dos tiempos y Rolf Mellde siguió adelante con su idea de probar un motor de cuatro tiempos . Habían probado varios cuatro tiempos y el que mejor salía era el Ford V4 . Se invitó a la junta a conducir un auto de prueba, pero ninguno de ellos quería hacerlo. Tryggve Holm incluso pensó que la idea de un SAAB con motor Ford era absurda. Lars Brising se negó a dar su opinión. En cambio, la gerencia de Saab quería que siguiera trabajando con el Saab 99 .
Sin suerte, Mellde habló con Marc Wallenberg , quien solía conducir un Saab 92 . Marc habló con su padre y Rolf dio luz verde al motor V4 . Incluso antes de la aprobación, Rolf había visitado en secreto a Ford en Detroit y le preguntó a Don Fray , entonces jefe de Ford US, y Fray se puso en contacto con Robert McNamara , jefe de Ford, y no tenía nada en contra de vender el motor a Saab. El precio sería el mismo que Ford cobraría a sus propias empresas hijas.