La Iglesia Católica en Samoa es parte de la Iglesia Católica mundial , la cual, iniciada por la vida, muerte y resurrección de Jesucristo , y bajo el liderazgo espiritual del Papa y la curia romana en la Ciudad del Vaticano (dentro de Roma) es la iglesia cristiana más grande iglesia en el mundo. Los misioneros católicos llegaron a Samoa en 1845 y hoy los católicos representan alrededor del 20% de la población total. El Arzobispo Alapati Lui Mataeliga fue ordenado como jefe de la Arquidiócesis de Samoa-Apia en 2003. [1]
Según el censo de Samoa de 2016, había 36.766 católicos en Samoa, de una población total de 195.979. [2]
La población de Samoa es aproximadamente 99% cristiana. [3] Según el World Fact Book de la CIA , en el censo de 2001, los católicos representaban el 19,6% de la población, siendo la segunda denominación cristiana más grande después de los congregacionalistas con un 34,8%. [4]
Antes de la llegada de los visitantes europeos, Samoa tenía una religión politeísta compleja que también incorporaba elementos del culto a los antepasados. La diosa de la guerra (Nafanua) había profetizado que vendría una nueva religión que acabaría con el dominio de la antigua. Los marineros cristianos habían estado visitando Samoa desde finales del siglo XVIII y habían estado enseñando el cristianismo y algunos lugareños se habían convertido. [5] En 1830, la Sociedad Misionera de Londres llegó a Sapapalii . En 1836 el Papa Gregorio XVI encargó a los Padres Maristas llevar el catolicismo al Pacífico Occidental y misioneros de este instituto religioso francés llegaron a Samoa en 1845.[6] En 1848, se imprimió la primera versión del Nuevo Testamento en idioma samoano, seguida de una versión samoana del Antiguo Testamento en 1855. [5] Católicos y protestantes compitieron por conversos en medio de rivalidades imperiales entre la Francia católica yGran Bretaña protestante . [7] El cristianismo echó raíces firmes en las islas y la asistencia a la Iglesia los domingos se ha mantenido alta hasta el día de hoy [5]
En 1896, Mons. Broyer fue nombrado Vicario Apostólico de Samoa y Tokelau , con residencia en Apia . [8] En 1954, Pio Taofinu'u fue ordenado como el primer cardenal católico de Polinesia. [9] En 2006, habiendo sido nombrado primer cardenal del Pacífico y primer samoano , murió a la edad de 82 años. [9] [10] En 2007, en una ceremonia organizada por la Iglesia Católica, el jefe de Estado samoano pidió el perdón divino de los pecados de su país. [11] En la Jornada Mundial de la Juventud de 2008, "hasta mil" jóvenes samoanos participaron en las actividades de Sydney . [12]
Las iglesias de varias denominaciones suelen ser los edificios más grandiosos de las aldeas de Samoa. [5] La Catedral Católica Mulivai se encuentra en Apia . [13] Las organizaciones religiosas católicas han estado activas en la salud, la educación y el trabajo social en Samoa, incluido el trabajo de institutos religiosos como los Hermanos Maristas y las Hermanitas de los Pobres . [14] [15] [16] [17]