La Royal Naval Cordite Factory, Holton Heath ( RNCF ) se estableció en Holton Heath , Dorset , Inglaterra, en la Primera Guerra Mundial para fabricar cordita para la Royal Navy . Se reactivó en la Segunda Guerra Mundial para fabricar propulsores de armas para el Almirantazgo y su producción se complementó con la Royal Navy Propellant Factory, Caerwent . Después del final de la Segunda Guerra Mundial, las áreas de fabricación de explosivos del sitio se cerraron y algunas áreas del sitio se reabrieron como un Establecimiento de Investigación del Almirantazgo. Una parte importante del sitio de explosivos se convirtió en unreserva natural [1] en 1981. Otras partes del sitio se convirtieron en un polígono industrial; y algunos pueden ser utilizados para vivienda.
El Establecimiento de Investigación del Almirantazgo se convirtió en parte de la Agencia de Investigación de Defensa (DRA) y DRA Holton Heath finalmente cerró a fines de la década de 1990. Ninguno de los sitios ahora es propiedad del Ministerio de Defensa .
Se necesitaba un sitio porque Winston Churchill , el Primer Lord del Almirantazgo , insistió en que la Royal Navy tenía su propio suministro independiente de cordita. El ejército debía recibir cordita de la fábrica HM, Gretna , en Gretna, Escocia , otra ubicación remota. Holton Heath fue elegido en 1914 debido a su ubicación remota, lejos de los centros de población y sus buenas conexiones de transporte, en un remanso del puerto de Poole , adyacente al London and South Western Railway y la carretera A351 Wareham to Poole . [ cita requerida ]
Durante la construcción y durante la Primera Guerra Mundial, fue custodiado por un destacamento armado de la Policía Metropolitana . Después de la Primera Guerra Mundial, el sitio fue custodiado por la Policía Marina Real; y más tarde la Policía del Ministerio de Defensa . Hubo varios sustos y falsas alarmas durante la construcción, es decir, afirmaciones de que los empleados ingleses o irlandeses de varios constructores y contratistas eran espías o saboteadores alemanes . Todas estas afirmaciones tuvieron que ser investigadas. En 1935, durante el período de rearme , se compró una nueva planta de nitroglicerina en Colonia ., Alemania, e instalado por técnicos alemanes. Era necesario que la policía los protegiera, ya que de lo contrario podrían haber sido atacados debido al resentimiento por el ascenso al poder de la Alemania nazi y los recuerdos de la Primera Guerra Mundial. [2]
El sitio principal estaba delimitado por la A351, Station Road y London and South Western Railway. La estación de tren de Holton Heath se abrió para dar servicio a la RNCF, que estaba unida al ferrocarril por un apartadero que ingresaba al sitio justo al este de la estación. Se construyeron algunos edificios administrativos al otro lado de Station Road. También se construyó una casa de bombeo de agua alimentada con carbón lejos del sitio principal, en Corfe Mullen , para bombear agua del río Stour . [3] Abastecido con carbón de su propio apartadero ferroviario en Somerset and Dorset Railway , que pasaba cerca, estaba conectado a un depósito de 3,5 millones de galones dentro de la RNCF por una tubería principal de agua de 16 pulgadas. [3]
También se construyó un embarcadero, Rockley Jetty, en Poole Harbor, en las afueras del sitio principal. Se utilizó para cargar cordita en barcos para su transporte a Priddy's Hard , en Gosport . [3] El embarcadero estaba conectado al sistema ferroviario de la fábrica mediante vías de ancho estándar . Esta vía privada corría paralela al London and South Western Railway (LSWR) durante cierta distancia. Cruzó la parte superior de la LSWR por medio de un puente . [ cita requerida ]