La Royal Enfield WD / RE conocida como "Flying Flea" era una motocicleta británica liviana desarrollada por Royal Enfield para la Oficina de Guerra Británica (la WD provenía del Departamento de Guerra ) como un medio de transporte que podía arrojarse en paracaídas o transportarse en planeadores. , para llevar rápidamente mensajes y señales entre las tropas aerotransportadas y de asalto donde las comunicaciones por radio no estaban en su lugar. [3]
Fabricante | Royal Enfield |
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También llamado | Pulga voladora |
Producción | 1939-1945 |
Predecesor | DKW RT100 |
Sucesor | RE125 |
Clase | Militar |
Motor | 126 cc refrigerado por aire de dos tiempos simple [1] |
Velocidad máxima | 45 mph [2] |
Energía | 3,5 CV a 4500 [2] |
Transmisión | transmisión final de cadena de tres velocidades |
Suspensión | reparado |
Frenos | tambor |
Dimensiones | L : 75 en W : 26 en |
Peso | 130 lb (59 kg) [2] ( húmedo ) |
El consumo de combustible | 130 millas por galón (2,1 L / 100 km) [2] |
Relacionados | RT 125 |
Desarrollo
El Royal Enfield más conocido [ cita requerida ] producido para la Segunda Guerra Mundial fue el WD / RE 125 cc, conocido como Flying Flea y diseñado para ser lanzado en paracaídas con tropas aerotransportadas. [4]
Después de que las autoridades alemanas impidieran que el concesionario holandés de la motocicleta DKW RT100 recibiera más suministros en 1938, prefiriendo una empresa no judía, el importador desplazado se puso en contacto con Royal Enfield para que produjera una motocicleta similar. [5] La versión de la moto de Royal Enfield fue producida por Ted Pardoe, quien amplió el motor. Dos prototipos con el nombre de 'Royal Baby' se mostraron en Rotterdam en abril de 1939. [2] Usando un motor de dos tiempos menos sofisticado pero de mayor capacidad en el mismo marco, algunas de estas motocicletas RE se fabricaron antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Al igual que con otros fabricantes de motocicletas británicos, la producción de la fábrica de Royal Enfield se entregó al esfuerzo de guerra. Las motocicletas militares incluían la válvula lateral Royal Enfield WD / C 350 cc, la válvula lateral Royal Enfield WD / D 250 cc y la Royal Enfield WD / L 570 cc.
A principios de 1942, la Oficina de Guerra encargó veinte motocicletas WD / RE a Royal Enfield para probarlas. Basado en su diseño civil de antes de la guerra de 1939, el prototipo tenía un freno de mano derecho y estaba equipado con un carburador Amal y tenía una caja de herramientas de montaje bajo. Las pruebas fueron bien y llevaron a algunas modificaciones, incluida la instalación de un sistema de escape de caja doble para ayudar a silenciar el ruidoso motor de dos tiempos, un carburador Villiers (indicado por una 'V' en el motor), levantar la caja de herramientas y colocar una patada plegable. -arranque, reposapiés e incluso manillar abatible, para que se pueda guardar en el menor espacio posible. Se agregó un sistema de iluminación Miller, junto con una ventilación sellada en el llenado de combustible para evitar derrames cuando la motocicleta se empaquetaba en un portaequipajes. El freno de pie también se trasladó al lado izquierdo. [3]
La razón por la que la Oficina de Guerra quería una motocicleta tan liviana era para establecer comunicaciones entre las tropas que habían sido lanzadas en paracaídas y las fuerzas de primera línea, que podían estar a cierta distancia o fuera de contacto por radio. El problema era cómo asegurarse de que el Enfield aterrizara sin demasiado daño. Por lo tanto, en el verano de 1942 se comenzó a experimentar para desarrollar un soporte protector que rodearía la motocicleta. Se probaron varias versiones diferentes dejándolas caer de los bastidores de bombas de aviones como los bombarderos Halifax y Lancaster . Además de sobrevivir a la caída, los soportes también tenían que ser fáciles de quitar al aterrizar. Los prototipos no cumplían con ninguno de los requisitos, ya que eran demasiado ligeros y doblaban las ruedas al impacto, pero finalmente se desarrolló un diseño que funcionaba con tubos más pesados y refuerzos mejorados y, en diciembre de 1942, entró en producción en la fábrica de Enfield en Calton Hill en Edimburgo . [3]
En consecuencia, los primeros pedidos importantes para el Royal Enfield WD / RE se realizaron a principios de 1943, pero después de toda la planificación y preparación, solo unos pocos fueron lanzados a la zona de batalla en paracaídas, ya que se decidió cargarlos en planeadores de transporte de tropas cuatro. a la vez sin los marcos protectores y asegurados con un arnés especial en su lugar. Varias motocicletas Royal Enfield WD / RE también se utilizaron para aterrizajes en la playa durante 1943 y 1944, y se llevaron dentro de lanchas de desembarco para la comunicación entre las playas y las fuerzas de primera línea más cercanas. [3]
Las primeras bicicletas de producción estaban equipadas con una pequeña luz trasera y faros militares para ayudar a ocultar las bicicletas y los pasajeros de los aviones enemigos. El Flying Flea podía funcionar con cualquier combustible y su peso ligero significaba que los soldados podían llevar sus bicicletas por terrenos que de otro modo serían intransitables. [2]
Posguerra
Hubo una gran demanda de transporte barato y confiable después de la guerra, por lo que todos los modelos supervivientes que se desecharon como excedentes de guerra fueron desmontados y repintados para uso civil. La mayor parte de este trabajo se llevó a cabo en la fábrica de Enfield en Bradford-on-Avon en Wiltshire . Algunas motocicletas militares Royal Enfield WD / RE permanecieron en servicio limitado hasta finales de la década de 1940. [6]
Royal Enfield también produjo una versión civil de la bicicleta en los años de la posguerra, la RE125, hasta 1950, cuando se agregó una palanca de cambio de marcha operada con el pie y las horquillas delanteras se modificaron a un estilo telescópico con amortiguación interna de resorte. En 1951 se introdujo el RE2 con un bastidor y un motor rediseñados. La línea terminó en 1953 con la introducción del Royal Enfield Ensign. [2]
El 02/11/2020, Eicher Motors Limited, la empresa matriz de Royal Enfield, registró una nueva marca comercial para "ROYAL ENFIELD FLYING FLEA" con UIPO, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea, lo que despertó la esperanza en la comunidad de motociclistas de que el nombre sería revivido con una nueva motocicleta de pequeña cilindrada. [7]
Ver también
- Welbike : una motocicleta compacta para uso de SOE, caída en paracaídas en Arnhem ( Operación Market Garden )
- BSA Bantam : otra motocicleta basada en el diseño DKW
Referencias
- ^ Walker, Mick (2006). Motocicleta: Evolución, Diseño, Pasión . Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 45. ISBN 978-0801885303.
- ^ a b c d e f g Koenen, Philip (noviembre-diciembre de 2012). "La pulga voladora: 1948 Royal Enfield RE125" . Clásicos de la motocicleta . 8 (2): 66–69 . Consultado el 21 de diciembre de 2012 .
- ^ a b c d Orchard, CJ; Madden SJ (1997). Motocicletas de las fuerzas británicas 1925-45 . Suton Publishing Ltd. ISBN 978-0-7509-1445-1.
- ^ "Historia de Royal Enfield" . Consultado el 10 de abril de 2009 .
- ^ Henshaw, Peter (15 de junio de 2008). La Biblia BSA Bantam . ISBN 9781845841591. Consultado el 23 de abril de 2009 .
- ^ Ward, Ian. Grandes bicicletas británicas . Macdonald & Co. ISBN 978-0-7481-0020-0.
- ^ "PULGAS VOLADORAS DE ROYAL ENFIELD" . EUIPO . Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea . Consultado el 13 de febrero de 2020 .
enlaces externos
- Video de Royal Enfield Flying Flea