Samuel Forsyth , VC (3 de abril de 1891 - 24 de agosto de 1918) recibió en Nueva Zelanda la Victoria Cross (VC), el premio más alto a la galantería frente al enemigo que se podía otorgar en ese momento a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Samuel Forsyth | |
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Nació | Wellington , Nueva Zelanda | 3 de abril de 1891
Fallecido | 24 de agosto de 1918 † Grévillers , Francia | (27 años)
Enterrado | Cementerio militar de Adanac , Francia |
Lealtad | Nueva Zelanda |
Servicio / sucursal | Fuerzas militares de Nueva Zelanda |
Años de servicio | 1914–18 |
Rango | Sargento |
Unidad | Ingenieros de Nueva Zelanda |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Victoria Cross |
Nacido en 1891, Forsyth se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial. Sirviendo con los ingenieros de Nueva Zelanda como zapador , participó en la campaña de Gallipoli y luego luchó en el frente occidental . En agosto de 1918, estaba en libertad condicional para convertirse en oficial comisionado y fue asignado temporalmente a un batallón de infantería . El 24 de agosto de 1918, durante la Segunda Batalla de Bapaume , jugó un papel clave en la eliminación de un nido de ametralladoras que estaba deteniendo el avance de su batallón, pero luego fue asesinado por un francotirador. Por esta acción, se le otorgó póstumamente el VC.
Vida temprana
Samuel Forsyth nació en Wellington , Nueva Zelanda, el 3 de abril de 1891, [1] uno de los cuatro hijos de Thomas Forsyth de Thorndon , que era un vigilante nocturno en el SS Maori , [2] y su esposa Grace. [3] Asistió a Thorndon School y más tarde a Terrace School. Después de completar su educación, encontró empleo como amalgamador de oro para Monowai Gold Mining Company con sede en Thames . [4]
Forsyth participó en obras de caridad, como voluntario de la Sailor's Friend Society. También se interesó por el ejército y en 1910 se incorporó a la Fuerza Territorial en la que se desempeñó como ingeniero de campo. [4]
Primera Guerra Mundial
El 13 de agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Forsyth se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda [5] y se embarcó para Oriente Medio en octubre de 1914 como zapador con los Ingenieros de Nueva Zelanda . [4] Los zapadores que habían servido en los Territoriales, como Forsyth, eran parte de la Tropa de Campo, que contaba con 83 personas y era parte de la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda . [6]
Forsyth aterrizó en Anzac Cove en mayo de 1915 durante la Campaña de Gallipoli . [4] En las primeras etapas de su servicio en la campaña, la Tropa de Campo se colocó en Walker's Ridge, donde trabajó en la profundización de las trincheras allí. [7] Forsyth se enfermó en julio de 1915 con influenza [5] pero después de recibir tratamiento en El Cairo , pronto regresó al servicio en Gallipoli. Fue levemente herido durante la ofensiva de agosto de ese mismo año, pero permaneció en la línea del frente. [4] Sufriendo de ictericia , [5] fue evacuado médicamente en noviembre de 1915 a la isla de Lemnos y luego a Inglaterra, donde pasó varios meses en varios hospitales de todo el país. [4] Mientras tanto, la División de Nueva Zelanda se había formado y necesitaba su complemento asignado de ingenieros de Nueva Zelanda. Para lograr esto, se desestableció la Tropa de Campo, con su personal formando la base de la 3ª Compañía de Campo y refuerzos llevándola a la fuerza. [8]
frente occidental
Al recuperar su salud, en abril de 1916 Forsyth fue enviado a la base NZEF en Étaples [5] antes de reincorporarse a la 3ª Compañía de Campo, [9] ahora sirviendo en el Frente Occidental en apoyo de la 3ª Brigada de Infantería de la División de Nueva Zelanda . [10] Más adelante en el año pasó un período de licencia en el Reino Unido y entabló una relación con una de Glasgow , Mary, con quien pronto se casó. [9] Desde mediados de septiembre de 1916, durante la participación de la División de Nueva Zelanda en la Batalla del Somme , la compañía de Forsyth estuvo muy involucrada en la construcción de carreteras y puntos fuertes [11] y luego, desde principios de octubre, estuvo estacionada en Armentieres , ahora adjunta a la 2da Brigada de Infantería . [12] La 3ª Compañía de Campo trabajó para mejorar las defensas del sector, lo que incluyó la construcción de varias pequeñas presas para dirigir el exceso de agua hacia las trincheras alemanas. [13]
Forsyth fue ascendido a cabo interino en marzo de 1917 después de haber sido nombrado cabo de lanza interino a fines del año anterior. [5] La 3ª Compañía de Campo estuvo involucrada en la Batalla de Messines de junio de 1917, siguiendo a la infantería y construyendo puntos fuertes frente al pueblo de Messines una vez que había sido capturado. [14] Durante las siguientes operaciones en el pueblo de La Basseville, Forsyth se destacó oficialmente por su servicio. [15] Desde principios de octubre, los ingenieros de Nueva Zelanda estuvieron involucrados en el mantenimiento de las carreteras durante la Batalla de Passchendaele , [16] [17] y más tarde ese mes la 3ª Compañía de Campo ayudó en la fase de consolidación de la Batalla de Poelcappelle y en la clasificación de las líneas de comunicación y la recuperación de los heridos en la subsiguiente Primera Batalla de Passchendaele . [18]
El siguiente mes de marzo vio el comienzo de la ofensiva de primavera alemana y la participación de la División de Nueva Zelanda en el control de la línea del frente. Los ingenieros de Nueva Zelanda construyeron y mejoraron posiciones defensivas durante este tiempo. [19] Al final de esta fase defensiva de la lucha, Forsyth había alcanzado el rango de sargento , [9] habiendo sido ascendido a este rango el 15 de mayo de 1918. [5]
A finales de agosto de 1918, Forsyth tenía un vínculo temporal con el 2º Batallón del Regimiento de Infantería de Auckland , durante las primeras etapas de la Ofensiva de los Cien Días . Estaba en libertad condicional para una comisión en su unidad y su vinculación al batallón era ganar experiencia en el frente. El 24 de agosto de 1918, durante la Segunda Batalla de Bapaume , se ordenó al batallón que tomara la aldea de Grévillers . [20] Al llegar a las afueras de la aldea, el fuego de las ametralladoras alemanas impidió cualquier movimiento hacia adelante. Forsyth, explorando por delante de su pelotón, hizo contacto con dos tanques británicos y, a pesar de estar expuesto a las ametralladoras alemanas, los guió hacia adentro, proporcionando fuego de cobertura para los neozelandeses. Un tanque pronto quedó paralizado por el fuego de artillería. A pesar de haber sido herido en el brazo, ayudó a su tripulación a evacuar el tanque y luego los organizó, junto con varios otros soldados, en un grupo de flanqueo para atacar el nido de ametralladoras que frenaba el avance. Los alemanes se retiraron pronto y el avance pudo continuar. Forsyth se dispuso a organizar posiciones defensivas, pero un francotirador le disparó fatalmente. [21]
Las acciones de Forsyth fueron fundamentales en la captura de Grévillers y fue por ello que recibió póstumamente la Victoria Cross (VC). [20] El VC, instituido en 1856, era el premio más alto al valor que se podía otorgar a un soldado del Imperio Británico . [22] La cita para el VC de Forsyth decía:
Por la valentía más conspicua y la devoción al deber en el ataque. Al acercarse al objetivo, su compañía fue objeto de un intenso fuego de ametralladora. A través de Serjt . El liderazgo apresurado de Forsyth y su total desprecio por el peligro, tres posiciones de ametralladoras fueron apresuradas y las tripulaciones tomadas prisioneras antes de que pudieran infligir muchas bajas a nuestras tropas. Durante el avance posterior, su compañía fue atacada intensamente por varias ametralladoras, dos de las cuales localizó mediante un atrevido reconocimiento. En su afán por ganarse el apoyo de un Tanque, resultó herido, pero luego de que le vendaron la herida, se puso nuevamente en contacto con el Tanque, que ante el fuego muy pesado de ametralladoras y cañones antitanque, se esforzó por conduzca con magnífica frialdad a una posición favorable. El tanque, sin embargo, quedó fuera de servicio. Serjt. Forsyth luego organizó a la tripulación del tanque y a varios de sus hombres en una sección, y los llevó a una posición en la que las ametralladoras pudieran ser flanqueadas. Siempre bajo fuego pesado, los dirigió a posiciones que provocaron la retirada de las ametralladoras enemigas y permitieron continuar el avance. Este galante suboficial fue asesinado en ese momento por un francotirador. Desde el comienzo del ataque hasta el momento de su muerte, Serjt. El coraje y la frialdad de Forsyth, combinados con un gran poder de iniciativa, demostraron ser un incentivo invaluable para todos los que estaban con él y, sin duda, salvó muchas bajas entre sus camaradas.
- The London Gazette , núm. 30967, 18 de octubre de 1918 [23]
Forsyth es uno de los 70 neozelandeses enterrados en el cementerio militar de Adanac , cerca de Miraumont en Francia. [24] [25] Su nombre está en una lápida conmemorativa erigida por su madre Grace Forsyth en el cementerio Karori en Wellington. [3] En la misma ciudad, se erigió una placa conmemorativa en su honor en las instalaciones de la Sailor's Friend Society. También hay una placa para él en Queens Gardens en Dunedin . [9]
Medalla
El rey Jorge V presentó a la esposa de Forsyth, Mary, con el VC en una ceremonia que tuvo lugar a fines de noviembre de 1918 en el Palacio de Buckingham. [26] Tras su muerte y sin nunca haber tenido hijos, las medallas de Forsyth, que incluían no sólo el VC sino también la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria , fueron heredadas por un sobrino. Fueron vendidos en 1982 a un coleccionista en Melbourne , Australia. [9] Las medallas fueron compradas por Lord Ashcroft en 1992 y están en exhibición en el Imperial War Museum . [27]
Notas
- ^ "Sargento Samuel Forsyth" . Base de datos de cenotafios del Museo Memorial de Guerra de Auckland . Archivado desde el original el 10 de octubre de 2011 . Consultado el 28 de noviembre de 2012 .
- ^ "Todo tipo de personas" . Lanza libre de Nueva Zelanda . XVIII (957). 14 de noviembre de 1918. p. 4. Archivado desde el original el 30 de mayo de 2015 . Consultado el 19 de abril de 2015 .
- ^ a b "Tumbas de nota: Samuel Forsyth" . Ayuntamiento de Wellington . Consultado el 19 de enero de 2019 .
- ↑ a b c d e f Gliddon , 2014 , p. 103.
- ^ a b c d e f "Archivo de personal militar: Forsyth, Samuel" . Archivos de Nueva Zelanda . Consultado el 3 de febrero de 2019 .
- ^ McGibbon 2002 , p. 34.
- ^ McGibbon 2002 , p. 35.
- ↑ Shera , 1927 , pág. 59.
- ↑ a b c d e Gliddon , 2014 , p. 104.
- ^ McGibbon 2002 , p. 40.
- ^ Shera 1927 , págs. 95–96.
- ^ Shera 1927 , págs.99.
- ^ Shera 1927 , págs. 104-105.
- ↑ Shera , 1927 , pág. 134.
- ↑ Shera , 1927 , pág. 142.
- ↑ Shera , 1927 , pág. 148.
- ↑ Shera , 1927 , pág. 154.
- ↑ Shera , 1927 , pág. 155.
- ^ McGibbon 2002 , p. 52.
- ↑ a b Harper y Richardson , 2007 , págs. 164-165.
- ^ Harper 2007 , págs. 389-390.
- ^ O'Shea 2000 , págs. 558–559.
- ^ "No. 30967" . The London Gazette (Suplemento). 18 de octubre de 1918. págs. 12487-12488.
- ^ McGibbon , 2001 , p. 61.
- ^ "Forsyth, Samuel" . Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . Archivado desde el original el 16 de marzo de 2018 . Consultado el 28 de noviembre de 2012 .
- ^ "Honores de guerra" . Evening Post (XCVII, número 26). 30 de enero de 1919. Archivado desde el original el 20 de marzo de 2018 . Consultado el 20 de marzo de 2018 .
- ^ "Samuel Forsyth VC" . Medallas Lord Ashcroft . Colección de medallas Lord Ashcroft. Archivado desde el original el 22 de abril de 2017 . Consultado el 30 de marzo de 2018 .
Referencias
- Gliddon, Gerald (2014) [2004]. Camino a la victoria de 1918 . VC de la Primera Guerra Mundial . Stroud, Gloucestershire: History Press. ISBN 978-0-7509-5361-0.
- Harper, Glyn ; Richardson, Colin (2007). En el rostro del enemigo: la historia completa de la Cruz Victoria y Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: HarperCollins Publishers. ISBN 978-1-86950-650-6.
- Harper, Glyn (2007). Viaje oscuro: tres batallas clave de Nueva Zelanda en el frente occidental . Auckland, Nueva Zelanda: HarperCollins Publishers. ISBN 978-1-86950-579-0.
- McGibbon, Ian (2001). Campos de batalla de Nueva Zelanda y monumentos del frente occidental . Auckland, Nueva Zelanda: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-558444-8.
- McGibbon, Ian (2002). Zapadores de kiwi: El siglo de servicio del Cuerpo de ingenieros reales de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Reed Books. ISBN 978-0-7900-0827-1.
- O'Shea, Phillip (2000). "Victoria Cross". En McGibbon, Ian (ed.). El compañero de Oxford para la historia militar de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Oxford University Press. págs. 558–561. ISBN 978-0-19-558376-2.
- Shera, LM; Barclay, G .; Bogle, AH; Goss, A .; Williams, A. (1927). Historia oficial de los ingenieros de Nueva Zelanda durante la Gran Guerra 1914-1919 . Wanganui, Nueva Zelanda: Evans, Cobb & Sharpe. OCLC 20732273 .