La Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella es una perfumería y herbolaria en Florencia , en la Toscana , en el centro de Italia. No es una farmacia y no vende medicamentos , pero a veces se la describe como "la farmacia más antigua del mundo". [1]
Sus orígenes se remontan al monasterio dominico de Santa María Novella y las medicinas medievales creadas por los monjes. Fra Angiolo Marchissi estableció una tienda minorista en Via Reginaldo Giuliani en 1612, que se hizo famosa en los siglos siguientes por la calidad y los beneficios saludables de sus productos, que van desde perfumes, popurrí y artículos de tocador, hasta licores, bálsamos medicinales y alimentos. Permaneció en propiedad de la Iglesia de Santa María Novella hasta 1866, cuando la propiedad fue confiscada por el Reino de Italia y vendida a un propietario privado. Desde la década de 1990, las operaciones minoristas de Santa Maria Novella se han expandido rápidamente para incluir ubicaciones en las principales ciudades italianas y 75 tiendas en todo el mundo, en países como Estados Unidos, Panamá, Japón, Corea del Sur, Australia y Sudáfrica. [ cita necesaria ]
La Iglesia de Santa María Novella y su monasterio se establecieron en 1221 fuera de las puertas de la ciudad de Florencia. Los monjes comenzaron a experimentar con hierbas y flores cultivadas en el jardín del monasterio, creando bálsamos, elixires y otros medicamentos calmantes. En 1381 ya funcionaba una enfermería en el lugar, donde los productos de los monjes se utilizaban para curarse a sí mismos y a los pacientes florentinos. Uno de los productos desarrollados en esta época fue un agua de rosas destilada destinada a tratar la plaga, en el apogeo de la Peste Negra . [1]
En la época medieval se desarrollaron poderosas aguas perfumadas, incluida el "Agua de Santa María Novella" y ayudas digestivas como pastillas ( Pasticche di Santa Maria Novella ). [2] A mediados del siglo XVI, la fama generalizada de la farmacia indujo a los monjes a ofrecer sus productos a la venta al público por primera vez. La tienda amplió su gama de productos, desarrollando tónicos y perfumes curativos, incluido Acqua della Regina , una fragancia especialmente diseñada para Catalina de Medici , reina de Francia , la mecenas más importante de la farmacia. [2]
En 1749, uno de los boticarios de las Officine, Fra' Cosimo Bucelli, codificó las extensas recetas de Santa Maria Novella en un libro, "I segreti della Fonderia di Sua Altezza Reale" ("Los secretos de la fundición de Su Alteza Real"). Fue Bucelli quien desarrolló el famoso licor alcohólico de la fundición, Alchermes , elaborado con azúcar, nuez moscada, canela y clavo (su color escarlata intenso se obtiene a través de mariquitas secas y trituradas ).[3] Durante el siglo XVII, Santa Maria Novella centraría cada vez más su atención en el desarrollo de nuevos licores, que tenían aplicaciones medicinales. Alchermes, por ejemplo, se daba a las nuevas madres para ayudarlas a recuperarse del parto, mientras que otro licor famoso, Elisir di China , contenía quinina y estaba destinado a tratar la malaria . [3]
Santa Maria Novella sigue habitando sus instalaciones históricas en Via della Scala en Florencia, a la vuelta de la esquina de la Iglesia de Santa Maria Novella, pero desde el año 2000 las instalaciones de producción se encuentran en una fábrica a dos millas al norte. Desde la década de 1990, la atención se ha centrado en ampliar la producción y los mercados para los productos Santa Maria Novella, preservando al mismo tiempo los métodos de producción tradicionales y artesanales y los ingredientes de alta calidad. Objetos como jabones se enfrían, envuelven y ventilan durante 30 días en estantes de madera antes de cincelarlos y moldearlos a mano para su venta. [ cita necesaria ] De esta manera se producen más de 500 barras de jabón cada día, con 25 variedades distintas disponibles. [2]