La Iglesia Católica en Pakistán es parte de la Iglesia Católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa en Roma .
En 2018, había 1.333.450 católicos en Pakistán, lo que representa menos del 1% de la población total. Hay 7 unidades eclesiásticas en Pakistán que comprenden 2 arquidiócesis, 4 diócesis y un vicariato apostólico , todos de rito latino . [1]
Existe evidencia anecdótica de que el apóstol Santo Tomás pasó por Taxila (en la diócesis de Islamabad-Rawalpindi) en su viaje a la India en el siglo I d.C., donde se dice que estableció la comunidad de cristianos de Santo Tomás en la costa de Malabar. . [2] [3] Una cruz cristiana de Santo Tomás descubierta en junio de 2020 hecha de mármol y con un peso de más de tres toneladas, aproximadamente de siete por seis pies de tamaño, fue encontrada en las montañas de Baltistán , en las áreas del norte de Pakistán. [4]Se estima que tiene más de 900 años, posiblemente sea la evidencia física más temprana de una presencia cristiana en lo que hoy es Pakistán. [5]
En 1745, la Misión Cristiana Bettiah, la comunidad cristiana sobreviviente más antigua del subcontinente del norte de la India, fue establecida por la Orden de los Frailes Menores Capuchinos bajo el patrocinio del Rey Dhurup Singh; la prefectura de Indostán se creó en 1769 en Patna y luego se trasladó a Agra , que fue elevada a la categoría de vicariato en 1820. [6] Los capuchinos, a través de su diócesis de Agra y la diócesis de Allahabad , establecieron en el siglo XIX iglesias católicas en la India colonial . provincias del norte, incluidas Rajasthan , UP , CP , Bihar y Punjab, el último de los cuales ahora incluye Pakistán. [6]
El 30 de octubre de 1945, en la India colonial , la Conferencia de cristianos indios de toda la India (AICIC) formó un comité conjunto con la Unión Católica de la India para formar un comité conjunto que aprobó una resolución en la que "en la futura constitución de la India, la profesión , debe garantizarse la práctica y propagación de la religión y el cambio de religión no debe implicar ninguna discapacidad civil o política ". [7] Este comité conjunto permitió a los cristianos de India permanecer unidos, y frente a la Delegación Parlamentaria Británica "los miembros del comité apoyaron unánimemente el movimiento por la independencia y expresaron total confianza en el futuro de la comunidad en India". [7]La oficina de este comité conjunto se abrió en Delhi , en la que el vicerrector de la Universidad de Andhra, M. Mariadas Ruthnaswamy, ocupó el cargo de presidente y BL Rallia Ram de Lahore ocupó el cargo de secretaria general. [7] Se eligieron seis miembros del comité conjunto para el Comité de Minorías de la Asamblea Constituyente de la India . [7] En su reunión del 16 de abril de 1947 y el 17 de abril de 1947, el comité conjunto de la Conferencia de cristianos indios de toda la India y la Unión Católica de toda la India preparó un memorando de 13 puntos que se envió a la Asamblea Constituyente, que pedía libertad religiosa. tanto para organizaciones como para particulares.[7]
Tras la partición de la India, la Unión Católica de la India otorgó la independencia a sus sucursales en Sind y Baluchistán en su Segunda Reunión General Anual en Bangalore en octubre de 1947, que fue presidida por Ruthnasamy. [8]