Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye (junio de 1697 - 1 de marzo de 1781) fue un historiador, clasicista, filólogo y lexicógrafo francés.
De familia antigua, su padre Edme había sido caballero de cámara del duque de Orleans , hermano de Luis XIV (cargo que Jean-Baptiste ocupó durante un tiempo bajo el regente de Orleans ) y luego síndico de los greniers à sel (granero de sal). tax, o gabelle ) en Auxerre. La Curne de Sainte-Palaye estaba delicada de salud y no empezó sus estudios clásicos hasta los 15 años, pero leía con tanto entusiasmo y estudiaba con tanto éxito que sólo su reputación (todavía no había publicado nada) hizo que lo eligieran miembro de la Académie des inscriptions et belles-lettres en 1724, con tan solo 27 años. Ese mismo año emprendió un estudio de los cronistas medievales., lo que le llevó a investigar los orígenes de la caballería . Luego pasó un año (1725) en la corte del rey Estanislao , a cargo de la correspondencia entre este príncipe y la corte francesa.
Después de su estancia en Polonia, escribió una memoria sobre dos pasajes de Tito Livio y Dionisio de Halicarnaso (1727) y muchas otras memorias sobre la historia de Roma , antes de pasar a trabajar en la historia de Francia. A partir de entonces se dedicó casi exclusivamente al estudio y recuperación de manuscritos relacionados con la historia de la lengua y las instituciones de Francia. Inició una serie de estudios sobre los cronistas de la Edad Media para los Historiens des Gaules et de la France (editado por Martin Bouquet ), Raoul Glaber , Helgaud , la Gesta de Luis VII , la crónica de Morigny, Rigord y su continuador ., William le Breton , el monje de St. Denis, Jean de Venette , Froissart y el Jouvencel.
Hizo dos viajes a Italia con su hermano, el primero en 1739-1740, acompañado por su compatriota Charles de Brosses , quien relató muchas anécdotas humorísticas sobre los dos hermanos, en particular sobre Jean-Baptiste, a quien llamó "el bilioso Sainte-Palaye". !" Al regresar de esta gira vio uno de los manuscritos de Jean de Joinville en la casa del senador Fiorentini , bien conocido en la historia del texto de este agradable memorialista. El manuscrito fue comprado para el rey en 1741 y todavía se encuentra en la Bibliothèque nationale . Después del segundo viaje (1749), Lacurne publicó una carta a de Brosses, sobre Le Goût dans les arts .(1751). En esto demostró que no solo le atraían los manuscritos, sino que podía ver y admirar obras de arte. Mientras estuvo allí, también informó sobre 4.000 fuentes inéditas o poco conocidas, aprendió provenzal por sí mismo y formó su gran número de manuscritos en una colección de 23 volúmenes en folio. Se interesó por varios yacimientos literarios en Francia. Finalmente reunió más de 4.000 resúmenes de manuscritos y copias de los documentos más preciados.
Su investigación sobre los cronistas y los romancistas lo llevó a embarcarse en un vasto esfuerzo de tres puntas: explicar la caballería (agregando una historia de los trovadores sobre la marcha), [1] componer un diccionario de antigüedades francesas y escribir un glosario completo de variantes de la lengua francesa. En 1758 La Curne de Sainte-Palaye fue elegido miembro de la Académie française (también estuvo en las academias de Dijon y Nancy y miembro correspondiente de la Accademia della Crusca ) y en 1759 publicó la primera edición de sus Mémoires sur l 'ancienne chevalerie, considérée comme un établissement politique et militaire, para el que por desgracia sólo utilizó como fuentes obras de ficción y relatos antiguos, dejando de lado los poemas heroicos que le habrían mostrado los aspectos más nobles de una institución tan pronto corrompida por los modales "corteses"; una segunda edición apareció en el momento de su muerte (3 vols. 1781, 3rd ed. 1826). Preparó una edición de las obras de Eustache Deschamps , que nunca se publicó, y también hizo una colección de más de cien volúmenes de extractos de los primeros autores relacionados con las antigüedades francesas y la lengua francesa de la Edad Media.