Rubus saxatilis , o zarza de piedra , es una especie de zarza muy extendida por Europa y Asia desde Islandia y España al este hasta China. También se ha encontrado en Groenlandia . [2] [3] [4] [5]
Los tallos verdes miden entre 20 y 60 cm de altura y están cubiertos de diminutas puntas en forma de agujas, y las hojas suelen estar compuestas con tres folíolos. El fruto esférico es rojo y mide entre 1 y 1,5 cm de diámetro y contiene pepitas grandes. [6]
La zarza de piedra es una planta perenne con tallos bienales que mueren después de fructificar en su segundo año. Envía corredores largos que enraizan en la punta para formar nuevas plantas. Los tallos son rugosos con muchas espinas pequeñas. Las hojas alternas están acechadas. Cada hoja consta de tres folíolos ovalados con márgenes dentados, el foliolo terminal tiene un tallo corto y los otros dos son un poco más pequeños. La inflorescencia es un corimbo de pocas flores . El cáliz de cada flor tiene cinco sépalos y la corola está compuesta por cinco pétalos blancos estrechos. Hay un montón de estambres y varios pistilos. El fruto es un agregado de varias drupas rojas y carnosas . [7]
La zarza de piedra puede formar grumos densos, extendiéndose por medio de sus corredores. También se puede propagar por semilla, ya que las aves comen sus frutos comestibles y depositan las semillas en otras partes de sus excrementos. Florece en bosques húmedos y lugares accidentados y puede crecer vigorosamente en los claros creados por la tala de árboles. [7]
Las bayas son comestibles crudas o cocidas, [2] y tienen un sabor ácido, [2] pero agradables al paladar. [2] En la cocina rusa , se comen solos con azúcar, miel o leche, y se pueden usar en la preparación de kissel , kompot , jugo, almíbar, mermeladas y jaleas y kvas .
Muchas partes de la planta son astringentes, debido en gran parte a la presencia de taninos . Una decocción de la raíz se usó una vez en la India para el tratamiento de los intestinos relajados y la disentería , y también para tratar la etapa espasmódica de la tos ferina. Se utilizó una decocción de las hojas para tratar la disentería y algunos tipos de hemorragia. [8]