Kaman SH-2 Seasprite
El Kaman SH-2 Seasprite es un helicóptero embarcado originalmente desarrollado y producido por el fabricante estadounidense Kaman Aircraft Corporation . Por lo general, se ha utilizado como un helicóptero compacto y de movimiento rápido para misiones de guerra antisubmarina y de servicios públicos .
El desarrollo del Seasprite se inició a fines de la década de 1950 en respuesta a una solicitud de la Armada de los Estados Unidos , que pedía un helicóptero naval convenientemente rápido y compacto para misiones utilitarias. La presentación de Kaman, designada internamente como K-20 , fue evaluada favorablemente, lo que llevó a la emisión de un contrato para la construcción de cuatro prototipos y un lote inicial de 12 helicópteros de producción, designados como HU2K-1 . Bajo el sistema de designación de aeronaves Tri-Service de los Estados Unidos de 1962 , el HU2K fue redesignado como H-2, y el HU2K-1 se convirtió en el UH-2A. Más allá de la Marina de los EE. UU., la compañía también se había esforzado por adquirir otros clientes para las ventas de exportación, en particular, la Marina Real Canadiense.; sin embargo, el interés inicial de los canadienses se vio sofocado como resultado de la demanda de aumentos de precios por parte de Kaman y el desempeño del Seasprite por debajo de las proyecciones de la compañía durante sus pruebas en el mar. Debido a su rendimiento insatisfactorio, desde 1968 en adelante, los UH-2 existentes de la Marina de los EE. UU. fueron refabricados de su configuración monomotor entregada originalmente a una configuración bimotor más potente.
En octubre de 1970, el Seasprite fue seleccionado por la Marina de los EE. UU. como la plataforma para el helicóptero interino Light Airborne Multi-Purpose System (LAMPS), lo que dio como resultado que se desarrollaran e instalaran capacidades antisubmarinas y antisuperficie muy mejoradas en un nuevo variante del tipo, designada como SH-2D/F . En consecuencia, durante las décadas de 1970 y 1980, la mayoría de los helicópteros UH-2 existentes fueron refabricados en el modelo SH-2F mejorado. En esta configuración, el Seasprite amplió y aumentó las capacidades de armas y sensores a bordo contra varios tipos de amenazas enemigas, incluidos submarinos de todo tipo, barcos de superficiey patrulleras que pueden estar armadas con misiles antibuque .
El Seasprite sirvió durante muchas décadas en la Marina de los EE. UU. Los aspectos más destacados de su vida útil incluyeron operaciones durante la larga Guerra de Vietnam , en la que el tipo se usó principalmente para rescatar tripulaciones aéreas amigas derribadas dentro del teatro de operaciones, y su despliegue durante la Guerra del Golfo , donde Seasprites llevó a cabo apoyo de combate y operaciones de guerra de superficie contra enemigos fuerzas iraquíes . En operaciones más rutinarias, el Seasprite se operó en una serie de roles, incluida la guerra antisubmarina (ASW), búsqueda y rescate (SAR), servicios públicos y protección de aviones (este último se realiza cuando está adjunto a portaaviones) .). El tipo finalmente se retiró en 2001 cuando se retiraron los últimos ejemplos de la variante final, conocida como SH-2G Super Seasprite . Durante las décadas de 1990 y 2000, los ex Seasprites de la Marina de los EE. UU. se ofrecieron a varias naciones como una forma de ayuda exterior , lo que generalmente generó un interés mixto y una aceptación limitada.
En 1956, la Marina de los EE. UU. lanzó una nueva competencia con la intención de cumplir con sus requisitos para un helicóptero naval multipropósito compacto para todo clima, alentando a las empresas privadas a presentar sus propuestas. [1] [2] El fabricante estadounidense Kaman Aircraft Corporation decidió producir su propia respuesta para la competencia, su diseño presentado, que recibió la designación interna de la compañía de K-20 , era un helicóptero relativamente convencional propulsado por un solo General Electric T58. -Motor turboeje 8F que impulsaba un rotor principal de cuatro palas de 44 pies y un rotor de cola de cuatro palas. [2] [3]Luego de una evaluación de los diseños que se habían ofertado en respuesta, la Marina de los EE. UU. decidió seleccionar la presentación de Kaman para continuar con el desarrollo. [3] [4] En consecuencia, a fines de 1957, Kaman recibió rápidamente un contrato para la construcción de cuatro prototipos y un lote inicial de 12 helicópteros de producción, designados como HU2K-1 . [1]
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