Sarskoye Gorodishche
Sarskoye Gorodishche o Fuerte Sarsky ( en ruso : Сарское городище , literalmente "Ciudadela en Sara") fue un asentamiento fortificado medieval en el Óblast de Yaroslavl de Rusia . Estaba situado en la orilla del río Sara , a poca distancia del lago Nero , al sur de la moderna Rostov , de la que parece haber sido el antecesor medieval temprano.
El sitio atrajo por primera vez la atención de los arqueólogos rusos a mediados del siglo XIX por sus imponentes dimensiones que no tienen paralelo en la región. Las excavaciones iniciadas por el conde Aleksey Uvarov en 1854 revelaron una serie de magníficos objetos varegos comparables a los yacimientos de Escandinavia, en particular una espada carolingia con la inscripción "Lun fecit". Muchas personas han realizado excavaciones de manera intermitente desde ese período, incluido Nicholas Roerich en 1903. En su diario, Roerich se quejó de que los constructores de carreteras habían reducido drásticamente el sitio.
Después de que los arqueólogos soviéticos reanudaron las excavaciones, rechazaron la atribución tradicional del sitio a los escandinavos, proclamándolo el centro más grande (quizás la capital) de los Merya , una tribu finlandesa que habitaba la región antes de la llegada de los eslavos. Según la Gran Enciclopedia Soviética , el municipio de Merya se remonta al siglo VI, pero sus fortificaciones fueron construidas por los eslavos en el siglo X. El asentamiento sufrió un declive a finales del siglo X, pero parece haber perdurado hasta el siglo XIII, cuando se menciona por primera vez en una crónica importante como "Sarskoe Gorodishche".
Los principales hallazgos de Varangian en Sarskoye datan de ca. 800 en adelante, lo que indica que era una importante (quizás la más importante) estación comercial en la ruta comercial del Volga entre Escandinavia y Bagdad . Se encontraron rastros de un baño, una fundición de hierro, un taller de alfarero y una joyería. Había dos tesoros de dirhams de principios del siglo IX . En las inmediaciones se detectó otro depósito: contenía dirhams inscritos con signos rúnicos , interpretados como una acción de gracias a Thor .
Junto a esta evidencia de una presencia escandinava, el elemento nativo de Merya es fuerte. Por ejemplo, hay numerosos símbolos de castores hechos de arcilla: el castor era un animal sagrado para los finlandeses. Aunque se encontraron cremaciones, predomina la inhumación. Al igual que los eslavos y los varegos en Gnezdovo , los merya y los escandinavos parecen haber coexistido pacíficamente en los siglos IX y X. El asentamiento parece haber escapado a los violentos enfrentamientos de los escandinavos con la población indígena, tan característicos de la región de Ladoga .
El pavimento más antiguo de Rostov está fechado por dendrocronología en 963. Estas piezas de madera fueron descubiertas en excavaciones posteriores a 1949, arrojando mucha luz sobre los primeros años de la ciudad. Aproximadamente en el mismo período, comenzó el declive de Sarskoe Gorodishche. Sigue siendo discutible si la ciudad simplemente se transfirió a un nuevo lugar. Tampoco está claro si el nombre eslavo original de Sarskoe Gorodishche era Rostov o algo diferente. El nombre original del asentamiento podría haber sido Arsa (la capital de la misteriosa Arsania , según Ibn Hawqal ).
