El río Shebelle ( somalí : Webi Shabeelle , árabe : نهر شبيلي , amárico : እደላ ) comienza en las tierras altas de Etiopía y luego fluye hacia el sureste en Somalia hacia Mogadishu . Cerca de Mogadishu, gira bruscamente hacia el suroeste, donde sigue la costa. Debajo de Mogadiscio, el río se vuelve estacional. Durante la mayoría de los años, el río se seca cerca de la desembocadura del río Jubba , mientras que en temporadas de fuertes lluvias, el río llega al Jubba y, por lo tanto, al mar de Somalia.
El nombre del río Shebelle se deriva del término somalí Webi Shabeelle , que significa "río leopardo". Las regiones administrativas somalíes que consisten en Middle Shebelle y Lower Shabeelle también llevan el nombre del río.
El Fafen solo llega al Shebelle en épocas de fuertes lluvias; su corriente suele terminar antes de llegar al río principal.
El río Shebelle tiene una rica historia de una civilización sofisticada y una red comercial que alguna vez floreció, dirigida por los poderosos somalíes que dominaron el río Shebelle.
Durante la Edad Media, el río Shebelle estuvo bajo el Imperio Ajuran del Cuerno de África, que utilizó el río Shebelle para sus plantaciones y fue el único imperio hidráulico en África. Un imperio hidráulico que surgió en el siglo XIII dC, Ajuran monopolizó los recursos hídricos de los ríos Jubba y Shebelle. A través de la ingeniería hidráulica , también construyó muchos de los pozos y cisternas de piedra caliza del estado que todavía están operativos y en uso en la actualidad. Sus gobernantes desarrollaron nuevos sistemas para la agricultura y la tributación, que continuaron utilizándose en partes del Cuerno de África hasta el siglo XIX. [1]
A través de su control de los pozos de la región, los gobernantes de Garen tenían efectivamente un monopolio sobre sus súbditos nómadas , ya que eran el único imperio hidráulico en África durante su reinado. Se construyeron grandes pozos hechos de piedra caliza en todo el estado, lo que atrajo a somalíes y oromo .nómadas con su ganado. Las regulaciones centralizadas de los pozos facilitaron que los nómadas resolvieran disputas al llevar sus consultas a funcionarios gubernamentales que actuarían como mediadores. El comercio de caravanas de larga distancia, una práctica de larga data en el Cuerno de África, continuó sin cambios en la época de Ajuran. Hoy en día, numerosas ciudades en ruinas y abandonadas en todo el interior de Somalia y el Cuerno de África son evidencia de una red de comercio interior que alguna vez floreció y que data del período medieval. [2]