Rolls Razor Limited fue una empresa británica conocida primero por la fabricación de una sofisticada maquinilla de afeitar de seguridad y más tarde, con un nuevo propietario, una lavadora de dos tinas "asequible" .
Orígenes: navaja
El producto del mismo nombre era una sofisticada maquinilla de afeitar que se promocionaba con el lema "La maquinilla de afeitar que está afilada y afilada en su estuche". [1] [2]
La caja era un marco rectangular rígido encerrado por dos tapas desmontables; una tapa llevaba una piedra y la otra un cuero. Las tapas no se pueden intercambiar. Con la tapa retirada, la oscilación de una manija conducía un eje a lo largo del marco. En ambas direcciones, los piñones del eje se acoplan a las cremalleras de la caja para girar el eje para empujar la hoja hacia adelante contra la piedra o arrastrarla contra el estropajo. [3] [4] [5] [6] Fue fácil de usar, rápido y seguro. El afilado era ruidoso ya que cada cambio de dirección hacía girar la hoja para golpear la piedra o el cuero.
La hoja era aproximadamente del tamaño de una hoja desechable convencional, pero era sólida, hueca y no desechable, e incorporaba un protector de seguridad.
El mercado principal de la empresa era el regalo de cumpleaños número 21 para un joven. Las ventas disminuyeron con el aumento del afeitado eléctrico.
La marca comercial Rolls, "The Whetter", se registró en los EE. UU. En 1950; el primer uso reivindicado fue 1922. La patente estadounidense para el método de sujetar la hoja al mango se presentó en 1925 y se emitió en 1930. El nombre "Rolls Razor (1927) Ltd." se utilizó en publicidad. La maquinilla de afeitar se siguió fabricando y vendiendo hasta 1958, cuando la empresa fue comprada por el emprendedor / asaltante corporativo John Bloom , quien decidió centrarse en las lavadoras en lugar de la maquinilla de afeitar.
Aunque no fue fabricado por la compañía Rolls-Royce , el nombre fue elegido para evocar la imagen de lujo y calidad de "Rolls". La dirección de la fábrica era 255 Cricklewood Broadway, Londres, NW2, con salas de exposición ubicadas en 197a, Regent St., Londres, W1. Un importador estadounidense fue Lee & Schiffer, East 44th St., Nueva York. En 1937, el distribuidor estadounidense era Rolls Razor, Inc., 305 East 45th St., Nueva York.
Rolls Razors, Ltd. fabricó varios modelos con variaciones basadas únicamente en el material, el acabado y la forma de la carcasa. Los primeros modelos tienen una caja de metal con acabado de guijarros. El Imperial No. 2 niquelado es el más común, junto con el Imperial plateado que venía empaquetado con una caja de almacenamiento de cuero sintético duro. Durante la Segunda Guerra Mundial, la caja se hizo completamente de aluminio. Las maquinillas de afeitar más antiguas, anteriores a 1930, no tienen un patrón de clave griega en la carcasa. Se fabricó una caja chapada en oro antes de 1930, pero es muy poco común. Las dos variaciones de forma principales eran el Imperial "estándar", que tenía una forma cuadrada plana con esquinas redondeadas, y el Vizconde, que tenía un perfil más suave con lados perfilados y esquinas redondeadas.
El diseño de la caja evolucionó a un patrón de líneas paralelas en zig-zag. Las maquinillas de afeitar posteriores tienen un diseño de llave griega de tres filas y con la marca registrada "The Whetter" cerca del final de la caja. Estos estuches miden 2-3 / 4 x 6 pulgadas. El diseño de la caja Viscount tiene una sola fila de llaves griegas. Las esquinas de la caja son más redondeadas (alrededor de un radio de 5/8 de pulgada) que los Rolls anteriores. Las dimensiones de la caja son 2-7 / 8 x 6-1 / 4 pulgadas.
En 1951, Rolls también anunciaba la afeitadora en seco eléctrica Viceroy o, según decía el anuncio, si "no tiene electricidad ... pida la afeitadora en seco mecánica no eléctrica Viceroy ... ¡Presione la palanca y aféitese!" Esta era una versión mecánica de la afeitadora en seco que se accionaba apretando repetidamente una palanca en el mango. [7]
The Rolls Razor tuvo el éxito suficiente como para tener un competidor británico similar, The Darwin, fabricado por Darwins Ltd. (o Darwin, Ltd .; se usaron ambas grafías), Fitzwilliam Works, Sheffield, Inglaterra. Las patentes estadounidenses se presentaron en 1933 y se emitieron en 1935. Se emitió una patente británica en 1934. El caso de Darwin es más largo y estrecho que el Rolls. Los modelos de Darwin incluyen "Universal" y "De Luxe".
Lavadoras
Después de lanzar su negocio de lavadoras en la parte posterior de los anuncios de los periódicos, el empresario John Bloom compró la cáscara moribunda de Rolls Razor Limited como un vehículo para hacer crecer su negocio.
Originalmente, las máquinas se fabricaban en los Países Bajos , pero más tarde se instaló una línea de montaje en la fábrica de la empresa en Cricklewood , Londres, donde los posibles clientes podían ver el proceso. Tras una intensa campaña publicitaria y precios 50% inferiores a los que se encuentran en las tiendas que venden productos al por menor de Hoover y Hotpoint , las máquinas se ofrecieron en alquiler a la luz de que el gobierno británico relajó muchas restricciones sobre este tipo de financiación. En 1962, Rolls se había asegurado el 10% del mercado y era el tercer mayor fabricante de lavadoras. Deseoso de expandir aún más el negocio, se fusionó con la compañía Colston, fundada por el ex director de Hoover, Sir Charles Colston, que fabricaba lavavajillas compactos , y concluyó un acuerdo para distribuir refrigeradores Prestcold .
La compañía cotizó en la Bolsa de Valores de Londres a mediados de 1962, a un precio de 20 chelines (3,50 dólares) por acción, y el precio se duplicó en semanas. [8] A finales de 1963, la empresa vendía más de 200.000 máquinas al año. [9] Comercializándose como Rolls-Prestcold, en 1963 se convirtió en el primer patrocinador comercial del Royal Windsor Horse Show .
Pero los minoristas y los fabricantes del Reino Unido no estaban contentos y redujeron sus precios considerablemente para crear la llamada Guerra de las lavadoras, entre las ventas directas y los minoristas. En respuesta, Bloom se vio obligado a aumentar sus costos de publicidad justo cuando las ventas comenzaron a caer, y luego fue golpeado por la huelga postal de 1964 que resultó en que las devoluciones de cupones se agotaran. Los recibos de los contratos de compra a plazos de clientes de Rolls fueron suscritos por el banquero Sir Isaac Wolfson , quien a mediados de 1964 había financiado a la empresa con un préstamo de 8 millones de libras esterlinas. Al detectar problemas, Sir Isaac retiró su apoyo y aceleró la caída.
Con Bloom sospechoso de negligencia , las acciones de la compañía se suspendieron a 1 centavo a mediados de julio de 1964, antes de que la compañía anunciara que se colocaría en liquidación voluntaria . [9] [10] La velocidad de la retirada hizo que se mencionara a la empresa durante las preguntas en la Cámara de los Comunes , Reino Unido. [11] Los liquidadores encontraron miles de lavadoras sin vender en los almacenes , y después de entrar para hacer su informe a los accionistas a un coro de la "Marcha Muerta" de Handel de Saul, informaron que la compañía tenía activos por $ 2,100,000, con acreedores por un total de £ 4,065,979 , incluyendo: Tallent Engineering (£ 866,000); Pressed Steel Company (£ 434,219) y Hawker Siddeley ($ 151,000, por un avión de la compañía DH.125 ). [12]
Bloom recibió fuertes críticas con respecto a su práctica comercial de ventas directas. Como resultado, la Bolsa de Valores de Londres solicitó a las empresas miembros estados financieros más frecuentes y completos, que formalizó en una legislación posterior. [12] Rolls Razor fue posteriormente una empresa demandada en una decisión judicial de la Cámara de los Lores llamada Barclays Bank Ltd contra Quistclose Investments Ltd. El caso fue ganado por Quistclose Investments. Este fue un caso histórico que creó el concepto conocido como un fideicomiso Quistclose .
La fabricación continuó con máquinas construidas por la empresa de ingeniería Tallent (que fabricó los lavavajillas de la empresa), que las rebautizó brevemente como tales, pero en 1965 las máquinas se comercializaron como Colstons antes de que la división de electrodomésticos de Tallent fuera absorbida por la empresa italiana Ariston. en 1979. [13]
Ver también
- Richard Reader Harris
- DOVO Solingen
- Thiers Issard
- Navaja de afeitar
- Maquinilla de afeitar
- Cronología de inventos históricos
Referencias
- ^ "ShaveWorld.org", The Rolls Razor.
- ^ "YouTube.com", The Rolls Razor.
- ^ "Patente del Reino Unido 108531, reivindicación 1", Mejoras en los dispositivos para afilar hojas de afeitar de seguridad o relacionados con ellos , IPEXL, archivado desde el original el 16 de febrero de 2013.
- ^ "Patente del Reino Unido 284428, reivindicación 1", Mejoras en o en relación con los dispositivos de afilado o raspado para maquinillas de afeitar , IPEXL, archivado desde el original el 16 de febrero de 2013.
- ^ "Patente del Reino Unido 422366, reivindicación 1", Mejoras en las maquinillas de afeitar de seguridad o relacionadas con ellas , IPEXL, archivado desde el original el 16 de febrero de 2013.
- ^ "Collectors Weekly", Rolls Razor ... HECHO EN INGLATERRA ... El soporte tiene lados de piedra y estropajo, y hoja y mango , archivado desde el original el 15/02/2013.
- ^ "Patente del Reino Unido 513153, reivindicación 1", Mejoras en o relacionadas con las máquinas para cortar o recortar el cabello Patente del Reino Unido GB513153 , IPEXL , archivada desde el original el 16 de febrero de 2013.
- ^ "Rollos de navaja" . Glasgow Herald . 18 de mayo de 1962 . Consultado el 5 de mayo de 2012 .
- ^ a b "Problemas en la tierra de Nunca Jamás" . Tiempo . 24 de julio de 1964 . Consultado el 12 de abril de 2008 .
- ^ "Rolls Razor Winding Up" . Glasgow Herald . 28 de agosto de 1964 . Consultado el 5 de mayo de 2012 .
- ^ "Rolls Razor Ltd HC Deb 23 de julio de 1964 vol 699 cc689-92" . 23 de junio de 1964.
- ^ a b "El libro del fin del mundo" . Tiempo . 4 de septiembre de 1964 . Consultado el 12 de abril de 2008 .
- ^ "Anuncios antiguos - Rolls-Colston" . Anuncios antiguos . Consultado el 12 de abril de 2008 .