El Capitán Sir Samuel Brown de Netherbyres KH FRSE (1776 - 13 de marzo de 1852) fue uno de los pioneros del diseño y fabricación de cadenas y del diseño y construcción de puentes colgantes . Es mejor conocido por el Union Bridge de 1820, el primer puente colgante vehicular en Gran Bretaña.
Brown nació en Londres, hijo de William Brown de Borland, Galloway , Escocia. [1] Se unió a la Royal Navy en 1795, sirviendo inicialmente en las estaciones de Terranova y Mar del Norte . Se desempeñó como teniente en el HMS Royal Sovereign (1803) y en 1805 se unió al HMS Phoenix como primer teniente. Durante su servicio en Phoenix participó en la captura de la fragata francesa Didon . [2] Al año siguiente fue designado para el HMS Imperieuse , seguido de períodos de servicio a bordo del HMS Flore.y HMS Ulysses . [3]
Durante su servicio, realizó pruebas en cables de cadena de hierro forjado , usándolos como aparejos para el HMS Penelope en 1806 en un viaje a las Indias Occidentales . Esto impresionó tanto al Almirantazgo que, a su regreso en 1808, ordenó inmediatamente que cuatro barcos de guerra fueran equipados con cables de cadena. [4]
En 1808, Brown obtuvo patentes para eslabones de cadena abiertos retorcidos, uniendo grilletes y eslabones giratorios. Sus diseños de grilletes y eslabones giratorios apenas se mejoraron durante los siguientes 100 años. [5] [6]
En 1811, fue ascendido a comandante (en 1842 aceptó el rango de capitán retirado), [3] y se introdujeron sus cadenas para sujetar las anclas de los barcos . Se retiró de la Marina en mayo de 1812. Solo cuatro años después, la Royal Navy estandarizó la cadena de hierro en lugar de cáñamo para todos los nuevos buques de guerra. [6]
Estableció una empresa (conocida como Samuel Brown & Co y también Brown Lenox & Co ) con su primo Samuel Lenox, [4] con sede inicialmente en Millwall en el este de Londres desde 1812 y luego, desde 1816 en una obra más grande (un clavo funciona previamente operado por William Crawshay Brown), estableciendo Newbridge Chain & Anchor Works (Pontypridd) en Ynysangharad, junto al Canal Glamorganshire , en Pontypridd , Gales del Sur , cerca de grandes reservas de hierro y carbón . [4] [7] [8]
Su firma pasó a suministrar toda la cadena a la Royal Navy hasta 1916, y fabricó las cadenas para el SS Great Eastern de Brunel , famoso fotografiado por Robert Howlett .
Obtuvo una patente para la fabricación de cadenas en 1816 y patentó los eslabones de cadena de hierro forjado adecuados para un puente colgante en 1817. En el mismo año, otros construyeron Dryburgh Bridge , el primer puente soportado por cadenas en Gran Bretaña. Brown ya había estado experimentando con un puente colgante soportado por cadenas, construyendo una estructura de prueba de 32 m de luz en 1813.
"Cuando estaba pensando en cómo construir un puente sobre el río Tweed, Sir Samuel Brown se detuvo mientras observaba una telaraña. Justo en ese momento descubrió el puente colgante". —Charles Bender, 1868.
Brown también fue invitado a participar en propuestas fallidas para un puente colgante en Runcorn . En septiembre de 1818, presentó dibujos para Union Bridge sobre el río Tweed , que se completó en 1820 y sobrevive.
Brown continuó construyendo varios puentes de cadena más, así como el Trinity Chain Pier en Newhaven, Edimburgo (inaugurado en 1821 y destruido por una tormenta en 1898) y el Chain Pier en Brighton (1823-1896). [9] La mayoría de sus diseños usaban un tablero de puente no reforzado, antes de que quedara claro que esta forma era vulnerable a las fuerzas del viento e inestable bajo cargas concentradas . Sus diseños fueron revisados por ingenieros eminentes, incluidos John Rennie y Thomas Telford , y generalmente aprobados. Los diseños de Brown eran significativamente menos conservadores que sus contemporáneos, adoptando una mayor resistencia a la tracción. por sus cadenas de hierro.
Una de sus casas estaba cerca del proyecto de Brighton, en 48 Marine Parade, ahora conocida como Chain Pier House. En 1827, Brown compró Netherbyres, una casa de campo cerca de Eyemouth en Berwickshire , al sureste de Escocia. [15] Hizo demoler la casa existente y construir una nueva (c. 1836), que vendió más tarde el 5 de marzo de 1852, días antes de su muerte. [dieciséis]
El 14 de agosto de 1822, Brown se casó con Mary Horne de Edimburgo. [17]
Brown fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo el 7 de febrero de 1831. [18] En 1838, Brown fue nombrado caballero por la reina Victoria .
Murió, a los 75 años, en Vanbrugh Lodge, Blackheath, Londres el 13 de marzo de 1852 y fue enterrado en el cementerio de West Norwood . [3]