Las granjas de tratamiento de aguas residuales utilizan las aguas residuales para el riego y la fertilización de las tierras agrícolas. La práctica es común en climas cálidos y áridos donde el riego es valioso mientras que las fuentes de agua dulce son escasas. Los microbios y las bacterias pueden convertir los sólidos en suspensión en humus para suministrar nitrógeno , fósforo y otros nutrientes de las plantas para el crecimiento de los cultivos.
Muchas naciones industrializadas han implementado un tratamiento de aguas residuales convencional para reducir los problemas de vectores y olores para la recuperación de agua y el uso de biosólidos ; pero el cultivo de aguas residuales sigue siendo una opción para los países en desarrollo.
Ventajas
El cultivo de aguas residuales permite el uso para el riego de agua que de otro modo se desperdiciaría. Algunos de los nutrientes y sólidos orgánicos de las aguas residuales pueden incorporarse de manera útil al suelo y a los productos agrícolas en lugar de ensuciar los entornos acuáticos naturales. El bombeo hasta el punto de aplicación puede ser el único requisito si la aldea no se encuentra a una altura mayor que la granja de aguas residuales. [1]
Desventajas
La escorrentía contaminada puede ocurrir por el riego con aguas residuales de los campos cuando ingresan a las aguas residuales y la precipitación excede la capacidad de evaporación y percolación. [2]
Las aguas residuales generalmente se generan a una tasa relativamente constante, pero el riego se requiere solo durante el clima seco y es útil solo cuando las temperaturas son lo suficientemente altas como para promover el crecimiento de las plantas. El riego excesivo hace que los suelos se vuelvan sépticos, agrios o enfermos de alcantarillado . [2] Los climas áridos pueden permitir el almacenamiento temporal de aguas residuales en estanques de retención mientras los suelos se secan durante las temporadas de no crecimiento, pero tal almacenamiento puede causar olores y problemas de insectos acuáticos, incluidos los mosquitos. [1]
Puede que no sea práctico proteger los cultivos que se están cultivando del contacto con las aguas residuales. Incluso situaciones óptimas como regar árboles frutales con flujo en zanjas superficiales pueden implicar cierto riesgo de transferencia de patógenos de las aguas residuales a la fruta comestible por aves, insectos y vectores similares. La transferencia de patógenos es más probable con cultivos terrestres y prácticamente inevitable con riego por aspersión. [2]
Sistemas de aguas residuales similares
La tubería de distribución subterránea es problemática ya que es vulnerable al bloqueo de las raíces y al daño durante el cultivo del suelo. Además, la obstrucción de las tuberías de distribución por sólidos de aguas residuales desalienta el cultivo de aguas residuales cuando las aguas residuales no se tratan previamente, como suele ser el caso en un campo de drenaje séptico .
El cultivo de aguas residuales no debe confundirse con la eliminación de aguas residuales a través de cuencas de infiltración o desagües subterráneos .
Se pueden usar arados o rastras para romper periódicamente las esteras de vegetación que ralentizan la eliminación en la superficie. [3]
La eliminación subterránea generalmente utiliza tuberías colocadas lo suficientemente profundas para minimizar la penetración de las raíces y, a menudo, maneja la vegetación superpuesta para evitar el crecimiento de plantas con sistemas de raíces profundas. [4]
Historia
Como predecesor de los sistemas modernos de tratamiento de aguas residuales , las aguas residuales domésticas se recolectaban de los pueblos y ciudades y se transportaban a las tierras agrícolas cercanas. Durante la Edad Media, esto se logró con baldes transportados a mano, pero a medida que la población local creció, durante la Revolución Industrial se construyeron sistemas de alcantarillado sanitario . Estos utilizaron una red de tuberías y bombas para transportar las aguas residuales más allá de los límites de la ciudad a grandes praderas alquiladas, a las que llegaban las aguas residuales. Berlín una vez operó 20 granjas de aguas residuales que ocupaban unas 10.000 hectáreas. [5]
En Gales , era el medio común de tratamiento de aguas residuales cuando los pozos negros se volvían inutilizables a medida que la población crecía en las ciudades durante la revolución industrial. [6] La respuesta inicial a la eliminación local sobrecargada fue a menudo una alcantarilla troncal que transportaba las aguas residuales al río más cercano, pero a medida que la población aumentaba aún más, se establecieron granjas de aguas residuales. [7]
Algunas de estas granjas permanecieron en uso hasta finales del siglo XX, momento en el que se hizo evidente que, como generalmente estaban contaminadas con patógenos infecciosos y, a veces, con desechos industriales , las aguas residuales no siempre eran adecuadas para su uso como fertilizante. Por lo tanto, las plantas de aguas residuales comenzaron a reemplazar las granjas de aguas residuales. Las granjas de aguas residuales modernas generalmente se combinan con dicha planta, de modo que riegan la tierra con agua recuperada . Algunos tipos de aguas residuales sin tratar se pueden utilizar en una granja de aguas residuales o filtrar a través de un humedal artificial .
Ejemplos de
- Un ejemplo a pequeña escala de una granja de aguas residuales existe en el zoológico de Chester , donde el agua contaminada con excrementos de elefante y la orina se filtra a través de un cañaveral .
- Planta de Tratamiento Occidental en Melbourne .
Ver también
Referencias
- ↑ a b Hutchins, Wells A. (marzo de 1939). Riego de aguas residuales como se practica en los estados occidentales . Washington DC: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
- ^ a b c Fair, Gordon Maskew; Geyer, John Charles; Okun, Daniel Alexander (1968). Ingeniería de Agua y Aguas Residuales: Purificación de Agua y Tratamiento y Eliminación de Aguas Residuales . 2 . Nueva York: John Wiley & Sons. pag. 35-3.
- ^ Reed, Sherwood C .; Middlebrooks, E. Joe; Crites, Ronald W. (1988). Sistemas naturales de gestión y tratamiento de residuos . McGraw-Hill. págs. 220 y 246 . ISBN 0-07-051521-2.
- ^ Alth, Max y Charlotte (1984). Construcción y mantenimiento de su pozo y sistema séptico (Primera ed.). Libros con pestañas. pag. 213 . ISBN 0-8306-0654-8.
- ^ Berliner Rieselfelder [ verificación fallida ]
- ^ "Revisión de la historia de Gales - Vol. 14, núms. 1-4 1988-89 Merthyr Tydfil a mediados del siglo XIX: la lucha por la salud pública" . La Biblioteca Nacional de Gales, Aberystwyth . Consultado el 23 de octubre de 2016 .
- ^ David Williams (1991). "La rehabilitación del río Taff" . Autoridad Nacional de Ríos . Consultado el 29 de octubre de 2016 .