Ópera de San Francisco
La Ópera de San Francisco ( SFO ) es una compañía de ópera estadounidense fundada en 1923 por Gaetano Merola (1881–1953) con sede en San Francisco , California.
La primera función de la Ópera de San Francisco fue La bohème , con Queena Mario y Giovanni Martinelli , el 26 de septiembre de 1923, en el Auditorio Cívico de la ciudad y dirigida por Merola, cuya participación en la ópera en el Área de la Bahía de San Francisco se prolongaba desde su primera visita en 1906.
Merola inicialmente organizó la compañía con una temporada de prueba en la Universidad de Stanford para 1922, [1] convencido de que la ciudad podía apoyar una compañía de ópera y no depender de las compañías visitantes, que venían a San Francisco desde los días de la fiebre del oro. De hecho, las primeras visitas de Merola a la ciudad fueron como director de algunas de estas compañías, la primera en 1909 con la Compañía Internacional de Ópera de Montreal. Las visitas continuas durante la siguiente década lo convencieron de que una empresa de San Francisco era viable y en 1921 regresó a vivir a la ciudad bajo el patrocinio de la Sra. Oliver Stine.
Para el otoño de 1921 estaba planeando su primera temporada, que se presentó en el estadio de fútbol de la Universidad de Stanford el 3 de junio de 1922 con un grupo de cantantes repleto de estrellas, incluido Giovanni Martinelli en Pagliacci , seguido de Carmen y Faust . Si bien fue un triunfo popular y crítico, la temporada de cinco días no fue un éxito financiero. Estaba claro para Merola que se necesitaba una base financiera más sólida, por lo que se dispuso a recaudar fondos para una temporada de ópera que se presentaría en el Auditorio Cívico en el otoño de 1923. Atrayendo a más de la élite de la ciudad, Merola recaudó 2441 contribuciones de $50 cada uno de muchos "miembros fundadores".
Tras el estreno de La bohème , la primera temporada de 1923/24 incluyó producciones de Andrea Chénier (con Beniamino Gigli ), Mefistofele (de nuevo con Gigli), Tosca (con Giuseppe De Luca y Martinelli, y Rigoletto de Verdi (con Queena Mario, De Luca y Gigli) Se había lanzado una temporada de ópera internacional, y las que siguieron cubrieron una amplia gama de óperas en su mayoría italianas, muchas de las cuales se presentaron solo una o dos veces en temporadas que no duraron más de dos meses, a veces solo el mes de Septiembre.
Durante los nueve años posteriores a la temporada inaugural, se concibió el San Francisco War Memorial Opera House . El edificio fue diseñado por Arthur Brown Jr. , el arquitecto que también creó la Torre Coit y el Ayuntamiento de San Francisco .
