El virus del río Ross (RRV) es un pequeño alfavirus de ARN monocatenario encapsulado endémico de Australia, Papúa Nueva Guinea y otras islas del Pacífico Sur. Es responsable de un tipo de enfermedad tropical no letal pero extremadamente debilitante transmitida por mosquitos conocida como fiebre del río Ross , anteriormente denominada " poliartritis epidémica". No existe una cura conocida y puede durar en el sistema del huésped hasta 20 años. Se sospecha que el virus es enzoótico en poblaciones de varios mamíferos australianos nativos, [2] y se ha encontrado en ocasiones en caballos. [3]
Taxonómicamente, el virus del río Ross pertenece al género de virus Alphavirus , que forma parte de la familia Togaviridae . Los alfavirus son un grupo de pequeños virus de ARN de sentido positivo monocatenario con envoltura. RRV pertenece a un subgrupo de alfavirus del "Viejo Mundo" (Eurasia-África-Australasia), y se considera estrechamente relacionado con el virus Sagiyama . [3]
Los propios viriones (partículas de virus) contienen su genoma en una cápside proteica de 700 Å de diámetro. Se caracterizan por la presencia de dos glicoproteínas (E1 y E2) incrustadas como dímeros triméricos en una envoltura lipídica derivada del huésped . [4]
Debido a que el RRV es transmitido por mosquitos , se considera un arbovirus , un término no taxonómico para los virus transmitidos por vectores artrópodos .
En 1928, se registró un brote de artritis febril aguda en Narrandera y Hay en Nueva Gales del Sur , Australia. En 1943, se describieron varios brotes de artralgia y artritis en el Territorio del Norte , Queensland y las Islas Schouten , frente a la costa norte de Papua Nueva Guinea . Se acuñó el nombre de "poliartritis epidémica" para la enfermedad. En 1956, se produjo una epidemia en el valle de Murray que se comparó con la "poliartritis viral aguda" causada por el virus Chikungunya . La enfermedad australiana pareció progresar de manera más leve. En 1956,las pruebas serológicas sugirieron que una nueva especie desconocida de alfavirus (arbovirus del grupo A) era el probable culpable. [3]
En julio y agosto de 1956 y 1957, se recuperó un virus de mosquitos recolectados cerca de Tokio , Japón , y se denominó virus Sagiyama . [5] Durante un tiempo, se pensó que era una especie separada, pero ahora se considera conespecífica con el virus del río Ross . [1]
