Judas Maccabaeus ( HWV 63) es un oratorio en tres actos compuesto en 1746 por George Frideric Handel basado en un libreto escrito por Thomas Morell . El oratorio fue diseñado como un cumplido para el victorioso príncipe William Augustus, duque de Cumberland a su regreso de la batalla de Culloden (16 de abril de 1746). [1] Otros catálogos de la música de Handel se han referido a la obra como HG xxii; y HHA 24/1. [2]
El libreto de Morell se basa en el libro deuterocanónico (o apócrifo) 1 Macabeos (2-8), con motivos añadidos de las Antiquitates Judaicae de Flavius Josefo .
Los eventos representados en el oratorio son del período 170-160 a. C. cuando Judea fue gobernada por el Imperio seléucida, que se comprometió a destruir la religión judía . Cuando se les ordenó adorar a Zeus , muchos judíos obedecieron bajo la amenaza de persecución; sin embargo, algunos no lo hicieron. Uno que desafió fue el anciano sacerdote Mattathias que mató a un compañero judío que estaba a punto de ofrecer un sacrificio pagano. Después de derribar un altar pagano, Mattatías se retiró a las colinas y reunió a otros que estaban dispuestos a luchar por su fe. [1]
La música de Handel describe los cambios de humor del pueblo judío a medida que su suerte varía del abatimiento al júbilo. [1]
La gente llora la muerte de su líder Mattathias, pero su hijo Simón intenta restaurar su fe y los llama a las armas ( Brazo, brazo, valientes ). El hermano de Simón, Judas Maccabaeus , asume el papel de líder e inspira al pueblo con pensamientos de libertad y victoria mediante el poder de Jehová. [1]
El pueblo ha salido victorioso, pero a Judas le preocupa que la vanidad haga que el pueblo reclame la victoria por sí mismo. Cuando llega la noticia de que el comandante seléucida Gorgias se está preparando para llevar a cabo la venganza, el estado de ánimo alegre del pueblo da paso al llanto y al abatimiento ( ¡Ah, miserable Israel! ). Nuevamente Judas reúne a la gente ( Da la alarma ) e insiste en que los altares paganos deben ser destruidos y que las religiones falsas deben ser resistidas. [1] [3]