La menstruación (también conocida como período y muchos otros términos coloquiales ) es la descarga regular de sangre y tejido mucoso del revestimiento interno del útero a través de la vagina . El ciclo menstrual se caracteriza por la subida y bajada de hormonas . La menstruación se desencadena por la caída de los niveles de progesterona y es una señal de que no se ha producido un embarazo.
El primer período, un punto en el tiempo conocido como menarquia , generalmente comienza entre los 12 y los 15 años. [1] La menstruación a partir de los 8 años todavía se consideraría normal. [2] La edad promedio del primer período es generalmente más tardía en el mundo en desarrollo y más temprana en el mundo desarrollado . [3] El período de tiempo típico entre el primer día de un período y el primer día del siguiente es de 21 a 45 días en las mujeres jóvenes. En los adultos, el rango es de 21 a 31 días con un promedio de 28 días. [2] [3] El sangrado suele durar entre 2 y 7 días. Los períodos se detienen durante el embarazoy por lo general no se reanuda durante los primeros meses de lactancia . [2] La menstruación deja de ocurrir después de la menopausia , que generalmente ocurre entre los 45 y los 55 años de edad. [4]
Hasta el 80% de las mujeres no experimentan problemas suficientes para interrumpir el funcionamiento diario, ya sea durante la menstruación o en los días previos a la menstruación. Los síntomas previos a la menstruación que interfieren con la vida normal se denominan síndrome premenstrual (SPM). Entre el 20 y el 30% de las mujeres experimentan síndrome premenstrual, y entre el 3 y el 8% experimenta síntomas graves. [5] Estos incluyen acné , sensibilidad en los senos, hinchazón, sensación de cansancio, irritabilidad y cambios de humor. [6] Otros síntomas que experimentan algunas mujeres incluyen períodos dolorosos y sangrado abundante durante la menstruación y sangrado anormal en cualquier momento durante el ciclo menstrual. [2] La falta de períodos, conocida comoamenorrea , es cuando los períodos no ocurren a los 15 años o no han vuelto a ocurrir en 90 días. [2]
El primer período menstrual ocurre después del inicio del crecimiento puberal y se llama menarca . La edad promedio de la menarquia es de 12 a 15 años. [1] [7] Sin embargo, puede ocurrir tan pronto como a las ocho. [2] La edad promedio del primer período es generalmente más tardía en el mundo en desarrollo y más temprana en el mundo desarrollado . [3] [8] La edad promedio de la menarquia ha cambiado poco en los Estados Unidos desde la década de 1950. [3]
La menstruación es la fase más visible del ciclo menstrual y su inicio se utiliza como marcador entre ciclos. El primer día de sangrado menstrual es la fecha utilizada para el último período menstrual (FUM). El período de tiempo típico entre el primer día de un período y el primer día del siguiente es de 21 a 45 días en mujeres jóvenes y de 21 a 31 días en adultos. [2] [3] La duración media es de 28 días; un estudio lo estimó en 29,3 días. [9] La variabilidad de la duración del ciclo menstrual es más alta para las mujeres menores de 25 años y es más baja, es decir, más regular, para las edades de 25 a 39 años. [10] La variabilidad aumenta ligeramente para las mujeres de 40 a 44 años. [10]
La perimenopausia es cuando la fertilidad de una mujer disminuye y la menstruación ocurre con menos regularidad en los años previos al período menstrual final, cuando una mujer deja de menstruar por completo y ya no es fértil. La definición médica de menopausia es un año sin período y generalmente ocurre entre los 45 y los 55 años en los países occidentales. [4] [11] : 381 La menopausia antes de los 45 años se considera prematura en los países industrializados. [12] Al igual que la edad de la menarca, la edad de la menopausia es en gran medida el resultado de factores culturales y biológicos. [ dudoso ] [ verificación fallida ]Las enfermedades, ciertas cirugías o tratamientos médicos pueden hacer que la menopausia ocurra antes de lo que hubiera ocurrido de otra manera. [13]