Los Santalales son un orden de plantas con flores con una distribución cosmopolita , pero muy concentrada en las regiones tropicales y subtropicales. Deriva su nombre de su género tipo Santalum (sándalo). El muérdago es el nombre común de varias plantas parásitas dentro de la orden.
Muchos de los miembros del orden son plantas parásitas , en su mayoría hemiparásitos, capaces de producir azúcares a través de la fotosíntesis , pero aprovechando los tallos o raíces de otras plantas para obtener agua y minerales; algunos (por ejemplo, Arceuthobium ) son parásitos obligados , tienen bajas concentraciones de clorofila dentro de sus brotes (1/5 a 1/10 de la que se encuentra en el follaje de su huésped) y obtienen la mayor parte de su sustento de los tejidos vasculares de sus huéspedes (agua, micro y macronutrientes y sacarosa).
El sistema APG IV de 2016 incluye siete familias. [2] Como en el anterior sistema APG III , se aceptaba que Olacaceae sensu lato era parafilética , pero no se propusieron nuevos límites familiares ya que las relaciones se consideraban inciertas. [3] [2] A partir de julio de 2021 [actualizar], esta división de siete familias de Santalales fue aceptada explícitamente por World Flora Online , [1] e implícitamente por Plants of the World Online , en el sentido de que no aceptaba ninguna de las familias adicionales reconocidas por otras fuentes. Las siete familias son:
Cuando solo se reconocen estas familias, a continuación se muestra una posible relación filogenética entre ellas. El soporte para algunos de los nodos es débil, [4] y al menos dos familias, Olacaceae sl y Balanophoraceae sl , no son monofiléticas: [4] [5]
Un resumen de la circunscripción y filogenia de los Santalales publicado en 2020 utilizó 20 en lugar de siete familias. Olacaceae sl se dividió en siete familias, Balanophoraceae sl en dos y Santalaceae sl en siete. [5] A partir de julio de 2021 [actualizar], el sitio web de filogenia de angiospermas aceptó las familias resultantes de la división de Olacaceae sl y Balanophoraceae sl pero no las de la división de Santalaceae sl [4]
En el sistema de clasificación de Dahlgren , los Santalales estaban en el superorden Santaliflorae (también llamado Santalanae). El sistema Cronquist (1981) utilizó esta circunscripción: [6]