Iglesia del Sagrado Corazón, Dangriga
Los garífunas emigraron a la costa sur de Belice a fines del siglo XVIII. [1] : 315 Sus mujeres cultivaban las ricas riberas de los ríos aluviales mientras que los hombres eran pescadores. [2] Precediéndolos a la ciudad de Stann Creek (más tarde Dangriga) estaban algunos criollos negros y algunos blancos que fueron atendidos por misioneros anglicanos y metodistas . En 1834, estos misioneros construyeron una capilla para los garífunas en Stann Creek. Entonces había una población acumulada de alrededor de 500 en Stann Creek y la ciudad estrechamente asociada de Mullins River diez millas al norte que ya se había convertido en un foco de actividad misionera católica. [3]: 181
La primera evidencia de que un sacerdote católico había estado en Stann Creek data de 1830. [4] Thomas Jeffries, un ministro metodista, dijo que los garífunas usaban " cuentas y cruces improvisadas para protegerse del mal y el peligro, una práctica que explicaron como una herencia ". de la instrucción anterior de los sacerdotes españoles.” [3] Mullins River con su colonia de inmigrantes mestizos de Honduras siguió siendo la misión católica más importante hasta 1867.
En 1862 el jesuita P. Genon estaba cubriendo Stann Creek desde Punta Gorda . [5] Luego, en 1867, el jesuita P. Brindisi construyó la primera rectoría e iglesia católica en Stann Creek. En 1871 construyó una iglesia mejor “con pilares y naves y de buen tamaño”, [6] y contó con la ayuda del sacerdote misionero diocesano León Maclluchet de 1874 a 1879. En 1877 el P. Alfonso Parisi reemplazó al P. Bríndisi. Construyó una escuela en Stann Creek y una nueva capilla en Mullins River. [7]
Escribiendo en 1874, el jesuita p. Pittar describió a la congregación garífuna como “notablemente gentil y dócil en su conducta… y no poco supersticiosa”. Una superstición a la que se refirió fue la creencia de que los espíritus de los muertos se comunican con los vivos, la ceremonia dugu o “espiritualismo”. Durante décadas hasta el siglo XX, la iglesia y el gobierno intentaron acabar con esta costumbre. [8] Pero ha perdurado con una influencia mutua: la cruz y las estatuas de la Virgen María podrían colocarse en el altar en Dubuyaba, y los Buyei alientan la asistencia a los servicios de la iglesia cristiana, especialmente para la acción de gracias. Los sacerdotes garífunas ahora consideran favorablemente esta tradición cultural. la misa catolicase ha traducido al garífuna y se ha culturizado, como se muestra en la celebración anual del Día del Asentamiento Garífuna cada 19 de noviembre.
En 1890 un contingente de católicos de cada uno de los distritos, alrededor de 300, se reunió en la Iglesia del Sagrado Corazón en Stann Creek para la consagración de la Prefectura al Sagrado Corazón , una devoción que había llegado a florecer en la colonia. Un gran desfile con pancartas y bandas recorrió la ciudad junto con el Prefecto Salvatore di Pietro y los miembros de la Asociación Católica. [9] Este evento todo incluido creó un patrón futuro para la armonía cultural en las liturgias católicas . Ya no sería la iglesia mestiza o criolla o garífuna o la iglesia de la élite sino la iglesia de todo el pueblo. [10]A mediados de la década de 1890, Dangriga tenía una población de 3965, de los cuales unos 3000 eran católicos. El edificio de la iglesia podría acomodar a 800.
En 1894 en Stann Creek, a partir del estándar 6, los mejores alumnos recibieron clases extra para poder enseñar en las escuelas primarias, especialmente en las zonas rurales. Los graduados que podían y estaban dispuestos eran contratados por una miseria para ayudar en las escuelas primarias de sus comunidades mientras se preparaban para calificar como maestros certificados. Los garífunas se adaptaron bien al aprendizaje y serían esenciales para los esfuerzos educativos de la iglesia católica en Belice. En 1897, las Hermanas de la Sagrada Familia llegaron de Nueva Orleans principalmente para servir en Stann Creek. Administraron la escuela parroquial Sacred Heart, Holy Angels en las cercanías de Pomona, y fundaron Austin High School for Girls, desde que se fusionaron. [11]En 2015 había 14 escuelas primarias católicas en el distrito de Stann Creek. [12]
