El Seenotdienst (servicio de rescate marítimo) fue una organización militar alemana formada dentro de la Luftwaffe (Fuerza Aérea Alemana) para salvar a los aviadores caídos de los aterrizajes acuáticos de emergencia . El Seenotdienst operó desde 1935 hasta 1945 y fue el primer servicio organizado de rescate aéreo y marítimo . [1]
El Seenotdienst fue al principio operado como un servicio civil dirigido por el ejército, y luego fue incorporado formalmente a la Luftwaffe . A lo largo de su existencia, el grupo resolvió una serie de desafíos organizativos, operativos y técnicos para crear una fuerza de rescate eficaz. Cuando los líderes aéreos británicos y estadounidenses observaron el éxito alemán, modelaron sus propias fuerzas de rescate a partir del Seenotdienst . [2] A medida que avanzaban los Aliados de la Segunda Guerra Mundial , negando áreas marítimas a las fuerzas alemanas, los grupos locales del Seenotdienst se disolvieron. El último grupo activo sirvió en el Mar Báltico en marzo de 1945.
1930
En 1935, el teniente coronel Konrad Goltz de la Luftwaffe , un oficial de suministros con base en el puerto de Kiel , recibió la tarea de organizar el Seenotdienst , una organización de rescate aéreo y marítimo que se centraría en el Mar del Norte y el Mar Báltico . Goltz ganó coordinación con unidades de aviones de la Kriegsmarine , así como con sociedades civiles de botes salvavidas [3] y el Servicio de Búsqueda y Rescate Marítimo Alemán (DGzRS, o "Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger"). [2] Ocupó el mando administrativo del Grupo de Barcos y Barcos que se organizó en Kiel dentro de la Luftwaffe . [4] Goltz iba a operar el Seenotdienst como una organización civil tripulada por personal militar y civil, con registros civiles aplicados a la aeronave.
A principios de 1939, con la creciente probabilidad de una guerra contra Gran Bretaña, la Luftwaffe llevó a cabo ejercicios de rescate a gran escala sobre el agua. Los bombarderos alemanes con base en tierra utilizados para tareas de búsqueda demostraron un alcance inadecuado, por lo que se construyeron bases aéreas de bombarderos a lo largo de la costa para facilitar una red aérea sobre los mares Báltico y del Norte. [2] Después de esto, la Luftwaffe decidió adquirir un hidroavión de rescate aire-mar dedicado, eligiendo una modificación del Heinkel He 59 , un biplano bimotor con flotadores . [4] Un total de 14 He 59 de los modelos más antiguos fueron enviados para ser equipados con equipo de primeros auxilios, sacos de dormir calentados eléctricamente, equipo de respiración artificial, una trampilla en el piso con una escalera telescópica para llegar al agua, un polipasto, dispositivos de señalización, y casilleros para guardar todo el equipo. [2] Los Heinkel He 59 fueron pintados de blanco con cruces rojas para indicar los servicios de emergencia. [5] Una variada colección de pequeñas embarcaciones de superficie se colocó bajo el mando de la división de salvamento aire-mar.
Segunda Guerra Mundial
La primera operación de rescate múltiple aire-mar ocurrió el 18 de diciembre de 1939. [2] Un grupo de 24 bombarderos medianos Vickers Wellington británicos se sintieron frustrados por las nubes bajas y la niebla en su misión de bombardear Wilhelmshaven , y se dirigieron a casa. La formación atrajo la atención enérgica de los pilotos de la Luftwaffe que volaban aviones de combate Bf 109 , así como cazas pesados Bf 110 , y más de la mitad de los Wellington se hundieron en el Mar del Norte. Los botes de rescate alemanes Seenotdienst con base en Hörnum trabajaron con los He 59 para salvar a una veintena de aviadores británicos del agua helada. [2]
En 1940, cuando el avance alemán se movió para ocupar Dinamarca y Noruega, el Seenotdienst agregó bases a lo largo de las costas de esos países. [4] Un escuadrón de Dornier Do 18 obsoletos que se había utilizado para el reconocimiento marítimo fue asignado al rescate aire-mar. [6] Algunos de los Heinkels que habían estado volando desde la isla de Sylt fueron trasladados a Aalborg en el norte de Dinamarca. [4] Las dos bases en Noruega estaban ubicadas en Stavanger y Bergen . En muchos casos, las sociedades de rescate locales cooperaron con el Seenotdienst . [4]
Cuando Holanda y Francia cayeron ante el avance alemán en mayo y junio de 1940, se pusieron en funcionamiento más bases de rescate. La Haya y Schellingwoude se convirtieron en bases de rescate en los Países Bajos, y Boulogne y Cherburgo en Francia albergaron unidades de rescate que pronto estarían activas durante la Batalla de Gran Bretaña . [4] El Seenotdienst fue llevado formalmente a la Luftwaffe en julio de 1940, convirtiéndose en Luftwaffeninspektion 16 (Inspección de la Fuerza Aérea Alemana 16) bajo la dirección del Generalleutnant Hans-Georg von Seidel , el Intendente General de la Luftwaffe , y por lo tanto indirectamente bajo el mando del General der Flieger. Hans Jeschonnek , Jefe del Estado Mayor de la Luftwaffe . [7]
Las embarcaciones de rescate holandesas pertenecientes al Noord- en zuid-Hollandsche Redding Maatschappij (NZHRM, traducido como Institución de Rescate Marítimo de Holanda Septentrional y Meridional ) y al Zuid-Hollandsche Maatschappij tot Redding van Schipbreukelingen (ZHMRS) se incorporaron al Seenotdienst durante la ocupación de los Países Bajos . Los botes salvavidas rápidos estaban pintados de blanco con cruces rojas, aunque dos veces los botes fueron ametrallados por aviones aliados. [8] Los marineros civiles disfrutaban de buenas relaciones con las autoridades alemanas. Entre 1940 y 1945, los barcos holandeses salvaron a unos 1.100 marineros y aviadores. Cerca del final de la ocupación, algunos comandantes de barcos locales desafiaron al régimen nazi, y tres botes salvavidas holandeses escaparon a través del Canal de la Mancha, uno de los cuales llevó a 40 judíos al santuario en Inglaterra. [9]
En respuesta al gran número de víctimas de la acción aérea alemana contra Gran Bretaña entre julio y agosto de 1940, Adolf Galland recomendó que los pilotos alemanes con problemas en el océano realizaran un aterrizaje de emergencia en el agua en su avión en lugar de rescatar y lanzarse en paracaídas. Cada una de las aeronaves llevaba una balsa de goma inflable que ayudaría a los aviadores a evitar la hipotermia por inmersión continua en el agua fría y aumentaría el tiempo disponible para el rescate. En comparación, los cazas británicos como el Supermarine Spitfire y el Hawker Hurricane no llevaban balsas inflables, solo chalecos salvavidas que eran de poca ayuda contra el frío. [2]
En julio de 1940, un He 59 pintado de blanco que operaba cerca de Deal, Kent fue derribado y la tripulación cautiva porque compartía el aire con 12 cazas Bf 109 y porque los británicos desconfiaban de los aviones de la Luftwaffe que lanzaban espías y saboteadores. [2] El registro del piloto alemán mostraba que había anotado la posición y la dirección de los convoyes británicos; los funcionarios británicos determinaron que esto constituía un reconocimiento militar , no un trabajo de rescate. El Ministerio del Aire emitió el Boletín 1254 indicando que todos los aviones enemigos de rescate aéreo y marítimo debían ser destruidos si se encontraban. Winston Churchill escribió más tarde: "No reconocimos este medio de rescatar a los pilotos enemigos que habían sido derribados en acción, para que pudieran venir y bombardear de nuevo a nuestra población civil". [10] Alemania protestó contra esta orden alegando que los aviones de rescate eran parte del acuerdo de la Convención de Ginebra que estipula que los beligerantes deben respetar las "formaciones sanitarias móviles" de los demás, como las ambulancias de campaña y los barcos hospitales . [2] Churchill argumentó que los aviones de rescate no estaban previstos por el tratado y no estaban cubiertos. [2] Aumentaron los ataques británicos contra los He 59. El Seenotdienst ordenó que el avión de rescate fuera armado [5] y pintado en el esquema de camuflaje de su área de operación. Se abandonó el uso del registro civil y las marcas de la cruz roja. Un artillero de Seenotdienst derribó a un caza Huracán del Escuadrón No. 43 de la RAF el 20 de julio. [11] Los vuelos de rescate debían ser protegidos por aviones de combate cuando fuera posible.
En agosto, algunos hidroaviones franceses y holandeses capturados fueron modificados para el rescate y adjuntos a la organización. Algunos trimotor- Dornier Do 24 hidroaviones que se construyeron en los Países Bajos, y ocho francesa Breguet Br.521 Bizerta modelos fueron reacondicionados con el estándar Seenotdienst suministros de rescate. [12] Más bases establecidas en Le Havre , Brest , St. Nazaire y Royan . [4] Se pusieron más aviones bajo el mando de Seenotdienst sobre una base ad hoc , dependiendo de la urgencia. El 22 de mayo de 1941, en el mar Mediterráneo frente a las costas de Creta , se llamó a un escuadrón de Do 24 para rescatar a los supervivientes del hundimiento del Gloucester; se recogió a unos 65 marineros británicos. [13] En la batalla por Malta , Do 24 volaron unas 1.000 misiones de rescate, muchas de las cuales fueron derribadas. [13] Al salvar a los marineros italianos del acorazado Roma , cuatro de cada cinco aviones Do 24T fueron derribados. El quinto hidroavión rescató a 19 hombres. [13]
Respuesta británica y estadounidense
Durante los dos primeros años de guerra, la rama marina de la Real Fuerza Aérea Británica no tenía unidades coordinadas de rescate aire-mar, solo alrededor de 28 botes de emergencia [14] y ningún avión dedicado. [2] El abandono de un avión británico en el Canal o el Mar del Norte generalmente condenaba a su tripulación. [2] El destino de los aviadores caídos estaba principalmente en manos de su organización matriz, y tenían poco que pudieran hacer para ayudar a los barcos de choque a localizar el lugar del accidente. En enero de 1941, la Royal Air Force formó una Dirección de Salvamento Aéreo-Marítimo con el fin de salvar a los que estaban en peligro en el mar, especialmente a los aviadores. El aprovisionamiento adecuado de los escuadrones de rescate fue lento, y los botes y aviones de rescate marítimos tardaron más de un año en unirse en escuadrones ASR activos. [15] Entre febrero y agosto de 1941, de los 1.200 aviadores británicos que aterrizaron en el Canal o en el Mar del Norte, 444 fueron rescatados, y 78 más fueron recogidos e internados por el Seenotdienst . [4] La organización copió mucho de los exitosos esfuerzos del Seenotdienst . [2] Las unidades británicas de rescate aéreo y marítimo comenzaron en septiembre de 1942 a trabajar con las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para coordinar las actividades de rescate sobre el Canal y el Mar del Norte. Los observadores de los EE. UU. Tomaron señales tanto del Seenotdienst como de las operaciones de rescate británicas. El esfuerzo combinado de Estados Unidos y el Reino Unido permitió salvar a unos 2.000 aviadores estadounidenses de los mares de todo el Reino Unido. [4] Desde el momento de su inicio hasta el final de la guerra, el esfuerzo británico solo rescató a 13.629 personas del océano, 8.000 de las cuales eran aviadores. [dieciséis]
retirada
A medida que los aliados avanzaban tras la invasión de Normandía en junio de 1944, la Luftwaffe retiró las bases para evitar que fueran invadidas. Las unidades del Seenotdienst cuyas áreas de operación estaban amenazadas por la actividad aliada fueron disueltas o reorganizadas en otros grupos con ubicaciones más seguras. Por ejemplo, en julio de 1944, rodeado por el VIII Cuerpo de Estados Unidos reunido para atacar Brest , Seenotstaffel 1 que había estado operando allí desde junio de 1940, con un destacamento del sur en Hourtin , fue enviado a Pillau en el Mar Báltico, luego redesignado Seenotstaffel 60 en Agosto. [17] En noviembre de 1944, el liderazgo alemán decidió que los recursos de fabricación de hidroaviones podrían utilizarse mejor en otros lugares y ordenó a la fábrica de Dornier que dejara de fabricar Do 24. [13]
Las mayoría de las personas que una sola Seenotdienst aviones rescatado en una salida era de 99 niños y 14 adultos realizadas por un Do 24, salvado de orfanatos amenazados por el avance soviético en Koszalin durante la batalla de Kolberg a principios de marzo de 1945. [3] El La carga fue tan grande que la aeronave no pudo despegar; en cambio, saltó sobre las olas y rodó de regreso a la base. [3] Durante la misma batalla, seis barcos que trabajaban con el Seenotdienst hicieron repetidos viajes del 17 al 18 de marzo a un muelle en Kolberg y evacuaron a 2.356 personas. [3]
Equipo de salvamento
Durante la Batalla de Gran Bretaña, un problema que el Seenotdienst observó entre las tripulaciones aéreas británicas y alemanas se denominó Rettungskollaps (colapso de rescate): varios aviadores rescatados perdieron el conocimiento y murieron entre 20 y 90 minutos después de ser sacados del agua helada. Se inició una investigación sobre el asunto, incluidos experimentos con prisioneros en el campo de concentración de Dachau, que incluían sumergir a hombres en agua extremadamente fría para inducir una hipotermia grave . [18] Los sujetos humanos fueron luego calentados usando varios métodos bajo análisis, como ser envueltos en un saco de dormir calentado eléctricamente o ser bañados en agua tibia o caliente. Entre 80 y 100 prisioneros murieron en el proceso. [19]
En octubre de 1940, por sugerencia de Ernst Udet , [20] los alemanes colocaron Rettungsbojen [21] (boyas de salvamento marítimo) pintadas de amarillo en aguas donde era probable que se produjeran emergencias aéreas. [4] Los flotadores tipo boya altamente visibles contenían equipo de emergencia que incluía alimentos, agua, mantas y ropa seca suficiente para cuatro hombres, y atraían a aviadores angustiados de ambos lados del conflicto. Los aviadores y marineros británicos los llamaron "Ollas de langosta" por su forma. [20] Los botes de rescate alemanes y británicos revisaron los flotadores de vez en cuando, recogiendo a los aviadores que encontraron, aunque los aviadores enemigos fueron inmediatamente hechos prisioneros de guerra . [2]
El Seenotdienst llevó a cabo sus propios estudios que determinaron qué nuevos inventos de rescate se incorporarían en toda la Luftwaffe . Se descubrió que un tinte de fluoresceína verde brillante era útil para marcar el área de un aterrizaje en el agua, y todos los aviones alemanes comenzaron a llevar el tinte. Los botes inflables compactos se desarrollaron para todos los aviones de combate, incluso los cazas monomotores. [4]
Aeronaves utilizadas
- Arado Ar 196 [22]
- Arado Ar 199 [22]
- Breguet Br.521 Bizerte
- Cant Z.506 [22]
- Dornier Do 18
- Dornier Do 24
- Focke-Wulf Fw 58 [22]
- Focke-Wulf Fw 190 [22]
- Heinkel He 59
- Heinkel He 60 [22]
- Heinkel He 114 [22]
- Heinkel He 115 [22]
- Junkers Ju 52 [22]
- Junkers W 34 [23]
Ver también
- Búsqueda y rescate de combate (el término moderno para operaciones de este tipo)
Referencias
- Notas
- ^ Feltus, Pamela, "Air-Sea Rescue" , History and the Headlines , archivado desde el original el 7 de julio de 2011 ABC-CLIO, 2008. Recuperado el 16 de diciembre de 2009.
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