Westminster School es una escuela pública histórica en Westminster , Londres, Inglaterra, en el recinto de la Abadía de Westminster . Se deriva de una escuela de caridad fundada por los benedictinos de Westminster antes de la conquista normanda de 1066, como lo documenta Croyland Chronicle y una carta del rey Offa . La existencia continua es clara desde principios del siglo XIV. [10] Sus resultados académicos la ubican entre las mejores escuelas a nivel nacional; [11] [12] aproximadamente la mitad de sus estudiantes van a Oxbridge , [13] lo que le otorga la tasa de aceptación nacional de Oxbridge más alta.[14] Los niños ingresan a Under School a los siete años y a Senior School a los 13 mediante un examen. Las niñas ingresan en Sixth Form a los 16 años. [15] Alrededor de una cuarta parte de los 750 alumnos de la junta . Los internos semanales pueden irse a casa después de la escuela del sábado por la mañana. [16] El lema de la escuela, Dat Deus Incrementum , cita 1 Corintios 3:6: "Yo planté la semilla... pero Dios la hizo crecer". [17] Westminster fue una de las nueve escuelas examinadas por la Comisión Clarendon de 1861 [18] y reformada por la Ley de Escuelas Públicas de 1868 . Ha producido tres premios Nobel: Edgar Adrian ( Premio Nobel de Fisiologíaen 1932), Sir Andrew Huxley (también en 1963) y Sir Richard Stone ( Premio Nobel de Economía en 1984). Asistieron tres primeros ministros del Reino Unido, incluidos Henry Pelham , William Cavendish-Bentinck, tercer duque de Portland , y John Russell, primer conde Russell .
Los primeros registros de una escuela en Westminster datan de la década de 1370 y se encuentran en la Sala de Munimentos de la Abadía de Westminster. [19] Partes de los edificios que ahora utiliza la escuela se remontan a la Abadía anglosajona del siglo X en Westminster. [20] En sus cuentas anuales, la escuela cita su origen en un decreto del Papa Alejandro III en 1179 [21] aunque la evidencia de esto no está clara.
En 1540, Enrique VIII ordenó la disolución de los monasterios en Inglaterra, incluido el de los poderosos abades de Westminster, pero aseguró personalmente la supervivencia de la Escuela mediante su carta real. [22] El Royal College of St. Peter continuó con cuarenta "King's Scholars" financiados con la bolsa real. En este punto, la Escuela de Westminster se había convertido ciertamente en una escuela pública (es decir, una escuela disponible para miembros del público que paga, en lugar de la enseñanza privada organizada por la nobleza). Durante el reinado de María I , la Abadía fue rehabilitada como monasterio católico romano , pero la escuela continuó.
Isabel I refundó la escuela en 1560, [23] con nuevos estatutos para seleccionar 40 Queen's Scholars entre los niños que habían asistido a la escuela durante un año. [24] La reina Isabel visitaba con frecuencia a sus eruditos, aunque nunca firmó los estatutos ni otorgó sus becas; 1560 ahora se toma generalmente como la fecha en que se "fundó" la escuela.
Isabel I nombró a William Camden [25] como director, y él es el único laico conocido que ocupó el cargo hasta 1937. [26] Fue Richard Busby , [27] [28] él mismo un Old Westminster, quien estableció la reputación de la escuela durante varios cientos de años, tanto por su erudición clásica como por su despiadada disciplina por el abedul , inmortalizada en Pope 's Dunciad . Busby rezó públicamente Up School [29] por la seguridad de la Corona, el mismo día de Carlos I's ejecución, y luego encerró a los niños en el interior para evitar que fueran a ver el espectáculo a unos cientos de metros de distancia. Independientemente de la política, azotó a los niños realistas y puritanos por igual sin miedo ni favoritismo. Busby también participó en la procesión fúnebre de Oliver Cromwell en 1658, cuando un estudiante de Westminster, Robert Uvedale , logró arrebatar el "Majesty Scutcheon " (bandera de satén blanco) que cubría el ataúd, que ahora se encuentra en la biblioteca [30] (su familia lo regaló a la escuela doscientos años después). Busby permaneció en el cargo durante la Guerra Civil y la Commonwealth, cuando la escuela estaba gobernada por comisionados parlamentarios, y hasta bien entrada la Restauración.