Rotavirus es un género de virus de ARN de doble cadena en la familia Reoviridae . Los rotavirus son la causa más común de enfermedad diarreica entre los bebés y niños pequeños. [1] Casi todos los niños del mundo están infectados con un rotavirus al menos una vez a la edad de cinco años. [2] La inmunidad se desarrolla con cada infección, por lo que las infecciones subsiguientes son menos graves; los adultos rara vez se ven afectados. [3] Hay nueve especies del género, denominadas A, B, C, D, F, G, H, I y J. El rotavirus A , la especie más común, causa más del 90 % de las infecciones por rotavirus en humanos. .[4]
El virus se transmite por vía fecal-oral . Infecta y daña las células que recubren el intestino delgado y causa gastroenteritis (que a menudo se denomina "gripe estomacal" a pesar de no tener relación con la influenza ). Aunque el rotavirus fue descubierto en 1973 por Ruth Bishop y sus colegas mediante imágenes de micrografía electrónica [5] y representa aproximadamente un tercio de las hospitalizaciones por diarrea grave en bebés y niños, [6] históricamente se ha subestimado su importancia dentro de la comunidad de salud pública , particularmente en los países en desarrollo. [7] Además de su impacto en la salud humana, el rotavirus también infecta a otros animales y es un patógeno del ganado. [8]
La enteritis por rotavirus suele ser una enfermedad infantil de fácil manejo, pero en 2013, los rotavirus causaron el 37 % de las muertes de niños por diarrea y 215 000 muertes en todo el mundo, [9] y casi dos millones más se enfermaron gravemente. [7] La mayoría de estas muertes ocurrieron en países en desarrollo. [10] En los Estados Unidos, antes del inicio del programa de vacunación contra el rotavirus en la década de 2000, el rotavirus causaba alrededor de 2,7 millones de casos de gastroenteritis grave en niños, casi 60 000 hospitalizaciones y alrededor de 37 muertes cada año. [11] Después de la introducción de la vacuna contra el rotavirus en los Estados Unidos, las tasas de hospitalización han disminuido significativamente. [12] [13]Las campañas de salud pública para combatir el rotavirus se enfocan en proporcionar terapia de rehidratación oral para niños infectados y vacunación para prevenir la enfermedad. [14] La incidencia y la gravedad de las infecciones por rotavirus han disminuido significativamente en los países que han agregado la vacuna contra el rotavirus a sus políticas de inmunización infantil de rutina . [15] [16] [17]
Hay nueve especies de rotavirus, denominadas A, B, C, D, F, G, H, I y J. [18] [19] Los seres humanos se infectan principalmente con la especie rotavirus A . Las especies A–I causan enfermedades en otros animales, [20] las especies H en cerdos, D, F y G en aves, I en gatos y J en murciélagos. [21] [22] [23] [24] Dentro del rotavirus A existen diferentes cepas, denominadas serotipos . [25] Al igual que con el virus de la influenza , se utiliza un sistema de clasificación dual basado en dos proteínas en la superficie del virus. La glicoproteína VP7 define los serotipos G y la proteasaLa proteína sensible a VP4 define los serotipos P. [26] Debido a que los dos genes que determinan los tipos G y los tipos P pueden transmitirse por separado a los virus de la progenie, se encuentran diferentes combinaciones. [26] Se ha establecido un sistema de genotipificación del genoma completo para el rotavirus A , que se ha utilizado para determinar el origen de las cepas atípicas. [27] La prevalencia de los tipos G y P individuales varía entre países y años y dentro de ellos. [28] Hay al menos 36 tipos G y 51 tipos P [29] pero en las infecciones de seres humanos solo predominan unas pocas combinaciones de tipos G y P. Son G1P[8], G2P[4], G3P[8], G4P[8], G9P[8] y G12P[8]. [19] [29]
El genoma de los rotavirus consta de 11 moléculas únicas de doble hélice de ARN (dsRNA) que son 18.555 nucleótidos en total. Cada hélice, o segmento, es un gen , numerado del 1 al 11 por tamaño decreciente. Cada gen codifica para una proteína , excepto el gen 9, que codifica para dos. [30] El ARN está rodeado por una cápside de proteína icosaédrica de tres capas . Las partículas virales tienen un diámetro de hasta 76,5 nm [31] [32] y no están envueltas .