Esturión pálido
El esturión pálido ( Scaphirhynchus albus ) es una especie en peligro de extinción de peces con aletas radiadas , endémica de las aguas del Missouri y de las cuencas del río Mississippi inferior de los Estados Unidos.
Llamado así por su coloración pálida, está estrechamente relacionado con el esturión nariz de pala relativamente común ( Scaphirhynchus platorynchus ), pero es mucho más grande, con un promedio de entre 30 y 60 pulgadas (76 y 152 cm) de longitud y 85 libras (39 kg) de peso en madurez. [2] [3] Esta especie tarda 15 años en madurar y desova con poca frecuencia, pero puede vivir hasta un siglo. Un miembro de la familia del esturión, Acipenseridae , que se originó durante el período Cretácico hace 70 millones de años, el esturión pálido ha cambiado poco desde entonces. [4]
En 1990, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU. Colocó al esturión pálido en su lista de especies en peligro de extinción porque se habían observado pocos individuos jóvenes en la década anterior y los avistamientos habían disminuido considerablemente; [5] la especie ahora rara vez se ve en la naturaleza. Fue la primera especie de pez en el área de drenaje del río Missouri en ser catalogada como en peligro de extinción, y se cree que la pérdida de su hábitat es responsable de su declive. La gran mayoría del sistema de drenaje del río Missouri ha sido canalizada y represada , reduciendo los depósitos de grava y los canales laterales de movimiento lento que son sus áreas de desove preferidas . Hasta mediados del siglo XX, el esturión pálido era común y los pescadores capturaban un pez tan grande enagua dulce una experiencia gratificante. La especie se considera de buen sabor y sus huevos se han utilizado como caviar , aunque con menos frecuencia que los de muchos otros esturiones. [6]
Los esfuerzos para evitar que la especie se extinga han tenido un éxito modesto. El esturión pálido se está criando activamente en una docena de criaderos y las crías se devuelven a la naturaleza todos los años. Para comprender mejor el comportamiento del esturión pálido, los investigadores han implantado transmisores de radio para rastrear sus movimientos y ayudar a identificar posibles áreas de desove. Las agencias federales y estatales están trabajando juntas para mejorar el hábitat mediante la restauración de las áreas de desove, ya que se requiere la restauración de estas áreas para que la especie sobreviva en la naturaleza.
Los taxonomistas SA Forbes y RE Richardson clasificaron el esturión pálido en 1905, agrupándolo en el género Parascaphirhynchus y la familia Acipenseridae , que incluye a todos los esturiones del mundo. Sus parientes más cercanos son el esturión nariz de pala ( Scaphirhynchus platorynchus ), que todavía es relativamente común, y el esturión de Alabama en peligro crítico ( Scaphirhynchus suttkusi ), que pronto se extinguirá . [7] [8] Estas tres especies pertenecen a la subfamilia Scaphirhynchinae , que solo tiene otro género,Pseudoscaphirhynchus , representado por tres especies que se encuentran en el centro-oeste de Asia . [ cita requerida ]
La palabra pálido significa "deficiente en color", [9] y en comparación con otras especies de esturión, el pálido es notablemente más pálido. [10] El nombre científico del pez se deriva de Scaphirhynchus , una palabra griega que significa "hocico de pala" y albus que en latín significa "blanco". [11]
