El " General Scholium " ( Scholium Generale en el latín original ) es un ensayo escrito por Isaac Newton , anexado a su obra Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica , conocida como Principia . Se publicó por primera vez con la segunda edición (1713) de los Principia y reapareció con algunas adiciones y modificaciones en la tercera edición (1726). [1] Es mejor conocido por la expresión " Hypotheses non fingo " ("No planteo hipótesis"), que Newton usó como respuesta a algunas de las críticas recibidas después del lanzamiento de la primera edición (1687). En el ensayo, Newton no sólo contrarresta lala filosofía natural de René Descartes y Gottfried Leibniz , pero también aborda temas de metodología científica , teología y metafísica .
En el primer párrafo del Escolio General, Newton ataca el modelo del Sistema Solar de René Descartes . Descartes y sus seguidores eran seguidores de la filosofía mecánica , una forma de filosofía natural popular en el siglo XVII que sostenía que la naturaleza y los seres naturales actúan de forma similar a las máquinas. En su libro El Mundo , Descartes sugiere que la creación del sistema solar y el movimiento circular de los planetas alrededor del Sol pueden explicarse con los fenómenos de los "vórtices arremolinados". [2] Descartes también afirmó que el mundo está hecho de diminutos "corpúsculos" de materia, y que no puede existir el vacío. [3]
El modelo de Descartes no era coherente con las ideas introducidas en la primera edición de los Principia (1687). Newton simplemente rechazó la teoría de los "corpúsculos y vórtices" de Descartes y sugirió que la fuerza gravitatoria actúa sobre los cuerpos celestes independientemente del vasto espacio interestelar vacío que hay entre ellos. [4] Newton fue criticado públicamente por los cartesianos por esta teoría no mecanicista. Como respuesta a esta crítica, Newton argumentó que los vórtices de Descartes no pueden explicar el movimiento único de los cometas . Resume el párrafo con las palabras:
Los movimientos de los cometas son extremadamente regulares, están gobernados por las mismas leyes que los movimientos de los planetas y de ninguna manera pueden explicarse por las hipótesis de los vórtices. Porque los cometas se transportan con movimientos muy excéntricos a través de todas las partes del cielo indiferentemente, con una libertad que es incompatible con la noción de un vórtice. [1]
Newton no ofreció razones ni causas para su ley de la gravedad y, por lo tanto, fue criticado públicamente por introducir "agentes ocultos " en la ciencia. [5] Newton se opuso al método científico de Descartes y Leibniz de derivar conclusiones aplicando la razón a definiciones a priori en lugar de a la evidencia empírica , y declaró célebremente " hipótesis non fingo ", en latín "yo no enmarco hipótesis":
Todavía no he podido descubrir la razón de estas propiedades de la gravedad a partir de los fenómenos, y no formulé hipótesis. Porque todo lo que no se deduce de los fenómenos debe llamarse hipótesis; y las hipótesis, ya sean metafísicas o físicas, o basadas en cualidades ocultas o mecánicas, no tienen cabida en la filosofía experimental. [1]