Una cuerda es un grupo de hilos , capas , fibras o hebras que se retuercen o trenzan juntas en una forma más grande y más fuerte. Las cuerdas tienen resistencia a la tracción y, por lo tanto, se pueden usar para arrastrar y levantar. La cuerda es más gruesa y más fuerte que el cordón, la cuerda y el cordel construidos de manera similar .
La cuerda se puede construir con cualquier material fibroso largo y fibroso, pero generalmente se construye con ciertas fibras naturales o sintéticas . [1] [2] [3] Las cuerdas de fibra sintética son significativamente más fuertes que sus contrapartes de fibra natural, tienen una mayor resistencia a la tracción , son más resistentes a la putrefacción que las cuerdas creadas a partir de fibras naturales y se pueden hacer para flotar en el agua. . [4] Pero la cuerda sintética también posee ciertas desventajas, incluida la resbaladiza, y algunas pueden dañarse más fácilmente con la luz ultravioleta . [5]
Las fibras naturales comunes para la cuerda son el cáñamo de Manila , el cáñamo , el lino , el algodón , el bonote , el yute , la paja y el sisal . Las fibras sintéticas que se utilizan para fabricar cuerdas incluyen polipropileno , nailon , poliésteres (p. ej ., PET , LCP , Vectran ), polietileno (p. ej. , Dyneema y Spectra ), aramidas (p. ej ., Twaron , Technora y Kevlar ) y acrílicos .(por ejemplo , Dralón ). Algunas cuerdas están construidas con mezclas de varias fibras o utilizan fibras de copolímero. El cable metálico está hecho de acero u otras aleaciones metálicas. Se han construido cuerdas con otros materiales fibrosos, como seda , lana y pelo, pero estas cuerdas generalmente no están disponibles. El rayón es una fibra regenerada que se utiliza para fabricar cuerdas decorativas.
La torsión de los torones en una cuerda torcida o trenzada no solo sirve para mantener la cuerda unida, sino que permite que la cuerda distribuya la tensión de manera más uniforme entre los torones individuales. Sin ninguna torsión en el cable, los hilos más cortos siempre soportarían una proporción mucho mayor de la carga total.
Debido a que la cuerda tiene una larga historia, se han utilizado muchos sistemas para especificar el tamaño de una cuerda. En los sistemas que utilizan la pulgada ( sistemas de medición imperiales y estadounidenses ), las cuerdas grandes de más de 25,4 mm (1 pulgada) de diámetro, como las que se utilizan en los barcos, se miden por su circunferencia en pulgadas; las cuerdas más pequeñas tienen un diámetro nominal basado en la circunferencia dividida por tres (como una aproximación aproximada de pi ). En el sistema métrico de medida, el diámetro nominal se da en milímetros. El estándar internacional preferido actual para los tamaños de cuerda es dar la masa por unidad de longitud, en kilogramos por metro. Sin embargo, incluso las fuentes que usan unidades métricas pueden dar un "número de cuerda" para cuerdas grandes, que es la circunferencia en pulgadas. [6]
La cuerda se ha utilizado desde tiempos prehistóricos . [7] Es de suma importancia en campos tan diversos como la construcción , la navegación , la exploración, los deportes, el teatro y las comunicaciones. Se han desarrollado muchos tipos de nudos para sujetar con cuerdas, unir cuerdas y utilizar cuerdas para generar ventajas mecánicas . Las poleas pueden redirigir la fuerza de tracción de una cuerda en otra dirección, multiplicar su fuerza de elevación o tracción y distribuir una carga sobre varias partes de la misma cuerda para aumentar la seguridad y disminuir el desgaste.