La sentada de Royal Ice Cream fue una protesta no violenta en Durham , Carolina del Norte , que condujo a un caso judicial sobre la legalidad de las instalaciones segregadas. La manifestación tuvo lugar el 23 de junio de 1957 cuando un grupo de manifestantes afroamericanos , encabezados por el reverendo Douglas E. Moore , ingresó a la Royal Ice Cream Parlour y se sentó en la sección reservada para los clientes blancos. [1] Cuando se les pidió que se movieran, los manifestantes se negaron y fueron arrestados por allanamiento. [1] El caso fue apelado sin éxito ante los Tribunales Superiores del Condado y del Estado. [2] [3] [4]
La sentada provocó debates dentro de las comunidades afroamericanas en Durham sobre las estrategias del activismo por los derechos civiles. [5] También ayudó a desencadenar futuras protestas, como las sentadas de Greensboro, y a promover la coordinación entre los activistas de derechos civiles afroamericanos en todo el sureste. [6]
En 1896, la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos Plessy v. Ferguson confirmó la constitucionalidad de la segregación racial de las instalaciones públicas bajo la doctrina de " separados pero iguales ". [7] La separación en la práctica condujo a condiciones inferiores para los afroamericanos, especialmente en los estados del sur.
Mientras tanto, Durham tenía una reputación en todo el sur como una "ciudad única... que es más liberal de lo que cabría esperar en un estado del sur", según Pauli Murray , líder de derechos civiles y nativo de Durham . [8] En Durham, los conflictos raciales fueron posiblemente menos severos que en otras ciudades del sur y los afroamericanos disfrutaron de más oportunidades, incluso en las muchas plantas de tabaco de la ciudad. Líderes destacados establecieron sus propios negocios y desarrollaron un próspero barrio negro llamado Distrito Hayti , que tenía su propia tienda, teatros, restaurantes y hospital. [9] Sin embargo, como en gran parte del Sur, las leyes de Jim Crowtodavía estaban arraigados en Durham, con la segregación dando como resultado instalaciones y viviendas inferiores, menos oportunidades de empleo para los afroamericanos. Separados por las vías del tren de la ciudad, los barrios de blancos y negros contrastaban mucho en los niveles de vida. [10]
En Durham, la lucha para poner fin a la segregación racial fue impulsada por la creación del Comité de Asuntos Negros de Durham (DCNA) en 1935. [11] Durante las décadas de 1930 y 1940, el DCNA ayudó a aumentar el número de negros registrados para votar. [12] [13] También trabajó para aumentar las oportunidades de trabajo para los negros y promover candidatos negros para puestos electos y designados en Durham. [12] [13] Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, gran parte del progreso en el avance profesional de los negros se revirtió, y muchos de la generación joven se vieron obligados a regresar a puestos de salarios más bajos. [13]Al mismo tiempo, esta generación más joven también estaba insatisfecha con el enfoque suave y pacifista de la DCNA sobre el problema de la segregación en Durham. [14] Una semana antes de la sentada, Louis E. Austin, editor del periódico afroamericano Carolina Times de Durham y partidario del de Moore, escribió: "Este periódico siente un estancamiento que está comenzando a apoderarse del Comité de Asuntos Negros de Durham. lo cual, si se permite que continúe, seguramente significará su perdición... La DCNA se está volviendo demasiado intelectual, demasiado blanda y demasiado comprometedora". [15] Austin continuó en este editorial pidiendo "sangre nueva, caras nuevas e ideas nuevas". [15]
El reverendo Douglas E. Moore , pastor de la Iglesia Metodista Unida del Templo de Asbury, participó activamente en el movimiento de eliminación de la segregación en Durham durante la década de 1950. Antes de la sentada, había solicitado al Concejo Municipal el fin de la segregación en la Biblioteca Pública de Durham y el Teatro Carolina. [1] El 13 de junio de 1957, él y su familia intentaron ingresar a la piscina completamente blanca de Long Meadow Park. [1] Cuando se le negaron, inmediatamente apeló sin éxito a los oficiales de recreación de la ciudad. [1]