La inmunodeficiencia , también conocida como inmunodepresión , es un estado en el que la capacidad del sistema inmunológico para combatir las enfermedades infecciosas y el cáncer está comprometida o totalmente ausente. La mayoría de los casos son adquiridos ("secundarios") debido a factores extrínsecos que afectan el sistema inmunológico del paciente. Ejemplos de estos factores extrínsecos incluyen la infección por VIH y factores ambientales , como la nutrición . [1] La inmunodepresión también puede deberse a enfermedades o defectos genéticos como la SCID .
En entornos clínicos, la inmunosupresión de algunos fármacos, como los esteroides, puede ser un efecto adverso o el propósito previsto del tratamiento. Ejemplos de tal uso son en cirugía de trasplante de órganos como medida anti- rechazo y en pacientes que padecen un sistema inmunológico hiperactivo, como en enfermedades autoinmunes . Algunas personas nacen con defectos intrínsecos en su sistema inmunológico o inmunodeficiencia primaria . [2]
Se dice que una persona que tiene una inmunodeficiencia de cualquier tipo está inmunodeprimida . Un individuo inmunodeprimido puede ser particularmente vulnerable a las infecciones oportunistas , además de las infecciones normales que pueden afectar a cualquier persona. [3] También disminuye la vigilancia inmunológica del cáncer , en la que el sistema inmunológico escanea las células del cuerpo y mata las neoplásicas .
En realidad, la inmunodeficiencia a menudo afecta a múltiples componentes, con ejemplos notables que incluyen la inmunodeficiencia combinada grave (que es primaria) y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (que es secundaria).
La distinción entre inmunodeficiencias primarias y secundarias se basa, respectivamente, en si la causa se origina en el propio sistema inmunológico o, a su vez, se debe a la insuficiencia de un componente de apoyo del mismo o de un factor externo decreciente del mismo.
Varias enfermedades raras presentan una mayor susceptibilidad a las infecciones desde la niñez en adelante. La inmunodeficiencia primaria también se conoce como inmunodeficiencias congénitas. [9] Muchos de estos trastornos son hereditarios y son autosómica recesiva o ligada al cromosoma X . Hay más de 95 síndromes de inmunodeficiencia primaria reconocidos; generalmente se agrupan por la parte del sistema inmunológico que funciona mal, como los linfocitos o los granulocitos . [10]