Shanawdithit
Shanawdithit (ca. 1801 - 6 de junio de 1829), también conocido como Shawnadithititis , Shawnawdithit , Nancy April y Nancy Shanawdithit , fue el último miembro vivo conocido del pueblo Beothuk , que habitaba Terranova , Canadá. Shanawdithit, recordada por sus contribuciones a la comprensión histórica de la cultura Beothuk, incluidos los dibujos que representan las interacciones con los colonos europeos, murió de tuberculosis en St. John's , Newfoundland , el 6 de junio de 1829. [1]
Shanawdithit nació cerca de un gran lago en la isla de Terranova alrededor de 1801. [2] : 233 En ese momento, la población beothuk estaba disminuyendo, su forma de vida tradicional se volvió cada vez más insostenible ante la invasión de los asentamientos coloniales europeos y otros los pueblos indígenas, así como enfermedades infecciosas de Europa como la viruela contra la que tenían poca o ninguna inmunidad. Los Beothuks también estaban siendo aislados lentamente del mar, una de sus fuentes de alimento.
Durante este período, la mayoría de las naciones indígenas de las Américas toleraron cierto nivel de contacto con los colonos europeos. El comercio resultante generalmente les brindaba la oportunidad de mantener al menos un nivel de vida mínimo. Por el contrario, Beothuks había evitado durante mucho tiempo este tipo de interacción con extraños. Los cazadores y peleteros consideraban a los Beothuk como ladrones y, a veces, los atacaban. Cuando era niño, Shanawdithit recibió un disparo de un trampero blanco mientras lavaba venado en un río. Sufrió la lesión durante algún tiempo, pero se recuperó. [2] : 233–234
En 1819, la tía de Shanawdithit, Demasduwit , fue capturada por un grupo de colonos liderados por John Peyton Jr. y los pocos Beothuks restantes huyeron. En la primavera de 1823, Shanawdithit perdió a su padre, quien murió al caer a través del hielo. La mayor parte de su familia extendida ya había muerto por una combinación de hambre, enfermedad, exposición y ataques de los colonos europeos. En abril de 1823, Shanawdithit, junto con su madre, Doodebewshet, y su hermana, cuyo nombre Beothuk se desconoce, se encontraron con tramperos mientras buscaban comida en el área de Badger Bay . [3] [4] William Cull y las tres mujeres fueron llevados a St. John's , donde la madre y la hermana de Shanawdithit murieron de tuberculosis .
Los colonos de la colonia de Terranova rebautizaron a Shanawdithit como "Nancy April" después del mes en que fue capturada, y la llevaron a Exploits Island , donde trabajó como sirvienta en la casa Peyton y aprendió algo de inglés . El gobierno colonial esperaba que se convirtiera en un puente para su gente, pero ella se negó a partir con ninguna expedición, diciendo que los Beothuks matarían a cualquiera que hubiera estado con los europeos, como una especie de sacrificio religioso y redención por aquellos que habían sido asesinados. [5]
En septiembre de 1828, Shanawdithit se trasladó a St. John's para vivir en la casa de William Eppes Cormack , el fundador de la Institución Beothuk. [6] Un emigrante escocés, empresario y filántropo de Terranova, registró gran parte de lo que Shanawdithit le dijo sobre su gente y agregó notas a sus dibujos. Shanawdithit permaneció al cuidado de Cormack hasta principios de 1829, cuando abandonó Terranova. Cormack regresó a Gran Bretaña donde permaneció un tiempo en Liverpool con John McGregor , un escocés a quien había conocido en Canadá, compartiendo muchos de sus materiales sobre los Beothuks. [5]
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