Sambia ( ruso : Самбийский полуостров , romanizado : Sambiysky poluostrov , lit. 'Sambian Peninsula ') o Samland [1] ( ruso : Земландский полуостров , romanizado : Zemlandsky poluostrov , lit. ' Península de Sambian' , lit. : Калининградский полуостров , Kaliningradsky poluostrov ) es una península en el Óblast de Kaliningrado de Rusia, en la orilla sureste del Mar Báltico . La península limita con la laguna Curonian al noreste, la laguna Vístula al suroeste, el río Pregel al sur y el río Deyma al este. Como Samland está rodeada por agua por todos lados, técnicamente es una isla. Antes de 1945 formaba una parte importante de Prusia Oriental .
Sambia lleva el nombre de los sambianos , una tribu extinta de antiguos prusianos . Samland es el nombre de península en las lenguas germánicas . Los hablantes de polaco y latín llaman al área Sambia , mientras que el nombre lituano es Semba .
La referencia a la península de Samland comienza con el viajero griego Pytheas, refiriéndose a una isla de ámbar llamada "Abalus". El nombre probablemente describía toda el área de la laguna conocida en finlandés como AVA (extensión abierta = laguna) y -LA (lugar de) Los eruditos históricos no pudieron encontrar la misteriosa isla de ámbar porque la península de Samland no parecía una isla ya que toda el área del Báltico que fue deprimido por los glaciares de la Edad de Hielo se ha elevado muchos metros en los últimos miles de años y ya no parecía una isla en el siglo X. Según los hallazgos de tallas de ámbar prehistóricas, los botes nómadas que usaban cazadores recolectores fueron atraídos al área hace 6.000 años, según la arqueología.
Originalmente, Sambia estaba escasamente poblada por los sambianos . Los caballeros teutónicos alemanes conquistaron la región durante el siglo XIII y el obispado de Samland se convirtió, junto con el obispado de Pomesania , el obispado de Ermland y el obispado de Culm , en una de las cuatro diócesis de Prusia en 1243. Los colonos del Sacro Imperio Romano Germánico comenzaron colonizando la región, y los prusianos sambianos se asimilaron gradualmente. La península fue la última zona en la que se habló el idioma prusiano antiguo antes de extinguirse a principios del siglo XVIII.
La península pasó a formar parte del Ducado de Prusia cuando Alberto de Brandeburgo-Ansbach , el 37º Gran Maestre, se vio obligado a secularizar el Estado Monástico de los Caballeros Teutónicos en 1525 y se convirtió en el ducado vasallo del Reino de Polonia . El margraviato de Brandeburgo heredó el ducado en 1618.
Debido a que el Ducado de Prusia no cumplió con sus obligaciones feudales como vasallo de Polonia durante las guerras polaco-suecas , el gobierno de George William en Prusia se suspendió en 1635 y fue reemplazado por el rey polaco por un virrey, Jerzy Ossoliński. Sin embargo, bajo el Tratado de Sztumska Wieś , el Ducado (y por lo tanto la península de Sambia) fue devuelto a Georg William. En 1701 , el gobernante Hohenzollern proclamó el Reino de Prusia y Sambia se convirtió en parte de la Provincia de Prusia Oriental en 1773. (El Reino de Prusia completó la unificación de Alemania al establecer el Imperio Alemán en 1871). Después de la Primera Guerra MundialSambia formó parte de la provincia de Prusia Oriental de la Alemania de Weimar .