La evidencia arqueológica del asentamiento humano prehistórico en la isla de Cerdeña está presente en forma de nuraghes y otros monumentos prehistóricos, que salpican la tierra. La historia documentada de Cerdeña comienza con sus contactos con los distintos pueblos que intentaron dominar el comercio del Mediterráneo occidental en la Antigüedad clásica : fenicios , púnicos y romanos . Inicialmente bajo la alianza política y económica con las ciudades fenicias, fue parcialmente conquistada por Cartago a fines del siglo VI a. C. y luego completamente por Roma después de la Primera Guerra Púnica.(238 a. C.). La isla estuvo incluida durante siglos en la provincia romana de Cerdeña y Córcega , que sería incorporada a la diócesis de Italia suburbicaria en los siglos III y IV.
En la Alta Edad Media , a través de los movimientos bárbaros europeos , la disminución de la influencia del Imperio bizantino en el Mediterráneo occidental y las incursiones sarracenas , la isla quedó fuera de la esfera de influencia de cualquier gobierno superior; esto condujo al nacimiento de cuatro reinos independientes llamados Judicates ( latín : Judicati ; sardo : Judicados ) en los siglos VIII al X. Cayendo bajo la influencia papal , Cerdeña se convirtió en el foco de la rivalidad de Génova , Pisa y la Corona de Aragón., que eventualmente subsumió la isla como el Reino de Cerdeña en 1324. El Reino Ibérico duraría hasta 1718, cuando fue cedido a la Casa de Saboya ; desde el Piamonte , los saboyanos siguieron una política de expansión hacia el resto de la península italiana, y su Reino de Cerdeña pasó a llamarse " Reino de Italia " en 1861.
El rastro más antiguo en Cerdeña del primate prehistórico antropomórfico llamado Oreopithecus bambolii data de hace 8,5 millones de años. En 1996 se encontró en una cueva de la comarca de Logudoro un hueso de un dedo de homínido fechado en el 250.000 a.C. [1]
Los humanos modernos aparecieron en la isla durante el Paleolítico Superior , una falange datada en 18000 aC había sido encontrada en la cueva de Corbeddu , cerca de Oliena . [2] Se han descubierto restos humanos mesolíticos en la cueva Su Coloru de Laerru [3] pero también en el sur (Sirri, Arbus ).
Ya en la Edad de Piedra, Monte Arci jugó un papel importante. El antiguo volcán fue uno de los lugares centrales donde se encontró y se trabajó la obsidiana para herramientas de corte y puntas de flecha. Incluso ahora, el vidrio volcánico se puede encontrar en los lados de la montaña.
El Neolítico comenzó en Cerdeña en el sexto milenio antes de Cristo con la cultura Cardial . Posteriormente, importantes culturas como la cultura Ozieri y la cultura Arzachena del Neolítico tardío y la cultura Abealzu-Filigosa y Monte Claro del período Calcolítico , se desarrollaron en la isla contemporáneamente a la aparición del fenómeno megalítico .