El Secretario de Estado de Tennessee es una oficina creada por la Constitución del Estado de Tennessee . El Secretario de Estado es responsable de muchos de los aspectos administrativos del funcionamiento del gobierno estatal de Tennessee . El actual Secretario de Estado es Tre Hargett .
De acuerdo con la Constitución de Tennessee de 1870, el Secretario de Estado será elegido por un período de cuatro años por la Asamblea General en una convención conjunta . "Convención conjunta" significa que los 99 representantes estatales y los 33 senadores estatales se sientan como un solo cuerpo y emiten votos individuales. Por tanto, para la elección se requiere la mayoría de los 132 votos (67). Como este cargo se elige sobre una base partidista , esto significa que el partido que tenga una mayoría total de miembros en las dos cámaras elegirá a su secretario de estado nominado. Desde la Reconstrucción , en Tennessee, esto invariablemente resultó en que el secretario de Estado fuera demócrata hasta 2009, cuando elLos republicanos obtuvieron la mayoría de los escaños en la Asamblea General. La elección del secretario de estado ocurre en el ciclo opuesto al de la elección del gobernador de Tennessee ; en otras palabras, el mandato del Secretario de Estado de Tennessee coincide aproximadamente con el del Presidente de los Estados Unidos , y por lo general comienza y termina sólo unos días antes.
El método de selección de Tennessee contrasta con el de casi todos los demás estados de EE. UU. , Donde el secretario de estado generalmente es elegido popularmente en todo el estado o designado por el gobernador del estado. En contraste con la práctica de algunos estados, en Tennessee el secretario de estado no ocupa un lugar destacado en el orden de sucesión a la gobernación; los portavoces del Senado y la Cámara son los dos primeros en la fila.
El Secretario de Estado es uno de los tres únicos "funcionarios constitucionales" estatales además del gobernador según la Constitución de Tennessee; la mayoría de los demás estados tienen más. En contraste con esta oficina, los otros dos, el Tesorero del Estado y el Contralor del Tesoro (un puesto similar al Auditor del Estado en muchos otros estados), son elegidos por la convención conjunta para períodos de dos años. No existen límites constitucionales sobre el número de mandatos para los cuales una persona puede ser elegida para cualquiera de estos cargos. La oficina encabezada por el secretario de estado se denomina oficialmente "Departamento de Estado de Tennessee".
Como el secretario de estado es elegido por la legislatura, en Tennessee se considera que la oficina del secretario de estado es parte del poder legislativo , no del poder ejecutivo , del gobierno. Los deberes de la oficina del secretario de estado incluyen la constitución de corporaciones , el registro de marcas comerciales y marcas de servicio , y la administración de elecciones . El secretario de estado también publica el Libro Azul de Tennessee bienal, la guía oficial de las tres ramas del gobierno del estado de Tennessee, y otras publicaciones estatales, incluida la publicación de todas las leyes públicas y privadas promulgadas por la Asamblea General. El secretario de estado también está encargado de regular las solicitudes de beneficencia , las operaciones de la biblioteca y los archivos estatales y la administración de la Comisión Económica de la Mujer del estado. Para cumplir con los deberes anteriores, el Departamento de Estado de Tennessee emplea a varios jueces de derecho administrativo .