Túnel Seikan
El Túnel Seikan ( en japonés :青函トンネル, Seikan Tonneru o青函隧道, Seikan Zuidō ), es un túnel ferroviario de doble vía de 53,85 km (33,46 millas) en Japón , con una porción de 23,3 km (14,5 millas) bajo el lecho marino del Tsugaru . Estrecho , que separa la prefectura de Aomori en la principal isla japonesa de Honshu de la isla norteña de Hokkaido . El nivel de la pista está a unos 100 m (330 pies) por debajo del lecho marino y 240 m (790 pies) por debajo del nivel del mar. [2] El túnel es parte del Hokkaido Shinkansen de vía estándary la línea Kaikyō de vía estrecha de la línea Tsugaru-Kaikyō de Hokkaido Railway Company (JR Hokkaido) . El nombre Seikan proviene de la combinación de las lecturas on'yomi de los primeros caracteres de Aomori (青森) , la ciudad principal más cercana en el lado de Honshu del estrecho, y Hakodate (函館) , la ciudad principal más cercana en el lado de Hokkaido.
El Túnel Seikan es el túnel submarino más largo del mundo por longitud total (el Túnel del Canal , aunque más corto, tiene un segmento submarino más largo). [3] También es el segundo túnel de transporte más profundo por debajo del nivel del mar después del Túnel Ryfylke , un túnel de carretera en Noruega que se inauguró en 2019, y el segundo túnel ferroviario de línea principal más largo después del Túnel de base de San Gotardo en Suiza, inaugurado en 2016. [4] [5] [6]
La conexión de las islas Honshu y Hokkaido mediante un enlace fijo se había considerado desde el período Taishō (1912-1925), pero la topografía seria solo comenzó en 1946, inducida por la pérdida de territorio de ultramar al final de la Segunda Guerra Mundial y la necesidad de acomodar retornados En 1954, cinco transbordadores, incluido el Tōya Maru , se hundieron en el estrecho de Tsugaru durante un tifón, matando a 1.430 pasajeros. Al año siguiente, los Ferrocarriles Nacionales de Japón (JNR) aceleraron el estudio de viabilidad del túnel. [7]También fue motivo de preocupación el aumento del tráfico entre las dos islas. Una economía en auge hizo que los niveles de tráfico en el ferry Seikan operado por JNR se duplicaran a 4 040 000 pasajeros/año de 1955 a 1965, y los niveles de carga aumentaron 1,7 veces a 6 240 000 toneladas/año. Las proyecciones de pronóstico de tráfico entre islas realizadas en 1971 predijeron un crecimiento creciente que eventualmente superaría la capacidad de la instalación del muelle de transbordadores, que estaba limitada por las condiciones geográficas. [ cita requerida ]
En septiembre de 1971 se tomó la decisión de iniciar las obras del túnel. Se seleccionó una sección transversal con capacidad para Shinkansen , con planes para extender la red Shinkansen. [7] Se procedió a una ardua construcción en difíciles condiciones geológicas. Treinta y cuatro trabajadores murieron durante la construcción. [8] El 27 de enero de 1983, el primer ministro japonés, Yasuhiro Nakasone, presionó un interruptor que provocó una explosión que completó el túnel piloto . De manera similar, el 10 de marzo de 1985, el Ministro de Transporte Tokuo Yamashita perforó simbólicamente el túnel principal. [7]
La necesidad del proyecto se cuestionó en ocasiones durante la construcción, ya que las predicciones de tráfico de 1971 estaban sobreestimadas. En lugar de que la tasa de tráfico aumentara como se predijo hasta un pico en 1985, alcanzó su punto máximo a principios de 1978 y luego procedió a disminuir. La disminución se atribuyó a la desaceleración de la economía de Japón desde la primera crisis del petróleo en 1973 ya los avances logrados en las instalaciones de transporte aéreo y el transporte marítimo de largo alcance. [9]
