Seedies y Kroomen (también Kroumen o Krumen) fueron marineros africanos reclutados localmente en la Royal Navy británica en el siglo XIX y principios del XX.
Los Seedies - de la palabra hindi sidi [ cita requerida ] - estaban empleados en su mayoría en trabajos menos calificados. Eran musulmanes y la marina los reclutó en los puertos del Océano Índico , principalmente en Zanzíbar y las Seychelles . Algunos parecen haber sido ex esclavos. Un ejemplo de un barco de la Royal Navy de la línea en la que sirvieron fue el HMS London , que entre 1878 y 1883 estuvo estacionado en la bahía de Zanzíbar, donde ayudó a reprimir la trata de esclavos .
Los Kroomen eran pescadores experimentados de la tribu Kroo o Kru en Sotta Krou , en lo que ahora es Liberia en África Occidental. Debido a su conocimiento de la costa de África occidental, a veces fueron empleados como pilotos.
Horatio Bridge , un oficial de la USN en la década de 1840, los describió de la siguiente manera:
Los Kroomen son indispensables para llevar a cabo el comercio y los negocios marítimos de la costa africana. Cuando llega un bote Kroo, puede comprar la canoa, contratar a los hombres en el momento que se les avise y retenerlos a su servicio durante meses. No gastan tiempo ni esfuerzo en proporcionar su equipo, ya que consiste simplemente en un sombrero de paja y un trozo de algodón blanco o de color ceñido alrededor de sus lomos.
En sus canoas, depositan estos cinturones en las coronas de sus sombreros; tampoco es extraño, cuando los amenaza un chaparrón en la orilla, verlos colocar esta única prenda en el mismo receptáculo conveniente y luego buscar refugio. Al remar en un bote o en una canoa, es su costumbre cantar; y, a medida que avanza la música, parecen fortalecerse, aplicando su fuerza con alegría y con miembros tan incansables como sus voces. Uno de ellos encabeza el recitativo y toda la compañía responde en el coro. El tema de la canción es un recital de las hazañas de los hombres, sus empleos, los movimientos previstos, las noticias de la costa y el carácter de sus empleadores. Es habitual, en estas tensiones extemporáneas, que los kroomen adjuntos a un buque de guerra se burlen, con una sátira de buen humor, de sus amigos que están más laboriosamente empleados en los buques mercantes y no tan bien alimentados y pagados.
Su objeto al dejar el hogar y entrar al servicio de los navegantes es generalmente obtener los medios para comprar esposas, cuyo número constituye la importancia de un hombre. Los hijos de "caballeros" (porque hay tal distinción de rango entre ellos) nunca trabajan en casa, pero no dudan en irse, durante un año o dos, y ganar algo para llevar a sus familias. Al regreso de estos vagabundos, no como el hijo pródigo, sino trayendo riquezas a sus parientes, se instituyen grandes regocijos. Un buey es asesinado por el cabeza de familia, se disparan armas de fuego y se dedican dos o tres días a la representación de diversas obras de teatro y bailes. El "niño" le da todas sus ganancias a su padre y se coloca nuevamente bajo la autoridad paterna. El Krooman de edad más madura, a su regreso de una expedición de este tipo, compra una esposa, o quizás más de una, y distribuye el resto de sus ganancias acumuladas entre sus parientes. En una semana, no le quedan más que sus esposas y su casa ". [1]
Seedies y Kroomen normalmente servían con contratos de tres años. Cuando fueron liberados de su contrato, muchas de estas personas se establecieron en varias partes del Imperio Británico .
La obra de George Bernard Shaw , Captain Brassbound's Conversion, incluye extras que interpretan a "Krooboys" en la tripulación de un barco.
Referencias
- ^ Puente, Horacio (1845). Diario de un crucero africano . Londres: Wiley y Putnam . Consultado el 18 de junio de 2020 .