El selenio es un elemento químico con el símbolo Se y número atómico 34. Es un no metal (más raramente considerado un metaloide ) con propiedades intermedias entre los elementos arriba y abajo en la tabla periódica , azufre y telurio , y también tiene similitudes con arsénico . Rara vez ocurre en su estado elemental o como compuestos minerales puros en la corteza terrestre. El selenio, del griego selḗnē ( σελήνη 'Luna'), fue descubierto en 1817 por Jöns Jacob Berzelius ., quien notó la similitud del nuevo elemento con el telurio previamente descubierto (llamado así por la Tierra).
El selenio se encuentra en minerales de sulfuro metálico , donde reemplaza parcialmente al azufre. Comercialmente, el selenio se produce como subproducto en el refinado de estos minerales, con mayor frecuencia durante la producción. Los minerales que son seleniuro puro o compuestos de selenato son conocidos pero raros. Los principales usos comerciales del selenio en la actualidad son la fabricación de vidrio y los pigmentos . El selenio es un semiconductor y se utiliza en fotocélulas . Las aplicaciones en electrónica , que alguna vez fueron importantes, han sido reemplazadas en su mayoría por dispositivos semiconductores de silicio . El selenio todavía se utiliza en algunos tipos de protectores contra sobretensiones de CC y un tipo de punto cuántico fluorescente .
Aunque se necesitan trazas de selenio para la función celular en muchos animales, incluidos los seres humanos, tanto el selenio elemental como (especialmente) las sales de selenio son tóxicas incluso en dosis pequeñas y causan selenosis . El selenio figura como ingrediente en muchas multivitaminas y otros suplementos dietéticos, así como en fórmulas para lactantes , y es un componente de las enzimas antioxidantes glutatión peroxidasa y tiorredoxina reductasa (que reducen indirectamente ciertas moléculas oxidadas en animales y algunas plantas), así como en 3 desyodasasenzimas. Los requisitos de selenio en las plantas difieren según la especie, y algunas plantas requieren cantidades relativamente grandes y otras aparentemente no lo requieren. [5]
El selenio forma varios alótropos que se interconvierten con los cambios de temperatura, dependiendo un poco de la tasa de cambio de temperatura. Cuando se prepara en reacciones químicas, el selenio suele ser un polvo amorfo de color rojo ladrillo. Cuando se derrite rápidamente, forma la forma vítrea negra, que generalmente se vende comercialmente como perlas. [6] La estructura del selenio negro es irregular y compleja y consta de anillos poliméricos con hasta 1000 átomos por anillo. Black Se es un sólido brillante y quebradizo que es ligeramente soluble en CS 2 . Al calentarse, se ablanda a 50 ° C y se convierte en selenio gris a 180 ° C; la temperatura de transformación se reduce por la presencia de halógenos y aminas . [7]
Las formas rojas α, β y γ se producen a partir de soluciones de selenio negro al variar la velocidad de evaporación del solvente (generalmente CS 2 ). Todos tienen una simetría cristalina monoclínica relativamente baja ( grupo espacial 14) y contienen anillos de Se 8 fruncidos casi idénticos con diferentes disposiciones, como en el azufre . [8] Los ocho átomos de un anillo no son equivalentes (es decir, no se asignan entre sí mediante ninguna operación de simetría) y, de hecho, en la forma γ-monoclínica, la mitad de los anillos están en una configuración (y su imagen especular) y la mitad en otro. [9] [10] El empaque es más denso en la forma α. En el se 8anillos, la distancia Se-Se varía dependiendo de dónde se encuentre el par de átomos en el anillo, pero el promedio es 233.5 pm, y el ángulo Se-Se-Se es en promedio 105.7 °. Otros alótropos de selenio pueden contener anillos Se 6 o Se 7 . [7]
