Los monjes escitas eran una comunidad de monjes de la región alrededor de las desembocaduras del Danubio , que desempeñaron un papel influyente en las disputas teológicas cristianas entre los siglos IV y VI. El nombre Scythian proviene de Scythia Minor , el nombre clásico de la moderna región de Dobruja en Rumania y Bulgaria , en ese momento una provincia romana . Los monjes se criaron no solo de elementos cristianos locales, sino también de cristianos inmigrantes que llegaron a vivir vidas ascéticas .
Scythia Minor formó parte del Imperio Romano desde el siglo I, incorporando los elementos cristianos locales en la vida religiosa del Imperio Romano, y más tarde del Imperio Romano Oriental. Según una tradición registrada por primera vez en el siglo III d.C., San Andrés , hermano de San Pedro , pasó por la región en el siglo I con sus discípulos. Sin embargo, el cristianismo se generalizó solo en los siglos III y IV. Varios restos de las primeras iglesias cristianas se encuentran en toda la región, y las historias eclesiásticas registran mártires en todos los principales centros urbanos.
El obispo Ephrem , asesinado el 7 de marzo de 304 en Tomis (actual Constanza ), fue el primer mártir cristiano conocido de esta región, y la persecución continuó bajo los emperadores Diocleciano , Galerio , Licinio y Juliano el Apóstata . Un gran número de diócesis y mártires se atestiguan por primera vez durante la época de los Padres ante-nicenos .
Un importante testimonio arqueológico de mártires cristianos se produjo durante las excavaciones de 1971 bajo la basílica paleocristiana en Niculitel (cerca de la antigua Noviodunum ), cuando se descubrió un martyrium . Además de Zoticos , Attalos , Kamasis y Filippos , que sufrieron el martirio bajo Diocleciano (304-305), las reliquias de dos mártires anteriores, que presenciaron y murieron durante la represión del emperador Decio (249-251), fueron desenterradas bajo la cripta.
A finales del siglo V, Tomis se había convertido en un obispado metropolitano , con hasta 14 obispados atestiguados en el siglo VI.
Los monjes escitas hicieron una contribución importante a la cristología, al defender lo que se conoce como la fórmula de Teopaschita como una solución a las controversias sobre la naturaleza de Cristo que surgieron después del Concilio de Calcedonia . Formulado por primera vez en 513, fue rechazado inicialmente por las ramas oriental y occidental de la iglesia imperial. Con el tiempo fue aceptada gradualmente y la fórmula fue reivindicada en el Segundo Concilio de Constantinopla en 553.