SS Marine Sulphur Queen , un petrolero T2 convertido para transportar azufre fundido , conocido por su desaparición en 1963 cerca de la costa sur de Florida, cobrándose la vida de 39 tripulantes.
Una imagen de SS Marine Sulphur Queen . | |
Historia | |
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Estados Unidos | |
Nombre: | SS Esso New Haven |
Número de astillero: | 407 |
Lanzado: | 8 de marzo de 1944 |
Renombrado: | SS Marine Sulphur Queen , 1960 |
Destino: | Desapareció en Florida después del 4 de febrero de 1963 |
Características generales | |
Clase y tipo: | Petrolero T2 |
Tonelaje: | 7.240 TRB |
Tripulación: | 39 |
En la investigación, la Guardia Costera determinó que el barco no era seguro y no estaba en condiciones de navegar, y nunca debería haber zarpado. El informe final sugirió cuatro causas del desastre, todas debidas al mal diseño y mantenimiento del barco. La pérdida del barco fue objeto de un largo litigio entre el propietario y las familias de los desaparecidos.
A pesar de la clara causa del desastre, a menudo se utiliza una versión inexacta e incompleta de la desaparición del barco para justificar las conspiraciones del Triángulo de las Bermudas .
Historia
El buque, originalmente llamado SS Esso New Haven , fue construido por Sun Shipbuilding and Dry Dock Company , Chester , Pennsylvania , en marzo de 1944, uno de los muchos petroleros T2 construidos para transportar y transportar petróleo. En 1960, Bethlehem Steel Company , Sparrows Point , Maryland , la colocó en dique seco , la convirtió para transportar un cargamento de azufre fundido y le cambió el nombre a Marine Sulphur Queen . Para llevar a cabo la función planificada de transportar azufre fundido, se construyó un tanque continuo e independiente de 306 pies de largo, 30 pies y 6 pulgadas de ancho y 33 pies de alto a partir de las bodegas originales, lo que requirió la eliminación de todos los mamparos transversales en la línea central original. tanques y modificación de la estructura interna; este tanque a su vez se dividió en cuatro tanques más pequeños internamente. Un vacío rodeaba el tanque por todos lados, dejando un espacio libre de 2 pies en los lados y en la parte inferior, con tres pies entre la parte superior y la cubierta de intemperie del barco. [1] Se instaló un sistema de vapor para mantener el azufre fundido a aproximadamente 255 ° F (124 ° C).
El último viaje del barco comenzó el 2 de febrero de 1963 desde Beaumont, Texas, con un cargamento de azufre que pesaba 15.260 toneladas. El 4 de febrero, cerca de Florida, un tripulante envió un mensaje de radio ordinario que indicaba la posición del barco a 25 ° 45 ′ N 86 ° 00 ′ O / 25.750 ° N 86.000 ° W. Marine Sulphur Queen fue catalogada como desaparecida el 6 de febrero. Una búsqueda en el Estrecho de Florida, donde se creía que se hundió el barco, se suspendió después de 19 días, después de arrojar salvavidas y algunos escombros, pero sin rastro del barco o de los 39 hombres a bordo. En el momento de su posición del 4 de febrero, estaba en un mar agitado y casi seguido de 16 pies, con vientos del norte de 25 a 46 nudos. [1]
Investigación
Una investigación de la Guardia Costera concluyó varios hechos sobre el Marine Sulphur Queen que, por sí mismos, deberían haber impedido que el barco se hiciera a la mar. Los más importantes fueron los incidentes de incendios debajo y a lo largo de los lados de los cuatro grandes tanques de azufre; según los antiguos tripulantes, estos incendios eran tan comunes que los oficiales del barco dejaron de hacer sonar la alarma contra incendios. En una ocasión, el barco llegó a un puerto de Nueva Jersey, descargó cargamento y zarpó con el fuego aún encendido. Cuando se apagaba un incendio, el azufre se acumulaba y se apelmazaba alrededor del equipo, una vez que provocaba un cortocircuito en un generador eléctrico importante. También se encontró azufre apelmazado en los espacios debajo de los tanques, debido a muchas grietas en la estructura.
La Guardia Costera también señaló que la clase de petroleros T2 tenía la característica de que tiene una "espalda débil", lo que significa que la quilla se dividiría en un punto debilitado por la corrosión, generalmente alrededor de la mitad del barco. Tal división había ocurrido en varios petroleros T2, y durante las inspecciones se descubrió que muchos tenían fracturas finas o más grandes dentro de la quilla y en los bastidores principales. Se ordenó a las empresas propietarias de petroleros T2 que prestasen atención a la quilla al inspeccionar. Los ex tripulantes también testificaron que la corrosión estaba en todas partes, mencionando medidores de temperatura inoperables, una bobina de vapor rota y empaquetaduras desgastadas alrededor de los tornillos. Se registró que Marine Sulphur Queen estaba programada para una inspección en dique seco en enero de 1963, pero fue pospuesta por los propietarios, que se habían quejado de que las entregas de carga estaban atrasadas y necesitaban que sus barcos se pusieran al día. Un nuevo tripulante, al presentarse al barco justo antes de que zarpara por última vez, se volvió hacia su esposa y lo pronunció como "un bote de basura flotante". [2]
Al cierre de la investigación, la Guardia Costera dijo lo siguiente:
- "1. En vista de las vastas operaciones de búsqueda realizadas y los escombros encontrados e identificados como provenientes del MARINE SULFUR QUEEN, se presume que el barco y toda su tripulación de 39 hombres se han perdido.
- 2. Coincidiendo con la Junta, el buque aparentemente se perdió el 4 de febrero de 1963 cuando se acercaba al Estrecho de Florida o en sus proximidades.
- 3. Además, coincidiendo con la Junta, en ausencia de supervivientes o restos físicos del buque, no se puede determinar la causa exacta de la pérdida del MARINE SULFUR QUEEN.
- 4. La Junta consideró muchas posibilidades que pueden haber causado la pérdida del buque y, con razón, se negó a asignar cualquier orden de probabilidad a estas causas. En sus conclusiones, el Consejo comentó las siguientes posibles causas:
- una. Puede haber ocurrido una explosión en los tanques de carga.
- B. Una falla completa de la viga del casco del barco puede haber causado que se partiera en dos
- C. El buque puede haberse volcado en un balanceo sincrónico
- D. Puede haber ocurrido una explosión de vapor como resultado de un llenado rápido del espacio vacío con agua.
- El expediente contiene amplia evidencia para apoyar las suposiciones de la Junta ".
La Guardia Costera también recomendó que ningún petrolero T2 restante se convierta en un transportador de azufre sin tener en cuenta la estructura del barco como se construyó originalmente. "En primer lugar, la aceptabilidad de cualquier conversión debe considerarse por sus méritos individuales, teniendo en cuenta el estado actual del buque y la carga, ruta y servicio propuestos. En segundo lugar, la objeción a la conversión de un T2 existente u otro petrolero de la edad comparable está asociada con la condición probable del buque, particularmente la porción de carga, debido a la edad, tanto como a consideraciones de diseño ". [3]
Litigio
La pérdida del barco fue objeto de una demanda presentada pocas semanas después del hundimiento por familiares de los miembros de la tripulación que buscaban $ 2.5 millones en daños bajo dos leyes federales específicas (la Ley Jones , 46 USC § 688; y la Ley de Muerte en Alta Mar , 46 USC § 761), con base en las leyes marítimas con respecto a la no navegabilidad de un buque. Marine Sulphur Transport Corporation (los propietarios del barco) y Marine Transport Lines, Inc. (fletador a fallecimiento) solicitaron la exoneración o al menos una limitación de responsabilidad. La cantidad de daños solicitados aumentaría a $ 20 millones en 1969.
El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos (segundo circuito) concluyó que:
- el barco no era estructuralmente sólido como resultado de la conversión del tanque de azufre;
- el tanque estaba centrado demasiado estrecho dentro del barco, lo que resultaba en un centro de gravedad alto, lo que significaba que durante un vuelco en marejada, la recuperación tardaría más.
- los propietarios no inspeccionaron ni mantuvieron debidamente el barco;
En su fallo de 25 de abril de 1972, el tribunal denegó la exoneración de los propietarios y los declaró responsables por la falta de navegabilidad del buque. Otorgó daños a los familiares de la tripulación, pero les negó daños punitivos; La razón de ello, como se indica en el informe de la Guardia Costera, fue que nadie sabía cómo se perdió el barco, y ante la ausencia de los restos del barco, no pudieron ir más lejos:
"Los demandantes de muerte por negligencia, por lo tanto, soportaron la carga de probar la falta de navegabilidad y sólo quedaba la cuestión de si una o más de las condiciones de falta de navegabilidad o alguna otra agencia causó el desastre. El tribunal determinó en términos explícitos que 'nadie sabe cómo el barco se perdió. La resolución de la cuestión de la responsabilidad estará determinada, en las circunstancias, por la asignación de la carga de la prueba a la cuestión de la causalidad, la existencia de una presunción refutable y si esa presunción se ha cumplido o no ". [4]
Precedente
Casi 20 años antes de la pérdida del Marine Sulphur Queen , la Oficina de Contabilidad General de los Estados Unidos publicó un informe titulado PARA CONSULTAR SOBRE LOS MÉTODOS DE DISEÑO DE CONSTRUCCIÓN DE BUQUES COMERCIANTES DE ACERO SOLDADO, el 15 de julio de 1946 , que era esencialmente un informe de preocupación por civiles buques mercantes, específicamente los petroleros T2, fracturando en medio del buque en la quilla. Incluso durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal estaba preocupado por la gran cantidad de bajas de buques mercantes que no resultaban del combate, y la investigación se centró en una posible construcción de mala calidad.
Un barco gemelo, el SS Sylvia L. Ossa , se hundió en alta mar al este de las Bermudas el 15 de octubre de 1976; todo lo que se recuperó fueron escombros y un bote salvavidas en el que el mecanismo de liberación rápida aún estaba intacto.
Conexión del Triángulo de las Bermudas
La pérdida del barco y la tripulación sin ningún rastro más que restos de escombros lo colocó en la lista de incidentes en el Triángulo de las Bermudas . Los escritores del tema han colocado este barco en cada obra, a veces de acuerdo con el informe de la Guardia Costera, otras veces con sus propias teorías. Vincent Gaddis fue el primer escritor en acuñar el nombre Bermuda Triangle en su artículo para Argosy Magazine en la edición de febrero de 1964, y Marine Sulphur Queen fue la primera "víctima" del Triángulo que mencionó, apenas un año después del hundimiento del barco:
"Con una tripulación de treinta y nueve personas, el petrolero Marine Sulphur Queen inició su último viaje el 2 de febrero de 1963, desde Beaumont, Texas, con un cargamento de azufre fundido. Su destino era Norfolk, Virginia, pero en realidad navegó hacia lo desconocido. .. " [5]
El propio Gaddis no dio ninguna teoría sobre el hundimiento e ignoró las numerosas discrepancias físicas y de personal citadas por la Guardia Costera. Lo que hizo fue reducir la pérdida del barco a navegar "hacia lo desconocido", como hicieron muchos escritores después de él. El efecto fue dejar un aura de misterio, y como tal, se han postulado muchas teorías, algunas muy extravagantes, para explicar la desaparición de la nave.
El Sci-Fi Channel publicó un resumen de su programa El Triángulo de las Bermudas: Nuevos Secretos Sorprendentes en su sitio web, [6] en el que decía que todo lo que se recuperó fue un bote salvavidas. La Guardia Costera había enumerado todo lo que se recuperó e identificó para su informe, además de reunir los artículos para su exhibición pública durante la investigación, que fue fotografiada. Un bote salvavidas no estaba entre los escombros, ni tampoco se recuperó.
Un episodio de 1977 de In Search Of discutió el incidente de Marine Sulphur Queen .
Referencias
- ^ a b "Copia archivada" . Archivado desde el original el 9 de mayo de 2008 . Consultado el 15 de julio de 2017 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Investigaciones: La reina con la espalda débil . TIME (8 de marzo de 1963).
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 14 de mayo de 2008 . Consultado el 31 de diciembre de 2006 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 14 de mayo de 2008 . Consultado el 29 de diciembre de 2006 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ http://www.physics.smu.edu/~pseudo/BermudaTriangle/vincentgaddis.txt
- ^ [1] Archivado el 29 de agosto de 2006 en la Wayback Machine.
Los siguientes trabajos sobre el Triángulo de las Bermudas mencionan a la Reina del Azufre Marino :
- Artículo del Triángulo de las Bermudas en Argosy Magazine, febrero de 1964 [2]
- En el triángulo de las Bermudas: en busca de la verdad detrás del mayor misterio del mundo , Gian J. Quasar
- El Triángulo de las Bermudas , Charles Berlitz ( ISBN 0-385-04114-4 )
- El misterio del triángulo de las Bermudas resuelto (1975). Lawrence David Kusche ( ISBN 0-87975-971-2 )
- Limbo de los perdidos , John Wallace Spencer ( ISBN 0-686-10658-X )
- La evidencia del triángulo de las Bermudas , (1984), David Group ( ISBN 0-85030-413-X )
- El triángulo del diablo , (1974), Richard Winer ( ISBN 0553106880 );
- El triángulo de las Bermudas (1975) de Adi-Kent Thomas Jeffrey ( ISBN 0446599611 )
Periódicos
- "Tanker Lost In Atlantic; 39 Aboard", Washington Post, 9 de febrero de 1963.
- "Escombros avistados en búsqueda de avión para petrolero desaparecido en Florida", New York Times, 11 de febrero de 1963.
- "Se preguntan 2,5 millones en desastres marítimos", Washington Post, 19 de febrero de 1963.
- "Vanishing Of Ship Ruled A Mystery", New York Times, 14 de abril de 1964.
- "Familias de 39 perdidos en el mar comienzan un traje de $ 20 millones aquí", New York Times, 4 de junio de 1969.
- "10-Year Rift Over Lost Ship Near End", New York Times, 4 de febrero de 1973.
- SS Sylvia L. Ossa
- "Ship And 37 Vanish In Bermuda Triangle On Voyage To US", New York Times, 18 de octubre de 1976.
- "Ship Missing In Bermuda Triangle Now Presumed To Be Lost At Sea", New York Times, 19 de octubre de 1976.
- "Distress Signal Heard From American Sailor Missing For 17 Days", New York Times, 31 de octubre de 1976.
enlaces externos
- Litigio sobre Marine Sulphur Queen [3]
- Resumen de las conclusiones de la Guardia Costera de los Estados Unidos [4] ; * Informe oficial [5] (enlace muerto)
- Artículo de la revista Time [6]
- Página que contiene transcripciones de periódicos [7]
- Informe del buzo sobre el posible hallazgo del naufragio en 2001 [8]
Coordenadas : 25 ° 45'N 86 ° 00'W / 25.750 ° N 86.000 ° W / 25,750; -86.000