Santa María la Mayor, Florencia
Santa Maria Maggiore di Firenze es una iglesia católica romana de estilo románico y gótico en Florencia , región de la Toscana, Italia . Esta es una de las iglesias existentes más antiguas de Florencia.
La iglesia fue construida originalmente en el siglo XI y sufrió amplias renovaciones en la fachada y los lados en el siglo XIII.
La iglesia original existió ya en el siglo VIII y está documentada por primera vez en 931. La leyenda que asigna su fundación al Papa Pelagio II en 580 dC no es confiable.
En 1176 obtuvo el estatus de colegiata y fue uno de los prioratos de Florencia. Posteriormente, la iglesia amplió sus posesiones y en 1183 fue puesta bajo la protección papal directa por Lucio III en 1186, que mantuvo en el siglo siguiente. Adquirida por los cistercienses , en el siglo XIII la iglesia fue reconstruida (a excepción de los muros exteriores originales y las bóvedas) en estilo gótico . Giorgio Vasari menciona a un "Maestro Buono" como diseñador del nuevo edificio; también escribe que el altar mayor tenía una Coronación de la Virgen de Agnolo Gaddi , y la Cappella Maggiore contenía frescos deSpinello Aretino con las Historias de la Virgen y San Antonio Abad , de las que hoy sólo se conserva un fragmento.
Durante el siglo XV, las finanzas de la iglesia declinaron: en 1514, Giulio de' Medici la describe como decadente, y al año siguiente, el Papa la entregó al capitolio de la Catedral de Florencia . En 1521 pasó a manos de los carmelitas de Mantua . A principios del siglo XVII el interior fue restaurado por Gherardo Silvani , quizás siguiendo un proyecto de Bernardo Buontalenti .
El exterior está poco decorado, con paredes de piedra y los portales coronados por tímpanos . De la construcción románica se conserva el campanario, aunque reducido en altura. Tiene incrustada en sus paredes una cabeza romana, conocida popularmente como Berta
