Los propietarios suelen abandonar los barcos si resulta menos costoso que seguir operando, pagar deudas, tasas portuarias, salarios de la tripulación, etc. Los barcos abandonados pueden permanecer, a menudo con sus tripulaciones como rehenes, en un puerto durante períodos prolongados, con el tripulación no remunerada y carga posiblemente peligrosa a bordo. [1] En muchos casos, la tripulación no puede irse sin perder su derecho a recibir un pago. [2] [3] El abandono se ha descrito como un "cáncer" de la industria del transporte marítimo. [4]
Si los casos llegan a los tribunales, se puede ordenar la venta de la embarcación, pero esto puede llevar muchos meses. La jurisdicción a menudo no está clara porque muchos barcos abandonados navegaban bajo " banderas de conveniencia " ( registros abiertos ). Una enmienda al Convenio sobre el trabajo marítimo facilitó el pago de los seguros a la tripulación no remunerada.
En 2020 , la base de datos de la Organización Marítima Internacional (OMI) enumeró 438 barcos en todo el mundo, con 5.767 tripulantes, abandonados desde 2004; no todos los casos se remiten a la OMI, por lo que el número real es mayor, pero se desconoce. En 2020, en agosto se habían abandonado 470 marinos de 31 embarcaciones. [4]
Los problemas de la gente de mar, incluido el abandono, en el mundo árabe e Irán eran lo suficientemente graves como para que la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF) estableciera una red para la región; su coordinador dijo: "La avalancha de llamadas a la ITF en la región árabe nunca se ha detenido. Desde que creamos la red y la gente de mar [se percató] de nosotros, el número de llamadas sigue aumentando". En 2020 [actualizar], la red se ocupaba de 15 casos de abandono.
Un caso notorio fue el abandono en 2013 de MV Rhosus en Beirut , Líbano, la descarga y almacenamiento durante años de su cargamento explosivo y la consiguiente explosión catastrófica el 4 de agosto de 2020. [4] Una tripulación anterior se había amotinado debido a salarios impagos. Cuando el barco atracó en Beirut, fue arrestado por impago de las cuotas portuarias y el propietario no respondió a las comunicaciones del capitán. El capitán y tres miembros de la tripulación permanecieron en el barco, sin paga, durante un año, dependiendo del agente del puerto para obtener alimentos y agua para mantenerlos con vida. La carga explosiva se descargó como garantía de las deudas impagas, luego se dejó durante años en un almacén hasta que explotó. [4]
Celanova , un averiado de bandera española que transportaba gas licuado con 15 tripulantes atrapados en Manila , Filipinas, en agosto de 2020 [actualizar]. La ITF y la Organización Internacional del Trabajo intervinieron para permitir el aterrizaje de la tripulación. [4]